Лёша подъехал на старый автодром с пятиминутным опозданием, припарковался дальше всех от выезда и с самым невозмутимым видом подошёл и встал рядом с Кристи. Парни на мгновение отвлеклись, приветствуя его, и вернулись к хоровому обсуждению последнего выпуска передачи "Top Gear". В любом другом случае, Лёша бы к ним присоединился, но сейчас у него были иные планы. Аккуратно обхватив пальцами запястье Кристи, он завёл руку за спину и спрятал её ладошку в своей. Тут же по руке вверх побежали разряды тока, приятно покалывая кожу и вызывая желание прикрыть глаза, чтобы раствориться в этом ощущении. "Не время и не место" - мысленно одёрнул он себя, призывая не реагировать так остро при команде.
Кристи оглянулась, светясь мгновенно вспыхнувшей удивленно-радостной улыбкой, заглянула в глаза, теплые, как летнее небо, и одними губами шепнула: "Привет".
Лёша чуть сжал свою ладонь, словно подтверждая её материальность и, тепло улыбнувшись, приподняв уголки губ, кивнул.
- Так народ, все в сборе, начинаем. На субботу изменений по составу нет? - окликнул команду капитан, решив, что дела в первую очередь.
- Есть. Лёшка без штурмана, - объявил Андрей и, усмехнувшись, добавил: - Я пас. Так что братец, активных поисков.
"Как? Почему?" - тут же посыпались вопросы, но отвечать на них никто не торопился.
- Скажешь, почему уходишь? - поинтересовался Димон, видя, что штурман Клипсы не спешит отвечать и загадочно ухмыляется.
Лёша нехотя отпустил руку Кристи, прекрасно понимая, что все ожидают от него взрыва не меньше, чем от брата ответа и с ухмылкой поинтересовался:
- Что, не зря вчера пили, что ли?
Услышав "вчера", девушка насторожилась и позволила любопытству вытеснить разочарование, только спрятала руку, лишившуюся тепла в задний карман джинсов.
- Ага, можно сказать, предугадали. Мы прошли отборочник. Сейчас будем усиленно репетировать, чтоб на дне города не облажаться, - довольно ответил Андрей и развёл руками, - так что, простите, на гонки у меня времени нет.
- Здорово! - восхитилась Кристи, да и остальные не отстали. Все же команда была сплоченной и дружной, и за своих радоваться здесь умели. Поэтому Андрею пришлось вытерпеть несколько чувствительных хлопков по спине от парней и поздравления от всех без исключения. Восторженный гул затих минут через пять, и Димон рискнул продолжить собрание:
- Андрюх, думаю, мы всей командой придем посмотреть, как вы порвете всех. Вот только Леха без штурмана остался. Кандидатуры на замену есть?
- Ну я не знаю, - загадочно улыбнулся Лёша, - надо получить согласие у кандидатуры... - он немного наклонил голову, пытаясь заглянуть Кристине в глаза, и поинтересовался: - Кристи, хочешь со мной покататься? А то говорят, с заднего сиденья совсем эффект другой.
- Ой, а можно? - растерялась девушка, не ожидавшая такого поворота событий, - это было бы здорово, конечно, но...
Она не договорила и оглянулась на капитана, прекрасно помня, что ее Селика - замена на всякий непредвиденный случай с другими экипажами. В этот момент девушке больше всего хотелось уметь раздваиваться, клонироваться, или еще как-нибудь копироваться. Поехать с Лешей штурманом - это была просто мечта, поднесенная на блюдечке, и в то же время Кристи прекрасно понимала, что команда без дисциплины и не команда вовсе, а "стаду" побед не видать, как пилоту своих задних габаритов.
- Но... - удивлённо поднял брови парень, показывая, что ждёт продолжения, и невольно отступил назад.
- Да лан, Лех, такая проблема штурмана найти, что ли? - встрял Макс. - Тем более тебе он и нужен, в основном, только по чекам носиться.
- Предлагаешь мне самому побегать? - возмущённо сверкнул глазами Лёша. - Я могу, конечно, только вряд ли это принесёт победу.
- Притормози, - остудил его капитан и на несколько секунд задумался, прокручивая варианты развития событий. - Так, если Крис садится штурманом в Клипсу, то вы стартуете только замыкающими. Если что-то случится до старта - раскидаем экипажи и все. А для Кристины будет полезно покататься. Да и скучать вне гонки не придется, тоже неплохо. Устраивает такой вариант?
- Меня - да, - кивнул Алексей и хмуро добавил: - Только от меня мало что зависит.
- Даже очень устраивает, - благодарно кивнула Кристи и, обернувшись к Лёше, радостно сообщила: - Господин пилот, новый штурман поступает в ваше полное распоряжение.
- Прямо-таки в полное? Не боишься, что я буду тебя нещадно эксплуатировать? - хмыкнул парень и улыбнулся, сообщая окружающим, что "гроза" миновала.
- А мне надо бояться? - шутливо спросила Кристи, вспоминая, что на днях отвечала тоже самой фразой, только по телефону, понизила голос, который, впрочем, и так не очень был слышен за радостным ржанием экипажа "Семеры" и добавила: - Ты же вроде дружественно настроенный демон, нет?