Музыкальная шкатулка

– Вот тебе и раз! Приехал-таки! А у меня для тебя есть письмо! – сообщила баба Женя. – Откуда моя мать знала, что ты приедешь в июне 2010, мне не ведомо, но велено передать. Погоди, сейчас принесу, – и бабулька довольно быстро для её возраста удалилась из избы. Да и вернулась тоже скоро, неся в протянутой руке, как нечто очень ценное, листок бумаги.

– Ты уж прости, я прочитала. Загадка там. Может ты знаешь, что все это значит?

Стас даже слегка испугался. Он подумал, что бабушка не в себе, но письмо взял.

«Я ждала тебя долго, надеялась, что ты вернешься, захочешь остаться со мной. Когда девятого мая мы победили, я вспомнила все, что ты мне рассказывал и поверила тебе еще больше. Не знаю, получишь ли ты это письмо, хочу, чтобы ты знал: я любила тебя всю жизнь! Твоя Стеша».

– Почему вы решили, что это письмо мне? Я не знаю никакой Стеши. Кто это?

– Стеша – это моя мама. Она мне это передала и сказала, что придет Стас, отдашь ему. Мама больше ничего не рассказала, но я думаю, что ты должен знать, для кого это письмо! Может деду твоему, а? – с надеждой поинтересовалась баба Женя и, не дождавшись ответа, продолжила. – Мама никогда ничего не говорила про того мужчину, которому написала письмо!

Стас пожал плечами и ответил:

– Моего деда нет в живых. Есть отец, но он слишком молод, чтобы ему ваша мама писала такие послания.

Еще Стасу хотелось добавить, что даже баба Женя не тянет на роль тайной давней любовницы отца, не то что её мать. Но хорошее воспитание сделало свое дело, и Стас ничего больше не стал говорить, а протянул письмо бабульке.

– А что мне теперь с ним делать? – растерянно спросила она.

– Понятия не имею! – ответил Стас. – Пойду-ка я на речку! – сообщил он и убежал.

Придя с речки, Стас сделал уборку в доме: вымыл пол и окна, протер пыль, вынес из избы все, что показалось ему хламом, хотя такового было совсем немного. Бабушка Рая вела почти аскетичный образ жизни. Когда выносил мусор, снова встретился с соседкой.

– Генеральная уборка? – спросила она.

Стас кивнул.

– А чердак и погреб тоже убирать будешь? – поинтересовалась баба Женя.

– Чердак я видел. Погреб тоже имеется? – удивился парень.

– А то как же! – подтвердила бабушка. – И чердак, и погреб – все как у людей. Райка запасливая была. Ты слазил бы. Думаю, много чего найдешь.

Стас ускорился и через несколько минут исследовал подпол прабабушки. Чего там только не было, а он боялся с голоду умереть! Вылезши в избу из погреба с несколькими банками, Стас ликовал: тушенка, варенье нескольких видов, огурчики и помидорчики.

«Только хлеб буду покупать!» – радовался Стас.

В этот же вечер баба Женя ему еще и ужин принесла: наваристых щей. Так незаметно прошел день. В шкафу обнаружилось достаточно новое постельное белье, и Стас быстро уснул на приятно пахнущей какими-то травами простыне.

Снились ему баба Женя и баба Рая, а еще таинственная Степанида из письма. Она держала в руках странный предмет: то ли сундучок, то ли шкатулку. В мозгу у Стаса прочно засели два слова: шкатулка и чердак. Не обратив никакого внимания на приснившееся, Стас проснулся, наспех перекусил и побежал на речку. Там он хорошо накупался и, развалившись на берегу, задремал. Снова снилась таинственная Степанида. На сей раз она была одна, и снова у нее в руках была шкатулка. Парень отчетливо понял, что это именно шкатулка, из нее лилась какая-то мелодия. И снова в мозгу прочно засели два слова: шкатулка и чердак. Стас проснулся и поднялся. Глядя на медленно текущую воду, он ощутил неимоверное спокойствие.

«Надо узнать, есть ли где больница поблизости. Устроюсь на работу и заживу! Красота»! – радовался парень.

Баба Женя снова принесла еду. Видимо, ей было приятно за кем-то ухаживать.

– Степку жду со дня на день! – оповестила она Стаса. – Потренируюсь пока на тебе, – улыбнулась она. – Может подружитесь! – предположила она. – Тебе сколько лет?

– Двадцать пять, – ответил Ливнев.

– А Степке двадцать, и… – баба Женя видимо хотела что-то еще добавить про своего любимого внука, но Стасу был совершенно неинтересен двадцатилетний салага, и он побыстрее перевел разговор в другое русло, – а что обычно на чердаках хранят? – спросил он. – Есть смысл мне туда лезть за провизией?

Словоохотливая баба Женя всплеснула руками и с удовольствием поведала:

– Конечно, есть смысл! У Раи там грибов сушеных полно, она знатная грибница была, да и трав там целебных много, а может и окорок даже висит. Мой отец на чердаке дерево сушил прежде, чем в дело пускать. Ну и хлама всякого, конечно тоже прилично. Ты полезай, грибочков возьми. Я тебе супику наварю, со сметанкой поешь. Ох и вкусно! Я до грибов охочая! Пойди, пойди.

Часть 2

Стас как пришел с речки в плавках, так сразу, не откладывая, забрался на чердак. Очень захотелось супчика с настоящими грибочками, а не с вешенками из супермаркета.