Мы, драконы, и люди (СИ)

   Изучая взглядом себя в новом образе, героя что заслоняя собой толпу позади противостоит монстру -- мобильной крепости, я расхохотался. Кем меня только не называли и не представляли, но вот такое точно вижу впервые!

   -Ну ты даешь, мужик! -ободряюще хлопнул я парня по плечу.

   -Свежий образ. Пришел в голову, когда я услышал рассказ Эльзы и других о тебе. О том дне, когда вы с ней спасли гильдию. И я говорю не о здании, а о множестве жизней. -улыбаясь, и потирая плечо, сказал Ридас.

   -А давай еще чего-нибудь? Только не такое пафосное? -предложил я.

   -Сейчас! -кивнул Ридас.

   На новом рисунке я узрел воплощение мрачности, сидящее за столиком в углу гильдии, и зыркающее оттуда взглядом кроваво-красных глаз с вертикальным зрачком в поисках жертвы! О явной кровожадности монстра говорили его клыки и недобрая ухмылка. Не сразу я узнал в этом монстре себя!

   -По словам Джета. -хихикнул художник, оглядывая свое творение.

   -Слушай, ты чего тут забыл? Тебя с таким талантом в столице бы на руках носили. -покачал я головой.

   -Мне нравится тут. -просто ответил парень, слабо улыбнувшись.

   -Местечко тут странное... но не сказать, чтобы неприятное. -согласился я.

   -Мира, не принесешь вина? -повысил голос Ридас. Штраус кивнула, и вскоре перед нами появился кувшин с вином и два бокала. Рядом устроилось блюдечко с сыром.

   -За мой счет. Еще пару кувшинов заранее принеси. -бросил я волшебнице.

   -Эй, я хотел угостить тебя, в знак извинения! -хмыкнул Ридас.

   -Вино получше, лады? -ухмыльнулся я, обращаясь к волшебнице.

   -Хочу забрать себе рисунки. Оба. Считай это платой. -отбрил я.

   -Да я тебе и так нарисую что хочешь. -пробормотал парень, но спорить не стал. Сделав по глотку вина, мы помолчали. Я смаковал вкус, признавая за Штраус талант найти нужный напиток.

   -Слушай, Гажил. Ты ведь к нам как враг тогда пришел, к гильдии. Я помню, как ты меня вырубил. Как так оказалось что ты стал защищать нас? -вдруг спросил Ридас.

   -Тебе на кой? -вяло поинтересовался я.

   -Я хочу понять тебя. Знаешь, почему мне тут в гильдии лучше, чем в столице? -усмехнулся парень, пригубив вина. Отставив бокал в сторону, он нагнулся ко мне, и пояснил:

   -Я не люблю рисовать пустых людей. А тут почти нет пустых. Есть добрые или злые. Есть страшные. Но нет пустых. А там... там постоянно были такие. Смотришь на нее, красотка. Заглянешь в глаза, а там пустота. Это пугает. Почему я задал этот вопрос тебе? Да потому что хочу понять тебя.

   -Почему, говоришь... помимо того что Совет бы за такое по головке не погладил бы, я про стрельбу главным орудием по магам и городу. Помимо этого... вы не были врагами, которых необходимо убить не считаясь ни с чем. Противники, это да. -помолчав, я пригубил вина, вспоминая.

   -Я с удовольствием бил морды тогда. Мне было в радость сражаться с Алой, Эльзой то есть. Но вот когда я увидел... увидел как она подставляет мне спину, чтобы защитить гильдию. Город. Я мог легко вырубить или даже убить ее. Но какой смысл в такой победе? Над достойным противником? -договорив, я усмехнулся. И посмотрел на Ридаса.

   -Я не защищал всех вас. Даже не город. Просто Эльза была достойным противником, она заставила себя уважать. Я не хотел чтобы огонь в ее глазах погас. Думаю, ты меня можешь понять. -уверенно закончил я.

   -Да. Она одна из самых ярких в гильдии. -согласился парень, допивая вино за один глоток. И наполняя бокалы. Свой. И мой.

   -За Искусство. Каким бы оно не было. Какие бы формы не принимало. -провозгласил Ридас. Мы молча чокнулись.

   Спустя еще пару бокалов вина, я извлек из кармана туники блокнот. И молча протянул его художнику. Так же молча парень его открыл. Волшебник медленно листал страницы, иногда что-то шепча. Я молча пил вино, наполняя и свой бокал и его, когда они пустели.

   -Мне нравится. -кратко, но весомо сказал парень.

   -Отдых, для души. -пояснил я.

   -Да. -кивнул мне Ридас. Мы понимающе переглянулись. Тощий нескладный парень в этот миг был словно озарен сиянием, что добавляло ему внушительности. Понимание что царило здесь, за этим небольшим столиком, дарило покой.

   -Что ты думаешь об осени? -вдруг спросил Ридас.

   -Все гибнет, до самой весны. Под покрывалом белым исчезает мир. Все живое покрыто саваном. Так будет и с нами. -негромко продекламировал я, пришедшие в голову слова.

   -Мрачновато. Но тебе подходит. -хмыкнул художник, задумчиво тыча кистью в лист бумаги. И предъявляя мне вереницу скелетов, наполовину скрытых снегом.

   -Когда время пройдет, перед нами встанет весна. И саван спадет вниз, открывая ту жизнь что берег. И мир снова наполнится жизнью. Пережить бы нам только эту долгую зиму. Эту долгую зиму. Остается нам пережить... -продолжил я, то ли веря, то ли надеясь. Что однажды и я почувствую что моя зима закончилась.

   -Надежда и вера, да? -хмыкнул Ридас, немного удивленно глядя на меня.

   -Да. Удивлен? -ухмыльнулся я.

   -Да. Но это хорошо. -кивнул мне маг.

   -Да. -согласился я.

   -Я собираюсь сегодня напиться. Составишь мне компанию? -неожиданно спросил Ридас.

   -Сочту за честь. -усмехнулся я, салютуя бокалом собрату по Искусству.

   ***

   Глава 3