Мужской роман

– Обо всем сразу, – тоже шепотом ответила Марийка, включаясь в его игру, – Например, о рекламе.

Игорь слегка опешил. Обычно подобные темы были его, Игоря, прерогативой.

– То есть?

– Общество деградирует, – принялась объяснять Марийка, – Не удивительно, что мои ученики такие балбесы.

– Ну, это было бы не удивительно, если бы деградировала ты. Ученики ведь не общественные, а твои, – Игорь говорил и мысленно проклинал себя и за неудачность шутки, и за неуместность шуток, и за все, за все…

– Понимаешь, включаю это я телевизор, а там реклама всевозможных трансформеров с девизом: «Чтобы не было скучно на уроке». Вот любопытно, как они надеются вырастить нормальное поколение, если с детства внушают ему, что учение – это скучно.

Светский тон Марийки звучал слишком фальшиво. Игорь почувствовал, что она заранее продумывала, что будет говорить. «Почему она скрывает недовольство?» – заподозрив неладное, насторожился он, – «Почему не спрашивает, где меня носило?»

– Или этот метод изучения иностранного языка Илоны Давыдовой? Помнишь, что это такое? – размеренно продолжала Марийка, – Обещают помочь изучить язык за считанные часы. Наша «англичанка», как услышала рекламу, гласящую: «Избавим вас от долгого и изнурительного процесса изучения языка», так в обморок и грохнулась. «Я»,– говорит, – «Детям пытаюсь объяснить, как приятно учиться, а они мне всё портят!»

– Прямо так в обмороке и говорит? – не сдержался Игорь.

Марийка наигранно бодро рассмеялась. Отчего-то именно неестественность её смеха сыграла решающую роль. Игорь решился.

– Послушай, – стараясь говорить как можно серьезнее, начал он, – Всё это ни при чем. Я хочу…

– Как это ни при чем! – быстро перебила Марийка, – Ты спросил, я отвечаю…

– Я хочу…

– Прежде чем заявлять, что хочешь чего-то, нужно быть точно уверенным, что выдержишь, если желание воплотится, – снова перебила она, и Игорь почувствовал, что Марийка тоже боится предстоящего разговора.

Игорь вспомнил, как призывал Веру к храбрости.

«Кто-то должен решиться первым,» – отчаянно застучало в его мозгу.

– Я выдержу, – твердо проговорил Игорь, – Придется выдержать. Иначе будет еще тяжелее. Так вот, я хочу…

Марийка вдруг как-то разом поникла. Игорь понятия не имел, что творится сейчас в её сознании. Отчего-то ему казалось, что его последние слова послужили Марийке сигналом для принятия какого-то решения. Это решение, похоже, сломило девушку. Игорь испугался и не решился продолжать начатое.

– Я хочу спросить, почему ты не спишь, – стараясь скрыть, как стыдно ему от этого внезапного решения пойти на отступную, проговорил Игорь.

Марийка резко подняла голову.

– Нет уж. Придется выдержать – так придется выдержать, – сухо проговорила она, – Я не сплю, потому что тебя жду, – строго глядя ему в глаза, продолжила она, – Волнуюсь. Гадаю, не случилось ли чего… Думаю, коль не случилось бы – ты б позвонил…

Сердце Игоря болезненно сжалось. Меньше всего он хотел причинять кому-либо беспокойство. А сколько еще придется пережить Марийке, если она останется жить с таким, как Игорь? Тянуть с объяснениями и дальше представлялось немыслимым.

– Случилось, – едва шевеля губами, выдавил Игорь, – Мне нужно тебе кое-что объяснить.

– Подожди, – во взгляде Марийки мелькнула паника, но женщина быстро совладала с собой. Она откинула прикрывающий ноги плед и выскользнула из комнаты, – Давай хоть чаю попьем, раз встретились. Не так часто нам теперь с тобой видеться доводится, – послышался через секунду её голос из кухни, заглушаемый шумом текущей воды.

Игорь медлил. Он быстро пробежал глазами по комнате. Раньше это была их с Марийкой спальня. Хранилище интимных тайн и уютных сновидений. Здесь Игорь просыпался гармоничным, чувствуя себя любимым и нужным. Повторятся ли эти его ощущения с кем-то другим?

– Идешь? – позвала Марийка.

Мелькнула гаденькая мыслишка сослаться на усталость и завалиться спать, отложив разговор. Мелькнула и тут же трусливо ретировалась под натиском воспоминаний о подъездных разговорах с Верой.

– Ты даже представить себе не можешь, какая ты хорошая, – совершенно не с того, с чего собирался, начал Игорь, усаживаясь напротив Марийки за стол, – Кому-то ты станешь великолепной женой.

– А тебе? – вопрос обжигал ледяным спокойствием.

– А мне уже стала, – Игорь чувствовал, что говорит совершенно не то, – Правда. Просто я тебя не достоин.

– А её?

«Откуда она знает? Блеф? Интуиция?»

– Её? – Игорь вновь ощутил присутствие Веры, и неожиданно улыбнулся, – Её? Да. Достоин. Она такая же, как и я. Понимаешь?

– Не считаю нужным понимать, – голосом совершенно постороннего человека ответила бывшая жена через несколько секунд тягостного молчания, – Зачем мне, – Марийка смотрела за окно, и Игорь вдруг понял, что больше всего на свете благодарен ей за это вот напускное спокойствие. Марийкиных страданий Игорь бы, наверное, не перенес. Сошел с ума, наложил на себя руки, умер от сердечного приступа… Всё, что угодно, лишь бы не жить весь остаток жизни с воспоминаниями о боли, которую он причинил этому замечательному человечку.

– Ты действительно очень хорошая, Марийка.