Мы – будем! Осознание

– Далеко не со всеми нужно, – криво усмехнулся Этирен. – Если воруют не слишком много и вкладывают деньги в предприятия, необходимые сектору и всему княжеству, то и Благие с ними. Пусть себе воруют. Это, конечно, неофициальный совет. Но вот к тем, кто пытается украсть много и не приносит стране никакой пользы, мы должны быть безжалостны. А то ведь его величество однажды спросит, а чем это мы тут занимаемся. С планами развития сектора вы сможете ознакомиться завтра. Экономический департамент переходит в ваше подчинение. Откровенно говоря, я очень рад этому. Я не слишком хороший экономист, с социальными вопросами проблем хватает. Одна забота об образовательном уровне населения и здравоохранении чего стоит. Да и государственное жилищное строительство немало сил отнимает. Чувствую, нам с вами предстоят жаркие дебаты по поводу распределения средств.

– Ничего, договоримся как-нибудь, – рассмеялся Тевах, с интересом глядя на человека и дракона – очень нравились ему эти двое. Мало кто из высокопоставленных управленцев болеет за интересы страны, а не только за свои собственные.

– Кстати, – снова заговорил гражданский губернатор. – О ваших личных доходах, что немаловажно. Его величество считает, что светлый князь не должен нуждаться, иначе окажется неспособен работать на благо государства. Помимо Таланского дворца ваша семья получает в вотчину материк Алатаран на этой планете и четыре планеты-поселения. Плюс, торговая космическая станция «Лертарак». Пять процентов от секторальных налогов с этих территорий принадлежат вам, как и доходы от аренды земли, транспортных компаний и многого другого. Создание местных налоговых компаний тоже в вашей власти.

– Надеюсь, вы сумеете навести на этой проклятой станции хоть относительный порядок… – недовольно проворчал военный губернатор, морда дракона перекосилась. – Гадючник, а не станция. У меня есть подозрения, что через «Лертарак» идет транзит рабов и наркотиков, но доказательств я не имею.

– Постараюсь, – кивнул нахмурившийся керси, его уши прижались к голове. – Работорговля? Такой мерзости на своей территории я не потерплю. Каковы мои полномочия?

– Неограниченные, – усмехнулся Этирен. – Я имею в виду наказание виновных, а не репрессии в отношении законопослушного населения. Мы не должны уподобляться старым семьям. Знали бы вы, как их ненавидят. Люто. Простые люди не простили им пира во время чумы. О любом нарушении представителями кланов закона тут же докладывают в соответствующие службы. Нас, в отличие от них, уважают, и мы не имеем права превращать уважение в ненависть и страх. Кстати, старые аристократы постоянно жалуются, что сборщики налогов их грабят и берут больше, чем положено. К сожалению, приходится разбираться в каждом случае отдельно. Такое иногда случается, и в этом случае компания, позволившая себе нарушить закон, лишается лицензии на сбор налогов. Навсегда. Как видите, не могу обещать вам легкой жизни.

– А я и не ждал, – засмеялся Тевах. – Постараюсь справиться.

Внезапно дракон насторожился и внимательно посмотрел на человека. Тот ответил удивленным взглядом. М'Рес оскалился и приложил палец к губам, призывая к молчанию. Потом показал на окно, трепыхнув крыльями. Глаза Этирена слегка расширились, и он помахал руками, изображая птицу. Военный губернатор резко кивнул и тяжело вздохнул. Немного посидел, встал и неслышными шагами направился к открытому окну. Керси наблюдал за ними с недоумением, ничего не понимая. Что происходит? Дракон, тем временем, подкрался к окну и сунул в него руку. Резко дернул, и в комнату с испуганным визгом влетел совсем юный дракончик, верхом на котором сидели человеческий мальчишка и маленький керси. Дети влетели в комнату и застыли, растерянно хлопая глазами.

– Вот это новости! – озадачился черный дракон. – Их уже трое!

– Ага, наши шкодники уже познакомились с вашим… – повернулся к вице-губернатору Этирен. – Когда только успели?!

Действительно, маленький керси оказался сыном великого когтя. Тевах с недоумением смотрел на Ирека и укоризненно хмурился, тот виновато ежился.

– И что вы здесь делаете, три разбойника, а? – спросил М'Рес.

– Да чего мы такого сделали-то, па? – заныл дракончик.

– Чего? – оскалился черный дракон. – Ты уже двоих на себе таскаешь? А если бы они упали, что тогда?!

– С чего бы нам падать? – возмутился Лерк. – В первый раз, что ли?

– Ты, может, и не в первый. А вот он – в первый! Когда же вы хоть немного ума наберетесь?

Мальчишка уныло вздохнул и понурился, готовясь выслушать привычную порцию нравоучений.

– Оставь, М'Рес! – расхохотался Этирен. – Толку-то от твоих слов? Сам не видишь, что ли?

– Да вижу… – неохотно отозвался дракон. – И что ты с ними делать будешь, а? Вот ведь бандиты уродились!

– Ничего! – безнадежно махнул рукой гражданский губернатор. – Благие с ними, лишь бы в опасные места не совались.

Потом повернулся к керси и сказал:

– Вы уж извините, но, похоже, наши мальчишки с вашим подружились.

– Не за что, – повел усами тот. – Думаю, это даже хорошо: нам теперь вместе жить, так пусть дети дружат.