Мужское счастье

– Наш новый «папочка» оказался таким же, полной копией героя. Он забавлялся с младшими, а я, с округлившимися формами, оказалась для него слишком взрослой. Но слухи прилипли именно ко мне, и когда приятели мужского пола приходили в квартиру, где живут три сестры, людская молва однозначно указывала на меня: «Это она, шалава подзаборная, хвостом крутит! Ату ее!» И никого не переубедить, и никто не хочет разбираться, «ибо уверовали». А когда в чем-то безосновательно обвиняют, и вымысел липнет к тебе, и жизнь по чьей-то прихоти идет наперекосяк, со временем хочется, чтобы страдания оказались не зря. Перевернись.

– Нет.

– Я и не надеялась, но вдруг? – Лена поднялась и завернулась в свое широкое полотенце. – Я бы еще поболтала с интересным родственничком, но время поджимает. Надеюсь, еще увидимся, дорогу ко мне ты знаешь, будет скучно – заходи. А на свадьбу я, скорее всего, не приду. Не обижайся, это наши сестринские заморочки, а ты парень хороший, на твою свадьбу с другой или со мной я пошла бы с удовольствием.

Вслед за Леной Иван прошел через проем в помещение бани.

– Как сестра Маши – дашь мне напутствие или совет?

– Она ангел и бес в одном теле. Тебе повезло. Береги ее, что бы ни случилось и о чем бы ни болтали люди. У любого успешного человека полно недоброжелателей, а Маша, при всей наивности и отрешенности от мира, успешна. Она занимается любимым делом и сумела наладить личную жизнь, найти тебя. Ей завидуют, а зависть рождает злость и желание сделать гадость. Не верь слухам.

– Про Машу тоже что-то говорят?

Лена усмехнулась:

– Знаешь кого-то, про кого не болтают вздор? В свое время слухи сломали мою жизнь, и мне ли не знать, как это бывает.

– В том, что Маша – ангел, я не сомневаюсь, а почему ты назвала ее бесом? Похоже на зависть. У младшей сестры все хорошо, и ты ищешь пятна на солнце.

– Дерзишь, парниша.

– Докапываюсь до правды. Люблю, знаешь ли, правду, она мне почему-то милей остального. Странно, да?

Лена усмехнулась.

– Историю Толика слышал?

– Кто это?

– Одноклассник Маши. В свое время у них случился краткосрочный роман, ничего не вышло, Маша к нему охладела. Он ушел в армию. На этом все должно было кончиться, но Толик вернулся и объявил, что женится на Маше любой ценой, несмотря ни на что. Как спутник жизни он ее не устраивал, она отказала. Он выпрыгнул из окна. – Лена помолчала пару мгновений. – Ходили слухи, что выпасть ему помогли другие отвергнутые воздыхатели. Это всего лишь слухи, за ними ничего не стоит. Если услышишь – не верь, люди злы, они всегда верят в самое гадкое.

– На вопрос по беса ты вспомнила историю Толика, а все, что сделал Толик в твоем рассказе – бездарно и бессмысленно погиб, да еще навесил на Машу моральную ответственность и вызвал своей глупостью волну слухов. Самоубийство – самое глупое, что может совершить человек. Здесь я на стороне Маши: действительно, зачем связывать жизнь с человеком, который решает проблемы прыжком из окна? Но вопрос был про беса, а не про ангела. В чем же история, кроме как в нежелании Маши жить с нелюбимым человеком, который не соответствовал ее представлению о настоящем мужчине – верном друге и надежном плече? Или Толик выжил при падении?

Лена кивнула:

– Он переломал себе все что можно, но оставался в сознании. Его накачали болеутоляющим, с вопросами пришла полиция, но он просил привести Машу. Она пришла к нему в больницу. Врачи сказали, что Толик умирает, ему осталось несколько часов жизни. Он сказал: «Маша, я ни о чем не жалею, но мне обидно, что я больше не увижу тебя без одежды и не притронусь к тебе». Глядя только на Толика и не обращая внимания на врачей и полицию, Маша разделась, легла к нему в кровать и прижалась к перебинтованному телу. Она встала только утром, когда он умер.

Иван ответил не сразу.

– Ты неправа. Эта история тоже про ангела.

Иван и Лена одевались в разных помещениях, затем Иван вышел к ней в раздевалку со шкафом-дверью. Прежним путем через темный коридор и крутую винтовую лестницу они поднялись в кабинет хозяйки салона. Открывая дверь наружу, Лена усмехнулась:

– Возможно, я все придумала. Никому не верь, особенно в этом городе.

«Особенно в этом городе». Многозначительно.

– Даже тебе?

– Совет касается всех. Когда кто-то что-то говорит, его побуждает некий мотив, а мотивы не требуют говорить правду, они требуют добиваться от слушателей поставленных целей.

***

Понятно, почему Маша не общается с Леной. Так откровенно соблазнять жениха родной сестры… Вновь пронеслась мысль о проверке жениха обеими сестрами или, как минимум, старшей, чтобы знать, какого склада экземпляр набивается в родственники.

Припарковавшись около дома, Иван по свежим впечатлениям составил сообщение для Коляуса:

«Был в "Лиане", довольно близко познакомился с Леной, сестрой Маши, и Ниной Папагеоргиу. Получил выход на Клару, постараюсь встретиться с ней в ближайшие выходные. Если получится, в разговоре затрону прошлое сестер, хочется узнать, почему капитан Стольский считал их источником истории с надписью "Пол".