Мужской роман

Игорь полез в пластинки и вдруг прозрел. Битловский “Abbey Road” 69-го года. Шикарный альбом… Но не в этом суть. Оформление обложки… Босой Маккартни, переходящий дорогу. Память услужливо подбросила утренние кадры: голые ступни Жэки, вяло перебирающие зебру пешеходного перехода, и ВМW-семерка, несущаяся прямо на него.

– Лера! Девушка, от лодыжек которой чуть не вытошнило вчера Жэку, звалась Лера!!! И она оставляла нам свой телефончик. Вспомнил!

Игорь ликовал. Вера же выглядела еще больше озадаченной. Она, с воистину неженским терпением к вольностям слов, выслушала рассказ Игоря о подробностях вчерашнего утра, и сникла.

– Что за люди.. Разве можно идти в дом к абсолютно незнакомому человеку? Мало ли, что может быть… Вдруг там заседает шайка ублюдков, жаждущих разминки для кулаков… И потом, как мы его найдем, если он у этой Леры?

– По оставленным по дороге пустым бутылкам, – глупо пошутил Игорь, пытаясь разрядить обстановку.

Идея пришла им с Верой в голову совершенно одновременно.

– Есть, придумал! – резко выпалил Игорь.

– Игорь, ты гений! – не дожидаясь объяснений, заявила Вера. Пойдем скорее искать твою бомжиху.

К счастью, город был строго поделен бомжами, собирающими бутылки, на сферы влияния. Старуха-тень по-прежнему подпирала киоск возле перехода.

– Бутылочку не оставите, – заныла она, едва Игорь, купивший какого-то лимонада, отошел от киоска. Сегодня старуха-тень не лезла с советами.

– Бабушка, хотите заработать? – напрямик спросил Игорь.

Старуха сначала сделала огромные возмущенно-перепуганные глаза, потом вдруг смущенно улыбнулась и принялась кокетливо теребить грязную сосульку зачесанной за уши челки.

– Да иди ты, – как-то уж совсем дружелюбно пробормотала она, – А сколько платишь?

На этот раз возмущенно-перепуганными стали глаза Игоря.

– Он не за то платит, он за наводку платит, – сухо чеканя слова, вмешалась Вера. Старуха моментально ощетинилась.

– Куда его друг вчера ходил? – Вера решила взять допрос в свои руки.

– А вам что за дело?

– Бабушка, – Игорь достал из кармана несколько бумажных купюр, – Пропал он. Ищут его все. Может, беда с парнем, выручать надо…

– Ну, раз беда, то я подскажу. Значится так, поначалу мы… – старуха вся скукожилась от напряженного вспоминания.

– Нет-нет, нас только конечный пункт прогулки интересует. А то так до утра не разберемся…

– Это идти показывать надо, а у меня время самое рабочее…

Игорь вытащил еще одну купюру, и старуха оставила свой пост.

– Вот здесь, – старуха ткнула пальцем в левую ногу одной из уличных скамеек, – Здесь твой брат последнюю допил. Дальше не знаю ничего…

Вера с Игорем разочарованно переглянулись.

– Спасибо, бабушка, – растерянно пролепетал Игорь.

Старуха, воровато оглядываясь, быстро подобрала с земли очередную бутылку, запрятала её в матерчатую авоську и, осторожно пятясь, пробормотала.

– Пойду уже, а то дел невпроворот.

– До свиданья, – автоматически улыбнувшись, кивнул Игорь.

Вера не удостоила старуху даже взглядом.

– Нашел перед кем галантность демонстрировать, – брезгливо прищурившись, куда-то в сторону прошептала Вера, – Да она из-за этой вежливости только ненавидит тебя сильнее. Слышал бы ты, как они, между собой переговариваясь, последними словами всех нас поливают.

– А ты слышала?

– Довелось, – усмехнулась Вера, – Только и мыслей у них – как украсть побольше, да навредить кому. С ними на их языке надо. Тогда бояться станут, и может даже честно свой гонорар отработают. А так, нашла лоха: и заработала, и не подставила себя нигде… Между прочим, то, что она о дальнейших передвижениях компании умалчивает, наводит на печальные мысли. Если что нехорошее случается, эти, – Вера показала глазами на бомжиху, – обычно больше всего пекутся о собственной шкуре. Она вполне могла сама в обкрадывании пьяного Женьки участвовать, и теперь пытаться замести следы…

Игорь подумал, что Жэка, возвращаясь от загадочной Леры, пожалуй, мог уснуть где-нибудь на лоне природы, подставляя карманы бомжам, а тело милиции. И это далеко не самое худшее, что могло произойти с непутевым Жэкой. Игорь одернул себя, заставляя действовать, а не теряться в жутких догадках.

Старуха-тень отошла на безопасное расстояние, и почему-то остановилась. Смятые купюры, немедленно утонувшие в потайных дырах многочисленных одежей, без сомнения, являлись уже её собственностью. Несколько подобранных по дороге бутылок приятно оттягивали авоську. Но что-то мешало ей уйти. Она обернулась как-то чрезмерно бойко для своего возраста и быстро пробормотала:

– Потом он вон в тот ресторан пошел, – старуха кивнула на светящуюся вывеску незнакомой Игорю забегаловки, – Один пошел. Остальные еще возле телефона дёру дали. Суки. Такого человека одного бросили!!! –гримаса жалости еще больше скомкала её лицо, глубокие морщины в точности повторили рисунок на скукожившейся куртейке, – Только бабка тебе ничего не говорила… Бабка никому ничего не говорила…Понял?