Музыка джунглей

Тронулись в путь. Вместо привычных двухлопастных вёсел управлять лодкой приходилось при помощи этакой «лопаты» с короткой Т-образной перекладиной на конце. Впрочем, каюкеры быстро освоились; Иннот даже запел во всё горло какую-то легкомысленную песенку.

– Я убью тебя, лодочник!!! – взревел Громила через пару минут, не в силах выносить такое издевательство над своими ушами. – Остановите его!

– Знаешь, Инни, вообще-то он прав. Джанги ты играешь здорово, но петь не умеешь совершенно, – поддержала друга Джихад.

– Вы все мне завидуете, вот в чём дело. У меня замечательный голос, – обиженно заявил Иннот.

– У грохманта он тоже в своём роде замечательный… В том смысле, что его трудно не заметить.

На ночь остановились на небольшом островке посередине реки. Спички подмокли, и Иннот разживил костёр короткой синеватой молнией из ладони, приведя в восторг Адиррозу. «Мне бы так!» – восхищённо прошептала она.

«Ты и без того смертельна, как цианид калия!» – отвесил ей сомнительный комплимент каюкер.

Вскипятили чайник. Сладкого давно уже не было, но Иннот добавил немного виски в каждую кружку, «чтобы жизнь продолжалась», по его выражению. Фракомбрасс усиленно принюхивался и тяжело вздыхал.

– Скажи-ка, а ты летал когда-нибудь на север? – спросил каюкер, подсаживаясь к нему.

Пират с лёгким интересом посмотрел на Иннота: до сих пор никто из путешественников не пытался с ним побеседовать.

– Я много куда летал, парень. А что?

– Так… Интересно, – пожал плечами Иннот. – Сам-то я так далеко ни разу не забирался, хотя по Лесу побродил изрядно – и на востоке, и на юге.

– Горы там, – буркнул пират. – Без конца и краю. Дикие места; человеку там делать нечего. Да и обезьянцу тоже.

– Просто горы? А за ними?

– За ними… – Фракомбрасс помолчал. – Летишь себе, летишь… И вдруг перед тобой – стена! То, что ты принимал за облачную гряду, на самом деле – горный хребет. И конца ему не видно, что на восток, что на запад. Поднимаешься выше, выше, уже воздуха не хватает, а она нависает над тобой, как… Словно и не двигаешься вовсе, а висишь в неподвижности. Вот такие там горы, Передоз.

– Меня зовут Иннот.

– Один хрен…

– Но северяне ведь как-то их преодолели. Сотни и сотни кораблей…

– Про то не знаю. Может, там перевалы какие есть или ещё что… Мы особо-то не искали, сам понимаешь: чтобы спрятаться, и поближе места есть.

– А зачем тогда летали в те края? – поинтересовался Громила.

– Ну так… – Фракомбрасс пожал плечами. – Из интереса… Повезло нам как-то, столько добра взяли, что «Дума» еле ползла. Ну а как отпраздновали и протрезвели малёхо, я и предложил… Давай, говорю, того… Пощупаем, чего там. Ну, и вот…

– А карты тех мест ты, часом, не составлял?

– Ты ж мои бумаги видел, – хитро прищурился пират.

– Но ведь не все?

– Не все, это верно… Кое-что я припрятал. Ни к чему такое на виду держать…

– Фракомбрасс! Ты опять начинаешь? – строго спросила его Адирроза.

– Меня спросили, я ответил, – пожал плечами Ёкарный Глаз. – Что есть, то и сказал.

Иннот расстелил на земле трофейную карту и, немного подумав, провёл на ней прямую.

– Если я продолжу эту линию, то что там будет?

– А что я сказал, то и будет, – мельком кинув взгляд, хмыкнул пират. – Горы и горы.

– И ничего интересного? – продолжал допытываться каюкер.

– Не-а… Слушай, будь человеком – дай хлебнуть из бочонка! Сил ведь уже нет…

– Но-но! – Иннот погрозил пальцем. – Ишь ты, хлебнуть ему!

– Совет дам, – облизнул губы Фракомбрасс. – Хороший…

– Пожалуй, хватит, – поднялась на ноги Адирроза. – Пойду поищу подходящий сучок…

– Погоди пока, – попросил Иннот.

Он достал свою чашку, сделанную из бамбукового коленца, нацедил туда немного виски, втянул ноздрями тонкий аромат и пригубил. Пират гулко сглотнул, не сводя налитых кровью глаз с вожделенной жидкости.

– Хороший, говоришь, совет? Ну, я слушаю. Если и впрямь хороший, получишь немножко.

– Ты это… Карту мою не выбрасывай, – хрипло сказал Фракомбрасс. – А как приедешь в Вавилон, покажи её там нужным людям. Большие деньги сможешь сделать…

– Это страже, что ли? Да они и так из тебя всё, что знаешь, до последней капли выжмут. Посадят в скунс-камеру, сразу разговорчивым станешь.

– Не, не страже… Другим…

– Другим?

– Мафию он имеет в виду, – буркнул Громила. – Хреновый это совет, Инни. Это он так расквитаться с нами хочет, гад. За эту карту они и впрямь пообещают что хочешь. Только вот заплатят по-своему – ножом в спину.

– Ежели с умом… – начал Фракомбрасс.

– Ага, выловили потом одного такого умного из канала. В цементных башмаках.

– Ты мальчик большой, Передоз, решай сам…

– Я подумаю, – сказал Иннот. – Ладно уж, пей…

Фракомбрасс вытянул губы трубочкой и одним махом всосал в себя виски под неодобрительное ворчание каюкеров.

– А ведь правда, городские бонзы глотки друг другу грызть начнут из-за его сокровищ.

– Не начнут, – покачала головой Адирроза. – Потому я и везу его… – она осеклась.

– Ну-ну? – подбодрил Иннот. Сипапоккула покраснела.

– Давай, малышка, колись. На кого работаешь? – ухмыльнулся Громила.

– Это так уж важно?