Мы - дети кометы

МЫ — ДЕТИ КОМЕТЫ

В Петербургском планетарии выступил с весьма интересным докладом о происхождении жизни на Земле его директор, В. И. Шарков. По его словам, этот доклад явился итогом 28-летней работы группы ученых Астрофизического отдела физико-технического института им. Иоффе.

Сегодня Виктор Иванович подробно рассказывает об этой гипотезе, а заодно и о многих интересных вещах, нашему корреспонденту Михаилу Герштейну.

Наша гипотеза, — я подчеркиваю слово «наша», потому что в ее разработке принимала участие целая группа авторов, и, в первую очередь, Евгений Алексеевич Каймаков, — начиналась с моделирования явлений, происходивших в кометах. Мы доказали, что в кометах могут образовываться сложные химические соединения. Впоследствии на Западе все это подтвердилось. Там облучали простейшие наборы веществ — воду, метан, углекислый газ — в ускорителях корпускулярными потоками. Это могли быть протоны, электроны, другие частицы — здесь важным был сам факт подвода энергии извне, воздействующей на находящийся в паровой фазе набор веществ. И в нем начинали происходить сложные химические реакции с образованием органического вещества. В частности, таким образом удалось получить такие вещества, как мочевина и формальдегид. Эта органика образовалась полностью абиогенным путем, то есть без участия имеющегося на Земле органического вещества!

Подобным образом, вероятно, могут образовываться и аминокислоты элементарные «кирпичики» белковых молекул, носителей жизни на Земле. Но никто на Западе не додумался, что условия, в которых находятся естественные кометы — низкие температуры, энергия от Солнца («солнечный ветер») и от далеких звезд («космические лучи»), фазовые переходы вещества из кристаллической фазы в паровую и обратно, минуя жидкую фазу — это называется сублимацией — все это способствует образования органики, причем все необходимые для этого вещества уже есть в составе кометы.

Грубо говоря, комета — это комбинация грязных льдов. «Грязных» в буквальном смысле: ведь в бытовом значении этого слова грязь — это смесь грунта и воды. Точно так же и кометное ядро: это смесь простейших легкоплавких химических веществ, таких как метан, аммиак и вода, и различные тугоплавкие компоненты, такие как окислы кремния, таллия, натрия, бария, железа и т. д. Окисел кремния напрямую имеет отношение к нашей земной грязи: SiO₂ — это просто песок, который мы постоянно топчем.

Таково строение кометного ядра.

Когда я и Е. А. Каймаков в 1970 году доложили об этом общественности на всемирном конгрессе, прошедшем в Ленинграде, глава мировой кометной школы Фред Уиппл встал и сказал, что он 20 лет ждал эти результаты. Об этом может только мечтать любой ученый, чтобы в адрес его работы высказывалось столь высокое мнение в такой почетной форме.

На основании наших трудов академик Сагдеев и Институт Космических Исследований получили возможность поставить правильный космический эксперимент с облетом кометы Галлея аппаратами «Вега» в 1986 году.

Главной теоретической базой этого эксперимента были работы нашего института… А доставка образовавшегося на поверхности кометного ядра органического вещества на Землю не представляет никаких затруднений. Жизнь показывает, что столкновения с разного рода космическими телами происходят куда чаще, чем предсказывает статистика. Среди них вполне могли быть и кометы. Вспомним хотя бы события 1994 года, когда комета Шумейкера-Леви рухнула на Юпитер. А в ранние времена образования солнечной системы, когда концентрация всевозможного вещества, не вошедшего в структуру солнца и планет, была во много крат выше, то и вероятность столкновения была выше. Тем более, что Земля — весьма крупная мишень, ее диаметр более 12000 км.! Такие события происходили и снашей планетой, кометы падали в мертвый, безжизненный Мировой океан, в эту химическую купель, где каждое падение являлось своеобразной спичкой, которая могла поджечь пламя жизни на планете.

— Виктор Иванович, а что вы можете сказать о метеоритах типа углистых хондритов, в которых тоже находят органику?