Мужской роман

– Что за фрукт? – Стас кивнул в сторону лавочки, где только что сидела Вера, – Я знаю только, что она заходила к тебе в редакцию, попросила у охранника вызвонить замредактора. И решила подождать здесь, на лавочке, пока этот тип соизволит подойти.

Стас не был нахалом. Ему просто действительно не приходило в голову, что есть нечто, во что Игорь может не захотеть его посвятить. Зануда – это тот, кому проще все рассказать, чем объяснить, почему сделать это невозможно.

– Её зовут Вера, она тоже работает в «Пробеле», – обреченно ответил Игорь.

– Загадочный персонаж, да? А что это она на тебя так взъелась?

– Вот догони её и спроси. Я, при всем желании, ничего тебе не объясню, потому как сам мало что понимаю.

– Бывает, – Стас послушно кивнул и, на удивление быстро попрощался, прекратив свои расспросы.

Игорь проводил товарища взглядом, ненароком заметив самому себе, что еще больший зануда – это тот, кто умудряется тому первому зануде объяснить, почему отвечать на его вопросы не будут. Похоже, Игорю удалось превратиться в того-самого-еще-большего.

Ссора с Верой крепко подпортила настроение и поубавила энтузиазма, но, раз уж пришел, надлежало все же навестить коллег.

– Зама действительно нет? – поинтересовался Игорь, предварительно наградив охранника крепким рукопожатием. Все-таки ребята здесь работали замечательные. Жаль было прерывать общение с ними.

– Действительно. Но можешь подождать, он должен вот-вот быть.

– Ты ж меня без пропуска наверх не пропустишь, – с несколько просительной интонацией произнес Игорь, который, чем спасаться от дурных мыслей в одиночестве, с большим удовольствием протрепался бы эти минуты ожидания с коллегами.

– Обижаешь, – лаконично отреагировал охранник, нажимая кнопку, открывающую механический замок на двери, выходящей к лестнице, – Только учти, твои сведения счетов с кем бы то ни было прямиком отразятся на моей зарплате!

Увы, о сведении счетов Игорь даже и не думал. Игорь думал о Вере. О том, что, несмотря на его объяснения и просьбы, девушка все-таки пошла к зам. редактора. И одному Богу известно, что бы она такого наговорила, договариваясь о карьере Игоря. Это ж надо?! Даже собственную маму Игорь давно уже отучил вмешиваться в свои дела. А тут какая-то малознакомая девчонка со своей никому не нужной глупой опекой. Еще и обиделась!

Как ни странно, ни в рабочей комнате, ни в курилке, где обычно толпились громко размахивающие руками, рукописями и рукопожатиями авторы, никого не было. Игорь растерянно потоптался на месте. Приподнял подлокотник одного из стульев, проникнув в чужой никотиновый тайник, и достал оттуда сигарету. Как человеку почти не курящему, Игорю охотно открывали свои сигаретные нычки. И ущерба практически никакого – ну, возьмет Критовский сигарету в неделю, и всё – и совесть чиста, мол, «я не жлоб, для коллег ничего не жалею». Игорь нелепо повертел сигарету в руках, пытаясь хоть чем-то скрасить ожидание. Рядом вдруг скрипнула дверь и щелкнула зажигалка. На пороге своего кабинета возвышался главный редактор.

Игорь подкурил и расстроился еще больше. Этой встречи ему не хотелось абсолютно.

– Никак на тему Обозрения говорить пришел? – на этот раз редактор обошелся без интонаций «кого я вижу!».

Об Обозрении Игорь говорить вообще-то не собирался. Ему и так все было понятно. Он, Игорь, пишет в качестве внештатника. Что ж непонятного?

– Знаю, знаю, что скажешь. Скажешь, что тебе, матерому сотруднику, оплата наших внештатников не подходит, – редактор уже скорчил жалостливую мину, уже развел руками, готовясь к долгим тирадам о том, что больше редакция, увы, заплатить не сможет.

– Подходит, – перебил его Игорь. Деньги, конечно, были нужны, но Обозрением Игорь собирался заниматься вовсе не ради них. Просто нечестно отдавать своё детище в чьи-то грязные лапы. О том, что внештатникам платят мизер, Игорь был прекрасно осведомлен и на большее претендовать даже не намеревался.

– Да? Вот это новость! – редактор довольно искренне удивился и тоже закурил. Обычно он делал это у себя в кабинете.

– А где все? – поинтересовался Игорь. Надо же было что-то спросить.

– Кто все? Зам мой скоро должен подойти.

– А остальные?

– Весна, знаете ли, – главный редактор развел руками, – Все разъехались навещать прихворнувших бабушек.

Ага! Значит-таки запомнил?

– Да? Вот это новость! – не сдержался Игорь.

Несколько секунд автор с редактором молча смотрели друг другу в глаза. После этого редактор неожиданно принял нормальные габариты и совершенно по-человечески рассмеялся.

– К счастью, не все, подобно вам, Критовский, увольняются, когда им отказывают в отпуске, – тоном нормального человека продолжил редактор, – Так что завтра утром все снова будут на работе. До первого же удобного случая сбежать, разумеется. Вот и сейчас все уже разбежались.

– А вы?

– Кто-то же должен работать, – снова развел руками редактор, – Не всем же за бабушками смотреть.

Игорю стало обидно.

– У меня действительно болела бабушка, – зачем-то полез оправдываться он, – Хотя, я понимаю, это не ваши проблемы.