Мужская принципиальность, или Как поймать суженую

Я даже не ожидала. Так просто? Осторожно сделала шаг. За дверью оказалась лестница, которая вела вниз. С замиранием сердца, стала спускаться. А идти пришлось прилично. Этажа так четыре.

«И зачем так глубоко? Это же не бункер, а архив», — пыхтела я. И это было не оттого, что пришлось долго спускаться, а оттого, что лестница была плохо освещена. Пришлось вглядываться в темноту, чтобы не расквасить себе нос.

Когда я оказалась внизу. Увидела еще одну арку. Дверей с замками больше не было. Прошла.

— Офигеть, — присвистнула я. — Вот почему столько этажей, — я задрала голову, взирая на огромные стеллажи, у которых конца и края видно не было.

Архив напоминал чем-то библиотеку, только вместо художественных и научных книг, данные об академии и ее студентах.

— И где мне что искать? — крутилась я вокруг, осматривая массивные лестницы, которые вели на самый верх. По идее здесь должен быть каталог. По крайней мере, в стенах библиотек без системных каталогов просто не обойтись. Они незаменимы для тех, кто ищет конкретную книгу.

В центре зала находилась небольшая платформа, на которой стояла небольшая колонна. Может это и есть местный каталог?

Я легко взобралась и остановилась около колонны. На ней ничего не было кроме отпечатка чьей-то ладони.

Осторожно вложила руку на слепок. Металл под рукой нагрелся, и тут же я услышала голос:

— Личность подтверждена. Приветствую вас, Магистр Калохан. Чем могу помочь?

Я посмотрела вокруг. Никого. И что дальше? Я должна назвать пароль? И с кем я разговариваю?

— Ищите что-то конкретное? — задал голос мне еще один вопрос.

— И я вас приветствую, — наконец я решила подать голос. — Мне нужны данные по адептам академии за период элиота.

Около меня колыхнулся воздух, будто кто-то прошел рядом. Оглянулась никого. Странно. Может, я просто не вижу. Сфокусировала зрение. Сквозь пелену золотистых нитей, что пересекали все помещение архива, я увидела белую дымку, которая схватив книгу с полки, перенесла ее мне.

— Спасибо.

Дымка дернулась и зависла около меня, словно ожидая от меня каких-то действий.

— Вы можете быть свободны, благодарю за помощь.

— Ты не Калохан, — всего пару слов и на меня словно ушат ледяной воды вылили.

Замерев на месте словно истукан, я не могла отвести глаз от дымки. И она чувствовала мой взгляд. Я знаю. Этим, наверное, я и выдала себя. Я же наблюдала за ее движениями. Черт!

— А кто же? — нервно засмеялась я.

— Ты могла обмануть стража на входе, но не меня. Я работаю здесь с основания. Я знаю почти все.

Все? Очень хорошо. Значит, он знает, как меня вернуть домой? И про порталы тоже? О, боже! Меня даже затрясло от понимания, кто разговаривает со мной. А вдруг он меня сдаст?

— Хорошая иллюзия, — вдруг выдал он или она, я ведь так и не определилась с полом.

— Спасибо, — сдалась я. Отнекиваться не было смысла. — Вы теперь меня сдадите? Да? — как-то обреченно выдохнула я.

— Если честно ответишь на мои вопросы, нет, — я удивленно вскинула глаза. — Не удивляйся ты так. Может, даже помогу чем.

— Простите, а как мне к вам обращаться?

— И еще вежливость твоя… ты другая. Иномирянка?

— Да, — опешила я. — А как вы догадались?

— В этом мире привыкли приказывать и не считают нужным сказать даже банальное спасибо. Я хранитель библиотеки — дух Малиот. Но меня можешь называть просто — Хранитель. Я уже привык к такому обращению.

Я кивнула. Его хоромы, а значит и правила устанавливает он.

— Так зачем ты здесь? — воздух загустел и передо мной материализовался дух. Тело его было прозрачным, но все равно были видны очертания фигуры. Стало как-то легче дышать. Все же приятнее разговаривать с тем, кого видишь.

В принципе я уже обозначила цель своего прихода, но, похоже, он ждал подробного пересказа.

— Эмм… я пришла за книгой, — схватив книгу, повертела ею перед хранителем. — Можно мне снять с нее слепок?

— Можно. Снимай. Так все равно информация недостоверная.

Хлопнула глазами.

— В смысле?

— Каждый ректор академии обязан следить за архивом и вносить записи. Только вот не все трудились на благо.

— Извините, но я не совсем понимаю, о чем вы хотите мне сказать.

— Здесь, — указал он пальцем на книгу, — обман.

— А зачем тогда ее писать?

— Кому-то от этого выгода.

— И как мне теперь узнать правду?

— Спросить у меня? — выгнул он прозрачную бровь.

— И что вы за это попросите? — решила сразу направить диалог в нужное русло. Как говорится, взять быка за рога.

— Умная, — его губы растянулись в довольной улыбке. — Храбрая, любящая, верная, добрая, преданная, — перечислял он, кружась вокруг меня.

Я растерялась. Что-то мне уже это все не нравится.

— Я помогу, — шепнули мне на ушко, отчего я дернулась, так как прозевала момент, когда он подлетел ко мне настолько близко, — просто так. И даже не спрошу, зачем тебе это все.

— Просто так ничего не бывает.

— Бывает. Я чту своих предков. Главное для нас это семья.

«Кого нас?» — не поняла я. — «Хранителей?»

Последняя фраза просто убила меня.

— А ты продолжатель рода.

— Чего?

— Я дух дракона, который основал это государство.

У меня чуть челюсть до пола не упала. Вот это новости.