С небольшим исключением.
Мораэль, тот мужчина, что ещё недавно располагался на полу у подножия трона, явно не был Правителем. Я заметила, что его шею украшала тонкая полоска рабского ошейника. Эти две детали особенно отличали Мораэля от братьев.
Едва я расположилась на полу, как Мораэль тут же положил мне на затылок свою ладонь и, сжав пальцы, потянул за волосы. У меня не осталось иного выбора, только повиноваться и склонить голову.
Затаив дыхание, я ждала, что будет дальше.
Какое-то время ничего не происходило, но стоило мне наконец расслабиться, и кожу где-то чуть ниже уха обожгло острой болью.
Вскрикнув, я на автомате схватилась рукой за шею и почувствовала под пальцами что-то влажное.
Это была моя кровь.
- Да чтоб тебя… – выругавшись, подняла глаза на Мораэля. Как раз в тот момент, когда он с каким-то маниакальным наслаждением слизнул с пальца кровь.
- Не беспокойся о ране. Она заживёт. – Он протянул мне руку. – Можешь вставать.
Я не нашлась, что ответить, поэтому просто оперлась на руку Мораэля и встала с пола.
М-да. И где только этих писаных красавцев такому извращённо-экзотическому гостеприимству учили?
Уж точно не у нас на Земле.
- Ну? Что ты думаешь о ней, Мор? – вклинившись в мои размышления, вновь обратился черноволосый Правитель к брату.
- Она никогда не была с мужчиной, Томаэль, – ответил ему «специалист по определению девственности». – Чиста, как снег на вершине горы Маунга.
На минуточку мне показалось, что он сказал это с удовольствием. И что после его слов оба Правителя выдохнули с облегчением.
Глава 2. Ночь переспать – не замуж выйти
Неожиданно один из двух мужчин, сидевших в креслах, поднялся. Это был черноволосый Правитель, который спросил у Мораэля, что тот обо мне думает. Кажется, брат называл его Томаэлем.
Мужчина несколькими шагами пересёк зал и остановился на расстоянии вытянутой руки от меня.
Пару мгновений он не сводил глаз с моего лица. Под его внимательным взглядом оно уже начинало гореть. Закончив меня изучать, Правитель вдруг поинтересовался:
- Тебя зовут Лина?
- Вообще-то Линара, – ответила я на автомате. – Лина моё уменьшительное имя.
- Красивое имя, – одобрил Правитель. Можно подумать, его одобрение могло что-то изменить в моём имени. – А знаешь ли ты, Линара, кто я?
Я не придумала ничего лучше, как неопределённо пожать плечами.
Странный вопрос. Как бы ответить так, чтобы не слишком грубо?
- Правитель? – уточнила я неуверенно.
Какое-то шестое чувство подсказывало мне, что с этими братцами вообще ни в чём нельзя быть уверенной. Слишком уж они таинственные. Слишком… неземные, нечеловечные.
Вот вроде и не страшные, и не агрессивные пока, и даже руку могут подать, чтобы с колен поднять, но… Смотрю и ловлю себя на мысли. А может, их всё-таки стоит бояться?
Правитель тихонько хмыкнул.
- Вообще-то Первый Правитель новой Земли Томаэль Тесорей, – не дав окончательно провалиться в размышления, представился он витиевато в тон мне.
- Очень приятно. – Я неуклюже изобразила поклон с приседанием, и, судя по потемневшему взгляду Первого Правителя, ему моё приветствие совсем не понравилось.
- Ты ведь знаешь законы, не так ли? – спросил он. И когда я молча кивнула, продолжил. – Тогда ответь, почему же ты до сих пор не рассталась с девственностью?
- Ну… – Я зависла, пытаясь максимально точно и правдиво сформулировать мысль. А ещё желательно при этом не провалиться под землю от стыда. Или, может, в моём случае лучше было бы всё же провалиться? – Думаю, всё потому, что я не встретила пока своего мужчину. Того, кого полюбила бы и кому захотела бы отдаться.
Томаэль Тесорей, Первый Правитель Земли сузил глаза, и на одно мимолётное мгновение мне померещилось, будто я увидела в них бушующий океан.
- Любовь не существенна, – прошипел Правитель в ответ на моё признание. Затем вдруг ринулся на меня и всей пятернёй схватил за подбородок. Сжал пальцами скулы так, что чуть не хрустнула челюсть. – Всё. Чего ты хочешь. Не имеет значения! Женщина рождена не для того, чтобы желать.
- А для чего же, по-вашему? – дёрнула я головой, насколько это позволили сделать мужские пальцы, сжимавшие скулы.
- Для того чтобы принадлежать мужчине, радовать его по ночам и давать здоровое потомство. – Правитель разжал пальцы и, брезгливо убрав руку от моего лица, отступил назад. – Мор, пусть эта землянка выберет того, кому будет принадлежать.
Принадлежать…
Я закатила глаза. Как будто мы снова вернулись в древние времена, о которых теперь только в исторических книгах писали. О временах, когда женщина должна быть покорной, вечно беременной и не иметь своего мнения.
Скорее бы всё это закончилось…
Пока я размышляла о нравах Правителей, в руке у Мораэля каким-то волшебным образом материализовалось неизвестное мне устройство.
Выглядело оно, как планшетник, только совершенно прозрачный. Я бы даже сказала, голографический.
На экране загадочного устройства светилась синим цветом одна-единственная виртуальная кнопка.
- Нужно приложить безымянный палец правой руки, – ненавязчиво намекнул мне Мораэль. И указал на кнопку. – Вот сюда.