Мужские игры

– Анечка, в таком деликатном деле настойчивость может только повредить. Если Баглюк– честный и нормальный, он сразу же согласится, и это будет означать, что можно иметь с ним дело напрямую. Если же он начнет финтить, значит, я с ним все равно не договорюсь, если буду действовать прямо и открыто. Тогда ты уйдешь, а я уже потом прослежу за ним, посмотрю, к кому он побежит рассказывать о тебе, и таким образом выйду на людей, обладающих конфиденциальной информацией. Вот с этими-то людьми и надо иметь дело.

– Ты будешь их шантажировать? – догадалась Анна.

– Посмотрим. Может быть, я еще не решил. Ты сделаешь то, о чем я прошу?

– Конечно, Женя, – тепло улыбнулась она. – Приказывай, мой повелитель, я все исполню.

По дороге в редакцию она немного волновалась, ей казалось, что там она окажется в центре всеобщего внимания и все будут знать, что она пришла к Баглюку, и задавать ей вопросы: кто такая, откуда, зачем ищет журналиста? Но, войдя в здание и поднявшись на второй этаж, где на двери висела табличка с названием газеты, она моментально успокоилась. Народу было много, все суетились, бегали, громко разговаривали, окликая собеседника через весь длинный коридор, и никто даже не посмотрел на слишком высокую девушку. Анне отчего-то представлялось, что у входа будет сидеть строгий охранник или вахтер какой-нибудь, которому она скажет, что ей нужен Валентин Баглюк, и который направит ее в определенный кабинет. Ничего подобного. Никакого вахтера не было, и никто никаких вопросов ей не задавал.

Анна осмотрелась и решительно открыла первую же дверь.

– Извините, как мне разыскать Валентина Баглюка?

В комнате было много народу, но, услышав ее голос, все подняли головы и замолчали. Из-за самого дальнего стола поднялся широкоплечий мужчина лет сорока, о чем-то разговаривавший с худощавой невзрачной блондинкой. Сделав в сторону Анны приветственный жест, он громко сказал:

– Одну минуту, подождите, пожалуйста, я сейчас подойду.

Люди в комнате снова занялись своими делами, и Анна удивленно подумала о том, как все оказалось просто. Вошла, открыла первую же дверь и сразу нашла того, кого искала. А она-то, дурочка, боялась, переживала. Да и на ее нестандартный рост никто внимания не обратил, видно, в газету и не такие, как она, приходят.

Она вышла в коридор, и буквально через несколько секунд следом за ней вышел тот мужчина.

– Здравствуйте, – обаятельно улыбнулся он.

– Здравствуйте. – Анна тоже улыбнулась ему в ответ. – Вы – Валентин Баглюк?

* * *

Сердце у Короткова ёкнуло. Два варианта. Либо выдать себя за Баглюка, либо сказать правду. Только два варианта, и решение нужно принимать немедленно, на раздумья нет и десятой доли секунды. Ему очень хотелось попробовать сыграть втемную, но он знал, что оставшаяся в комнате Настя не одобрит эту авантюру. Кто эта девица? Она не может быть знакомой журналиста, потому что не знает его в лицо. Тогда кто она? Может быть, самая обыкновенная молодая женщина, только высокая очень… Высокая. О, черт, это же Лазарева! Ну конечно, баскетболистка, которую Мишаня разрабатывал по делу о семи трупах. Ее фотографию Коротков видел у Насти на столе. Что общего может быть у этой неуравновешенной психопатки, как характеризовал ее Доценко, с журналистом, написавшим о Никите Мамонтове?

– Валя сейчас в отъезде, – уверенно соврал он. – Но он мне поручил принимать всех его посетителей и все подробно записывать, кто и что ему просил передать.

– А когда он вернется?

– Трудно сказать. Он уехал в Таджикистан собирать материал о журналистах-заложниках. Пока их не отпустят, он будет там сидеть. Я могу быть вам чем-то полезен?

– Думаю, нет. Я подожду, пока он вернется.

– Если он позвонит, что ему передать?

– Ничего. Я его дождусь. До свидания.

Девица резко повернулась и пошла к выходу. Коротков пулей влетел в комнату, где оставил Настю беседовать с коллегами Баглюка в надежде выяснить, с кем он мог встречаться после ухода с Петровки в тот день, когда погиб.

– На минуточку, – пробормотал он, хватая Настю за руку и пробираясь вместе с ней к двери.

Снова оказавшись в коридоре, Юра потащил ее в самый дальний конец, где было поспокойнее.

– Ты знаешь, кто приходил к Баглюку?

– Я не видела, я же спиной к двери сидела.

– Твоя Лазарева.

– Кто?!

– Лазарева, баскетболистка.

– Ты уверен? Она назвала тебе свою фамилию?

– Под два метра ростом, и лицо в точности как на фотографии, которую вы с Мишкой мне показывали. Таких двойников не бывает.

– Не бывает, – согласилась Настя. – Что она хотела?

– Не сказала. Но она его не знает, во всяком случае, раньше не видела. Она сначала меня приняла за Баглюка. Что делать будем, Ася? Может, пойти за ней? Далеко она не ушла, а у меня машина. Можно еще догнать.

– И что дальше?

– Посмотреть, куда она двинется, с кем будет встречаться.