Музыкальный гений

Детей своих Ирма очень любила, всегда заботилась о них, помогала, но характер у нее с годами празднолюбия стал скверный, и ее любовь мало ощущалась детьми. Что ни скажи ей, все не так. Муж же был жёстким, но все же к детям и жене пытался относиться мягко и нежно. Он ждал наследника, но, увы, на свет появились две девочки – Изабелла и Джорджия. Но и им он был рад. Предприниматель верил, что когда-нибудь передаст свой труд хотя бы внуку или зятю.

Повзрослев, младшая дочь – Джорджия, влюбилась в простолюдина, как и когда-то ее знатный отец в деревенскую девушку. Как и его родители, чего он в юные годы не мог понять, Латретт считал этого нищего недостойным дочери, родители юноши были обычными работягами, перебивающимися с копейки на копейку, он думал, что от девушки парню нужны лишь деньги ее отца.

– Голодранец нищий, да что он тебе даст?! – злился и кричал он всякий раз, когда слышал о том, что Джорджия хочет замуж за паренька.

– Но, отец, я люблю его! Ты же женился на маме, почему я не могу выйти за Мая? -возразила она ему в ту самую, не предвещающую беды, ночь.

Джорджия сбежала неизвестно куда, больше ее никто не видел и ничего о ней не слышал, хотя на ее поиски были потрачены огромные суммы и силы. Отец поначалу возненавидел ее, а мать ночами плакала в подушку и молилась за дочь. Ни записки, ни письма, никакой весточки… Со временем его ненависть и гнев утихли, на их место пришли тоска и печаль, но на душе остался неприятный осадок. Иногда он много думал: что было бы, если бы я ее остановил? Если бы я знал, что она уйдёт? Если бы позволил ей любить недостойного? Но эти мысли заглушала непрерывная работа.

Старшая сестра же всегда оставалась с семьёй. Джорджия была мягкой, романтичной девчонкой. Читала романы, мечтала о принце на белом коне, гуляла часами в саду… Изабелла же по характеру была очень покладистой, ни с кем не спорила, во всем слушалась мать и тем более отца. Джорджия была упряма как пробка, на все у нее найдется свой аргумент и будет так, как захочет она.

Вскоре после побега сестры Изабеллу отчасти против воли выдали замуж за богатого мужчину. Латретт был стар и слаб здоровьем, ему был нужен приемник. И вот нашелся идеальный кандидат. Главу семейства удивляло его стремление немедленно достигать своих целей, несмотря ни на что. Он был старше девушки на 30 лет, с чем она смирилась, хотя мужчина был ей глубоко противен. Этот брак был выгоден отцу, значит так тому и быть.

– Ты должна, ради отца, – печально сказала ей мать, смотря на нее в зеркало и поправляя фату. Рыжие волосы девушки были заправлены в изящный пучок, а когда-то зеленые глаза стали совершенно серыми и мутными.

– Я знаю, мама, – по одной щеке у нее медленно стекала слеза несбыточных надежд, но она гордо подняла голову, и ее глаза зажглись огнем сильной и храброй девушки.

Молодожены жили как соседи, спали в разных комнатах. Все было не гладко: многочисленная прислуга окружала хозяина заботой. Так, молодая жена стала его прислужницей, зверьком в клетке. Муж не любил ее, он только хотел быть ближе к ее отцу и унаследовать его дело. В голове заела как старая пластинка эта мысль. Часто унижал ее, оскорблял, а она терпела. Перед отцом он становился нежным и покладистым, но на своей территории использовал ее как рабыню. Через год после свадьбы она наконец ждала ребенка, никем не любимого. Ее характер сыграл с ней злую шутку. В один из дней он пришёл выпившим поздно с работы и начал кричать.

– Почему ты спишь, а не встречаешь меня. Где накрытый стол? Где «Здравствуй, любимый муж»? Ты забыла, кто тебя обеспечивает?

– Так уже поздно… я долго ждала тебя и… нечаянно уснула.

– Ах ты, неблагодарная скотина, тварь! – с яростным, заполонённым взглядом он набросился на нее и начал избивать. Так, Изабелла потеряла дитя и больше никогда не могла иметь их. А он списал все на несчастный случай.

Но недолго длились ее мучения. Муж Изабеллы с самого начала был деловым партнёром ее отца. Конкуренты давно выяснили, где живет Латретт и хранит самое дорогое, что у него есть, и ждали подходящий момент. Вся семья тогда была в сборе. Враги не желали оставлять наследников крупного бизнеса, погрязшего в коррупции и незаконных махинациях. Латретт добивался всего огромными усилиями, но в моменты слабины и безысходности ему приходилось играть нечестно. Вечером они подожгли его дом, а вместе с ним и его самого. Можно сказать, что он сам себя убил. Вместо того, чтобы бежать вместе с женой и дочерью прочь из особняка, старик с возможным приемником спасали свое «золото»: договоры, документы, счета, деньги… так и остались там. Задохнулись от дыма.

– Нет! Как, почему?! – кричали женщины в один голос, смотря на полностью выгоревший дом. Изабелла любила отца, но ненавидела мужа. Она горевала только по отцу. Уже приехали пожарные, накрыли их одеялами, а они так и сидели на покрытой пеплом траве с тупым, непонимающим взглядом. В их голове назрел вопрос: как им теперь жить?