Музыкант и Королева

Она вошла во флигель следом за сыном. Альберта увязалась за ними. Миссис Смит чувствовала, как внучка дергает руку, когда они проходили широкий коридор, охранников, лифт и боковую лестницу, и слышала не всегда уместные комментарии, касавшиеся интерьера, недавнего ремонта, освещения и пристального наблюдения двух мужчин за теми, кто входит в лифт. Анри в недоумении пожимал плечами, но ругать дочь не спешил. Он открыл дверь в уютно обставленную комнату на первом этаже и предложил матери устроиться в одном из кресел, что она и сделала.

– Бабуля, – не унималась Альберта. – Ты не поверишь, но я записала инструментальное вступление для папиной песни. Дядя Мон учит меня играть на гитаре, а дядя Дон на барабанах. Я пока не решила, на чем мне нравится играть больше! Бабушка, представляешь, папа обещал отвезти меня на Остров, на фестиваль, с мамой и Эдди!

– Альберта, – перебил дочь Анри. – Я же просил не утомлять бабушку. Ей нужно передохнуть с дороги. Возвращайся в комнату.

– Нет, – заупрямилась Альберта и, изображая обиду на лице, бросилась в кресло у окна, выставив ноги вперед. Кларисса и не знала, что она встала – обычно по субботам Альберту не добудиться. Сегодняшний день стал особенным. Она проснулась на рассвете и около двух часов наблюдала из окна за всеми машинами, которые останавливались у крыльца. Заметив папин автомобиль, она наспех надела широкие джинсы, кофту и побежала встречать бабулю, которую хотела увидеть первой, чтобы успеть похвастаться музыкальными достижениями, иначе во время завтрака все внимание достанется Эдди. В добром, справедливом и послушном брате души не чаяли мама и обе бабушки, в отличие от нее, имевшей взрывной характер и любящей пререкаться и упрямиться.

– В мать или в тебя? – спросила миссис Смит.

– Не хочешь перекусить до завтрака? – поинтересовался Анри, игнорируя вопрос матери. Слушать очередные нотации, что Элизабетта не достойна быть его женой, и что они расстанутся в будущем году из-за банальной ссоры, не хотелось. – По субботам мы завтракаем не раньше одиннадцати.

– Нет, спасибо, дорогой, – ответила она. – Минут через десять проводи в комнату, не люблю ходить по вашим коридорам одна, чувствую себя неловко. Это правда, что у вас с Элизабеттой будет ребенок?

– Ты откуда узнала?

– Видела твою жену на балконе, догадаться не сложно. Объясни, как малыш впишется в ваше расписание?

Анри пожал плечами.

– Мы не планировали … получился сам по себе…, – оправдался он и сменил тему, избегая возникшей неловкости. – А когда Мадлен и Роджер приедут?

Брата Анри хотел видеть по единственной причине – утвердить превосходство и повидать Аннет и Роба, их сына. Он уговорил Элизабетту (на этом настояла миссис Смит) ввести Роджера в гильдию королевских адвокатов. Новый статус требовал бывать на официальных мероприятиях Золотого Дворца и Анри корыстно пользовался случаем, чтобы подколоть Роджера – без его протекции и приказа Элизабетты, он бы протирал штаны в провинциальной адвокатской конторе. Мадлен вышла замуж за магната, опять же прибегнув к покровительству его жены, и выглядела вполне счастливой, если судить внешне.

– Не раньше полудня, – отозвалась миссис Смит. – Элизабетта задумала отметить юбилей с размахом? О закрытом приеме в течение недели говорили во всех новостях.

– Триста гостей! Бетт разослала приглашения всем, кого нашла в записных книжках. Она задумала объединить два отдельно существующих друг от друга мира. – Анри умолчал, что официальный прием волновал его меньше всего. В одиннадцать планировалась тайная встреча с Моном и Группой в баре, куда он пообещал приехать после официальных речей и поздравлений. В особенный год хотелось хотя бы раз сделать что-то не так, не по указке Элизабетты.

– Гастролируешь часто? – спросила миссис Смит, поглядывая на Альберту, которая скучала у окна. Затем она решила немного помешать отцу и бабушке и ради веселья забралась к Анри на колени, обхватив тонкими ручонками за шею.

– Несколько недель провел в Золотом Дворце, – ответил Анри. – Команда студии активно готовится к фестивалю на Острове. Альберта уже говорила о нем. Сейчас занимаюсь организацией, а через недельку начну репетиции с Группой. Друзья некоторое время находились в творческом отпуске. Загонял я их в прошлом году, теперь, познав, что такое отдых с женами и детьми, ждут репетиций и выступлений.

– У папы лучшая студия в Городе, так дядя Мон сказал, – без разрешения вставила слово Альберта, чем удивила миссис Смит. Не смотря на разногласия, она поддерживала Элизабетту в одном – внучке не место на сцене с гитарой в руках, и думала, как бы деликатнее рассказать о подозрениях сыну. Она догадывалась, что Анри, как бы сын не отпирался, хочет, чтобы Альберта продолжила дело его жизни, и беспокоилась – справится ли внучка с существующими реалиями. Миссис Смит считала себя далекой от мира звукозаписи, но понимала – так как было в прошлом веке, уже не будет. Она и музыку Группы не смогла оценить, как художественное произведение или искусство – вот если бы Анри увлекся классикой, у нее не возникло бы подобных мыслей.