Мужская вакансия, или Женщина на борту — к несчастью

– С чего вы решили, что он у меня? – не спешила я признавать своё коварство, хотя от стыда щёки горели огнём и внутри всё противно сжалось.

– Наверное потому, что буквально пять минут назад у меня состоялась интереснейшая беседа с капитаном катера «Акира» – Дейроном Мкасом. Тарианец активно меня благодарил за механика, а потом перевёл мои комиссионные от сделки, да ещё и с дополнительной премией. Вот только доволен он был парнем по имени Чарли Марвин, – прорычал Майк, выделив интонацией слово «парнем».

– Вы… вы ему сказали? Ну, что я не… что девушка? – промямлила я, пряча взгляд от мужчины.

– Сначала я хотел поговорить с тобой и выяснить, какого линялого тырса тут происходит? И что я вижу? К чему этот маскарад, Чарли? Зачем ты всё это сделала? Думаешь, что обрезала волосы, нацепила на себя бесформенный комбинезон и теперь тебя не раскроют? – давил на меня хедхантер.

– Да, я украла у вас лист заказа. Простите меня за это, Майк, но я была в отчаянии. Мне очень нужна эта работа. Пожалуйста, не выдавайте меня, – попросила я, нервно кусая губы.

– Чарли, неужели ты не понимаешь, что будет, когда тарианцы раскроют твой обман? Ты подставила меня, девочка. Если бы не дружба с твоим отцом, то я бы… – вместо конкретизации того, что мужчина сделал бы со мной, проекция Майка саданула кулаком по рабочему столу.

– А что плохого я сделала? Им нужен был механик, а это как раз то, что я люблю и умею делать. Разве они остались недовольны проделанной мной работой? – возразила я.

– Ты соврала им и подорвала мою репутацию, – уже более спокойно сказал хедхантер.

– Я не врала тарианцам, – пробормотала я.

– Да ты что?! Как же тогда назвать твои игры с переодеваниями? – съехидничал мужчина.

– Ну, я скрыла кое-что, но формально я не говорила им неправды. Я действительно Чарли Марвин, механик с дипломом высшей квалификации. Капитан не уточнял мужчина я или женщина, когда допрашивал, – честно сказала я.

– Вот как? А в договоре есть ссылка на твой пол? – тут же заинтересовался хитрый делец.

– Нет, ничего такого там не имеется. Не выдавайте меня, Майк. Я вас очень прошу. Вы же сами понимаете, что я пропаду здесь на «Альфаре». Позвольте улететь с тарианцами. Никакого риска для репутации вашего агентства не будет. Я постараюсь вести себя очень тихо и не привлекать внимания. Всего пару месяцев. А потом доберёмся до какой-нибудь планеты, и я найду себе новую работу, – молила я мужчину.

– А если они всё поймут? – спросил Майк Вейнс.

– Ну и что? Не выкинут же они меня за борт? – возразила я.

– Ладно, может ты и права. В конце концов, я сам подумывал дать тебе денег на билет до какой-нибудь более спокойной станции, чем эта. Но ты уверена, что это не опасно для тебя? Я-то ничем особенно не рискую. Да и комиссию со сделки они заплатили приличную, – уточнил у меня хедхантер, задумчиво потирая подбородок.

– Уверена. Со мной всё будет хорошо, – ответила я.

– Ладно, тогда я сделаю вид, что я ничего не знаю о твоих махинациях, – проворчал Майк, но это уже было несколько наигранно. Естественно, агент был рад навариться на тарианцах и мне.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я хедхантера, испытывая облегчение, что хотя бы с этой стороны больше не нужно ждать опасности.

– Удачи тебе, девочка. Надеюсь, мы с тобой не ошиблись, – буркнул землянин, прерывая связь.

Глава 11. Падение

После разговора с хедхантером моё настроение буквально искрило радостью. Даже ноющая боль в плече нисколько не уменьшала моего оптимизма.

До утренней летучки, назначенной капитаном Мкасом, оставалось достаточно времени, поэтому я решила использовать его с умом. Открыв планшет, я ознакомилась с расположением отсеков. Свою перепись поломок я начала с жилого блока. Сейчас было самое подходящее время заглянуть к членам экипажа, пока ещё утро и они не разбрелись по своим делам.

Моими соседями на этом катере были медик и безопасник, напротив располагалась каюта старпома. А вообще «Акира» небольшой звездолёт. Всего вместе со мной и капитаном на борту числились десять астронавтов. С большей частью команды я пока не была знакома, но это ведь не повод, чтобы не выполнять свои обязанности.

Одёрнув мешковатый комбинезон, я нажала на датчик вызова соседней каюты, а в ответ… Да ничего не произошло. Во всех смыслах. Обычно стационарный комм издаёт мелодичный сигнал, который транслируется в обе стороны, но похоже, что я сразу столкнулась с первой поломкой в моём списке. Сделав соответствующую запись, я постучала в переборку.

Нейтан Лтас открыл довольно быстро. Вот только он вышел встречать меня в одних штанах и полотенце, накинутом на плечи.

– Привет, Чарли. Что-то случилось или просто решил забежать на огонёк? – лукаво улыбаясь, спросил мужчина.

Чего это он? Если бы я не скрывала свою принадлежность к женскому полу, то решила бы, что медик со мной заигрывает. Или это он так со всеми общается? Ладно, потом разберусь.

– Нет! То есть я не за этим приш-шёл, – от волнения я чуть было не произнесла «пришла», но вовремя поправилась. Надо внимательней следить за языком, иначе все мои усилия пойдут прахом.