Воспоминания со старта еще не были лишены логики. Кристи хорошо помнила, как явился штурман, прерывая их с Лешей треп по телефону, так ее успокаивавший. Пожелания удачи, обсуждение его штурманов... Как поставила Селику к стартовой линии, тоже помнила. Освещенную фарами толпу людей, дефилирующую, словно на подиуме красавицу-блондинку "прибить с-стерву белобрысую" и свое безграничное удивление при виде соперника. Кристи, так гордившаяся умением с первого взгляда не только назвать марку и модель машины, но и дать характеристику конкретной модификации, несколько секунд таращилась на черную, в хлам тонированную тачку, выхватывая взглядом казавшиеся несопоставимыми "запчасти". Так называемый "ковш" по типу импрезовского, "хищный прищур" затененных фар, напоминавший "взглядом" о самоуверенных "бэхах", ничем не сглаженная угловатость - как дань уважения "мустангам", двери - девушка могла бы поклясться, когда-то стояли на "Ламборджини"... "Тот, кто собирал Это - явно не зашорен и, мягко говоря, оригинален" - промелькнула у девушки мысль, приправленная, впрочем, изрядной долей уважения. Она могла представить, каких грандиозных усилий потребовалось для того, чтобы придумать, собрать и отладить такой "конструктор" и невольно восхитилась - и сумасбродной смелостью идеи и ювелирной точностью ее исполнения...
Только зацепившись взглядом за знакомую до боли табуреточную угловатость линии крыши, Кристи недоверчиво выдохнула:
- Это что, девятина?
- Девятина? - не отрываясь от собственной гонки, удивился Леша, смутно припоминая знакомую тачку среди толпы. - Черная, наглухо тонированная, больше похожая на адскую смесь WRX и Лансера десятого? - уточнил он, запоздало понимая, КАК они прокололись с распределением очередности экипажей.
- Похоже, она самая. Ты ее знаешь? Что от них ждать?
- Я участвовал в ее превращении в Это, - мысленно проматерившись, признался парень и тут же переключился на рабочий тон, вспоминая все, что могло бы пригодиться Кристи. - Тачка настроена под драг, пилот - тоже. Примерно на середине гонки он устанет и начнет делать ошибки. Также у него проблема с прохождением поворотов. В принципе, не особо опасен, но лошадей у этого монстра под четыре сотни... и пилот без башни.
- Поняла, спасибо, - в тон ему отозвалась девушка.
- У нас тут вообще-то гонка, а не краткий обзор противников, - подала голос Лена, которую порядком напрягало такое халатное поведение Алексея. Казалось, что парень вот-вот увлечется разговором настолько, что потеряет управление, и машина на полной скорости познакомится с ближайшим деревом, столбом или одной из машин, пролетающих по встречке.
- А то я не знаю, - коротко рыкнул на нее пилот, тут же растеряв все свои улыбки и мягкие интонации. - Отстегивайся - чек впереди.
"Четыре сотни?! Да он меня по асфальту тонким слоем размажет и не заметит!" - до боли закусила губу Кристи, чтобы, не дай Бог, не выпалить свои панические мысли вслух. Едва-едва обретенная уверенность таяла крупинками сахара в свежесваренном кофе - стремительно и неотвратимо.
Но время не стояло на месте и легкий шифоновый шарфик в поднятой руке Оксаны уже стелился на ночном ветру, приковывая к себе внимание всех присутствующих.
- Три...
"Дура, дура, дура, бегом взяла себя в руки!" - мысленно одернула себя девушка, судорожно сжимая обтянутый замшей руль.
- Два...
На чуть прижатую педаль газа Селика отозвалась коротким нервным взрыкиванием, с головой выдавая хозяйку, а ее соперник, словно в насмешку, утробно урчал ленивым сытым хищником, отражая полную невозмутимость пилота.
- Один...
- Со второй стартовать будешь? - ехидно поинтересовался Митяй, заметив судорожно передернутый рычаг передач, а Кристи только коротко кивнула, потому, что объяснять конструктивные особенности именно этой тачки...
- Старт!
...уже не было времени.
Две темные тени вместе вылетели на ночную трассу и несколько секунд держались почти вровень, а потом бывшая девятина, раскрученная, наконец, до рабочих оборотов, издевательски легко обошла синюю соперницу, оставляя ей возможность вдоволь полюбоваться на свои задние габариты.
- Да откуда ж ты взялся, зараза?! - злобно рыкнула Кристи, пытаясь хотя бы не отстать, об обгоне речи пока и не шло...
- Я тебе потом расскажу, - тут же отозвался Леша, примерно догадываясь, что происходит между последней парой соперников, и постарался если не успокоить, так хоть помочь девушке дельным советом. - На первый чек заходи сразу заносом на 180, там тупик, насквозь не пролететь, да и соперник у тебя с дрифтами дружит, как я с оригами.
- Ты может, уделишь внимание дороге?! - пробился через музыку испуганно-требовательный голос Лены, наложившийся на короткое "ясно" Кристи.
- Отлипни от ручки! - недовольно рыкнул парень, которому не нужно было даже смотреть на штурмана, чтобы это понять... Он давно уже был единым организмом со своей машиной, и подобное недоверие всегда жутко бесило.
- Займись гонкой! - выкрикнула девушка, кое-как расцепляя холодные пальцы, судорожно сжатые на сером пластике.