Мужские забавы

Когда они вернулись на базу, охотники уже находились в заметном подпитии и что-то возбужденно обсуждали. Стены охотничьего дома явно стесняли их свободу, поэтому мужчины вынесли журнальный столик на террасу и устроили там импровизированный банкет.

— Сколько можно вас ждать. — Воскликнул Чернышов, увидев подъехавшую машину. — Извините, — он кивнул головой на початую бутылку, — но начали без вас.

Вопросительно посмотрев на Магеру, он перевел затуманенный взгляд на егеря и, не увидев среди них Прохорова, спросил:

— А где Дмитрича потеряли? Или он решил продолжить охоту?

— Отвезите ему бутылку вискаря, а то он от холода до утра окочурится на своем номере. — Выкрикнул с места Демиденко и громогласно засмеялся.

Магера подошел к ним, закрыл пробкой открытую бутылку и, тяжело вздохнув, сказал:

— Мужики, Евгений Дмитриевич убит, поэтому завязываем с этим делом. — Он указал на бутылку. — Нужно вызывать полицию и быть готовыми к общению с ними.

На террасе повисла напряженная тишина. Чернышов, не сводя глаз с Андрея, бессильно опустился на ступеньки. Демиденко, так до конца и, не осознав смысла услышанного, продолжал заталкивать в рот очередной кусок ветчины, и только Белов, широко раскрыв глаза от удивления, встал с кресла и, подойдя вплотную к Магере, спросил:

— Как это случилось?

— Не знаю. — Ответил Андрей. — Смерть, по моему мнению, наступила в результате огнестрельного ранения, хотя возможен и нож. Я не переворачивал тело, поэтому ничего не могу сказать о характере ранения.

— Но это не возможно. — Попытался возразить ему Белов. — Чужих здесь не могло быть. Все, кто принимал участие в охоте, находились на значительном удалении друг от друга, поэтому рикошет картечи или пули исключен. Для охотничьего заряда расстояние было слишком большим. Между нами было не менее 500 метров по прямой.

— Значит, это был не рикошет, а прицельный выстрел с близкого расстояния.

— Вы хотите сказать, что в заказнике находился еще кто-то кроме нас? И этот кто-то убил Прохорова? — Спросил Чернышов у Магеры и посмотрел на Демиденко, в поисках поддержки.

— Я допускаю подобную версию, но вот наш уважаемый Петрович убедить меня в обратном. По его словам, попасть на территорию заказника можно только через главные ворота. И любой чужак не смог бы остаться не замеченным. Или я ошибаюсь? — Андрей вопросительно посмотрел на егеря.

Тот отрицательно замотал головой и пожал плечами.

— Со всех сторон заказник окружен отвесными склонами и проникнуть на его территорию с другой стороны не возможно. — Ответил он, а затем, добавил. — Хотя, чисто гипотетически можно предположить, что преступник, задавшись целью убить Прохорова, мог пройти вдоль ограждения, сделать в нем лаз и затаиться в засаде возле вышки. Но это предположения из серии, если б у бабушки была борода, то она была бы дедушкой. Допустить такую версию, конечно, можно, но лично мне в это с трудом верится. Скорее всего, шальная пуля прошла рекошетом.

— А вы всегда выставляли охотников на одних и тех же номерах? — Спросил у Петровича Андрей.

— Нет, как правило, они всегда сами между собой решали, где кому становиться. Не первый раз здесь охотятся. Места выхода кабанов на прикорм известны и я в день охоты эти места всегда прикармливаю.

— Это понятно, но Прохоров выезжал на номер последним. Это было его желанием стать на том номере или вы заранее эти места между собой не распределяли? — Продолжал опрашивать егеря Магера.

— Вообще-то я определяю номера для охотников в зависимости от имеющегося оружия. С учетом того, что Евгений Дмитриевич всегда проезжал с карабином, то я его всегда выставлял на дольний участок. Во-первых, туда всегда сбегались звери, после того, как их спугнут на других участках. А во-вторых, я его ставил туда из соображений безопасности. Карабин намного мощнее ружья, поэтому от греха подальше я его всегда здесь там его ставил. Да и Евгению Дмитриевичу это место нравилось. Дело в том, что в отличие от других номеров, там хороший обзор и туда чаще всего стада выходили. Я соответственно и прикармливал его перед охотой лучше, чем другие.

— А кто из вас знал об этом его предпочтении?

— Да все знали. — Развел руками егерь. — У нас коллектив постоянный, чужих здесь не бывает. — Он смущенно пожал плечами, и, опустив глаза, добавил. — Кроме вас, пожалуй.

— Я предлагаю пройти в дом и там продолжить наш разговор. — Сказал Андрей и первым переступил порог. Остальные участники последовали за ним. Присев возле камина, он продолжил:

— В таком случае, получается, что каждый из здесь присутствующих изначально знал, где будет находиться Прохоров?