Музыкант и наследница

— Не смей говорить так, — Анри Смит притянул Бетт Андре к себе. Мысленно он выпрашивал прощение за Аннет, за сомнения и что посмел пренебречь вчера ее чувствами. — Бабушка права, ты неповторимая и особенная.

— Я еду с тобой! — воскликнула она, выбралась из его объятий и отбросила одеяло.

Белая сорочка Бетт Андре помялась. Она потянулась хорошенько. Анри смотрел на ее прямую спину и вдруг понял, что «совместные гастроли» в его планы не входили. Окружающие будут видеть в ней наследницу, а не Бетт Андре, обозревателя из журнала Петера. Каверзных вопросов не избежать.

— Ты не рад? —спросила она.

Анри по—прежнему молчал.

— Ну же… — Бетт Андре села рядом, обняла и зашептала на ухо. Ласково. — Скажи да… Со следующего года мое время будет ограничено… Соглашайся, пока есть возможность…

Настойчивость привела Анри в смятение. Он мог отказать матери, но не ей.

— Нет, я рад… Конечно… Желание неожиданное и спонтанное… Визит наследницы привлечет к Группе лишнее внимание.

Бетт Андре засмеялась.

— Как думаешь, Бетт Андре подойдет форма техника? «Команда Жасмин» официально объявит, что Элизабетта заболела. Никто не вздумает искать наследницу там, где найти реальнее всего.

Бетт Андре ушла в душ. Едва дверь за ней закрылась и из ванной донесся шум льющейся воды, Анри быстро сразу растянулся на кровати, посмотрел на пустой потолок и сдержался, чтобы не завыть. Что будет через пару часов, он знал. Разговор с друзьями, а во время концерта еще нужно огласить со сцены важное решение…

Анри схватил трубку телефона и позвонил Весте. Она сонным голосом поздоровалась.

— Я согласен выступать по новому графику, — сказал Анри. — И собираюсь финансировать пункт 3.

— … Я все подготовлю к приезду, не сомневайся, — протянула Веста, зевнув. Она тут же проснулась, едва осознала, что Анри согласен вернуться. — Да? — уже бодрым голосом переспросила она. — И что за детский сад — сегодня не буду, завтра буду?

— Я намерен работать на Пена до окончания срока действия контракта, а дальше… дальше ухожу в свободное плавание, как и задумал, так что рано я слышу довольный хохоток Билли. Передай ему, что он полная свинья и послушай… счастья тебе мой бывший друг не принесет, — Анри бросил трубку и сам удивился, как быстро получилось сделать это.

Бетт Андре вернулась. Быстро оделась, высушила голову и Анри повел ее в сад, где уже собралась его семья в ожидании вкусного завтрака от миссис Смит.

И снова удивленные взгляды… Мадлен едва не уронила крышку от заварочного чайника, Аннет ближе придвинулась к Роджеру, а брат скосил такую мину, едва увидел Бетт Андре. И она ответила ему тем же. Анри сразу почувствовал — между ними кошка пробежала, только как он этого не заметил, неужели вчера настолько увлекся собственными проблемами, что забыл оказать должное внимание Бетт Андре.

Энни и Клаус сидели, как обычно, с покорными взглядами, потому что так полагалось. Миссис Смит по—хозяйски выдвинула два стула. Анри усадил Бетт Андре, а сам сел после. Он поинтересовался, что она будет. От количества приготовленной еды у нее разбежались глаза, она хотела попробовать все.

Аннет нашла «наследницу» у клумбы. Ярко светило солнце. Где—то пела птица, а в соседнем дворе не переставала скулить собака. Анри, наконец, оставил невесту в одиночестве, его позвал Клаус, и Бетт Андре склонилась над цветком. Прикоснулась к лепесткам с розоватой каймой, но настойчивый взгляд заставил ее обернуться…

Аннет стояла в нескольких метрах и синим шарфом прикрывала свой живот.

— Зачем он вам? — с уверенностью в голосе спросила она и приняла важную позу.

«Началось», — подумала Бетт Андре, прикидывая в какой раз ей бросали в лицо фразу с похожим смыслом, бабушка — она так не говорила, но думала, отец, муж этой дамы, Веста, Билли, Саша, сам Анри… И почему никто из них не понимает, что и в несовершенном мире может существовать настоящее чувство? Или миллионы человек, проживающие в разных уголках, перестали верить в самое главное?

— И не старайтесь, — резко заявила она. — Я устала давать объяснения каждому встречному… Спросите мужа.

Бетт Андре вернулась к цветку. Аннет отступать не желала.

— Вас невозможно принизить! — крикнула она. Да так громко, что сама удивилась.

Бетт Андре минуту молчала, отошла от клумбы и вдруг заявила:

— Ваш муж приехал к матери, чтобы встретиться со мной. Ночью он уговаривал меня помочь ему. Я сделаю это, если Анри захочет. Но в свете последних событий, о семье он будет вспоминать редко. Он перерос вас всех.

— Вы… какая же вы гадкая… вы украли его…

— Нет, это вы отвернулись от него по причинам мне неизвестным. Он пришел к Бетт Андре от отчаяния и жалости. И что же случилось — в очередной раз семья отвернулась, а я приняла! И кто из нас неправ?

— Он… Он поцеловал меня на глазах у брата, поэтому они и поссорились. Анри отправился в свободное плавание покорять мое сердце! Вчера он думал обо мне. А ночью мы разговаривали…

Аннет тяжело вздохнула — у нее получилось выложить «наследнице» всю правду, но она не жалела о содеянном. Ни капли. Главное, наглая выскочка уязвлена.

— И какой результат?