Мы еще увидимся, детка !

Слегка затуманившимся взором Сэм смотрел, как шотландец поднимается по лестнице. Вот это шотландец, который лупит инспекторов Ярда, играет на волынке в "Гавайской пальме" и сажает на плечо Патрицию, Патрицию - зеницу ока Дункана!

На следующий день в восемь часов вечера Малькольм Мак-Намара переступил порог "Старого капитана". Он не обратил внимания на трех верзил, не спускавших с него глаз, зато эти трое бандитов - Блэки, Торнтон и Тони разглядывая свою будущую жертву, очень жалели, что не потребовали от Дункана большей мзды. Пока шотландец выбирал столик, Тони пробормотал:

- Кажется, мы влипли...

Торнтон, самый крепкий из всех, пожал плечами.

- Ба! Эти великаны на деле сплошь и рядом оказываются просто тряпками.

- Не думаю, чтобы это был тот случай, - заметил Блэки, старший из троицы.

В ожидании Патриции шотландец съел три порции сарделек и выпил полбутылки виски. Необычный посетитель вызвал у хозяина кабачка, Джима-Совы, жгучее любопытство, и он подошел к его столику.

- Вы здорово проголодались, как я посмотрю, сэр.

- Проголодался? Поговорим об этом попозже, когда мы с моей дамой будем ужинать.

- Как? Вы собираетесь еще и ужинать?

Теперь удивился шотландец.

- Вы что, шутите, старина? Это же просто легкая закуска. Надо ведь как-то убить время... А что у вас сегодня в меню?

Мак-Намара заказал ужин, которым можно насытить четверку хороших едоков, и снова принялся поглощать сардельки и виски. В половине девятого появилась Патриция - Дункан заставил-таки ее выполнить его волю. Малькольм поспешил навстречу, взял девушку за руку и подвел к столику.

- Ну вот, детка, видеть вас - настоящее удовольствие, а я уж боялся, вы не придете.

- Почему?

- Потому что вы такая изящная, шикарная дама... а я? У меня на этот счет, знаете ли, мало иллюзий. Только ведь когда любишь...

Несмотря на терзавшую ее тревогу, девушка улыбнулась:

- Бедный мой друг, что бы вы стали делать со мной в Томинтуле?

- Вы бы стали матерью моих детей, что же еще?

- Скажите честно, Малькольм, вы представляете себе меня там?

- Может, не такой, какая вы сейчас... Если бы вы поехали со мной, мы пошли бы от поезда пешком... Не доходя до моего дома есть фонтан. Там я умыл бы ваше лицо, смыл бы всю эту краску... угу... и вы после этого стали бы совершенно чистой. И мы начали бы все сначала.

Патриция разрыдалась, и все посетители повернулись к гиганту. Он обхватил ее своей могучей рукой, прижал к себе и стал укачивать как ребенка.

- Это все - волнение, - объяснил он любопытным.

Джим-Сова, все еще мучимый сомнениями, опять подошел к столику.

- Так будете вы ужинать или нет?

- Еще как будем!

- Но, учитывая состояние дамы...

- Вот именно, старина, вот именно... В ее положении нужно как можно больше есть!

Кабатчик на секунду замер в недоумении, потом в его глазах блеснул огонек понимания, и, улыбаясь, он поклонился мисс Поттер.

- Вы позволите выпить за здоровье вашего будущего малыша, мэм?

Патриция аж задохнулась и покраснела до корней волос, Малькольм рассмеялся, а трое убийц отчаянно пытались понять, что бы все это могло значить.

- А теперь, Патриция, расскажите-ка мне, что с вами?

- То, что вы говорили... а тут еще этот дурак...

- Да, согласен, он малость поторопился.

Девушка накрыла его руку своей.

- Малькольм, не надо меня любить, я этого не стою...

- Ну, об этом судить мне.

- Как только вы узнаете...

- Я ни о чем не спрашиваю.

- Я родилась не в Лондоне, а в Уэльсе. Мои родители были крестьянами, до того нищими, что в шестнадцать лет мне пришлось уйти из дому и зарабатывать на жизнь. Я сменила много мест, одно тяжелее другого, а потом, год назад, встретила Дункана... и это было настоящим падением. Дункан отъявленный негодяй, а Дэвит - убийца.

- Но если Дункан дорожит вами, почему он позволил вам встретиться со мной?

Он увидел, что Патриция мучительно борется с собой.

- Не могу... он меня убьет... не могу, - наконец пробормотала она.

- А вы, случаем, малость не преувеличиваете?

Патриция прошептала:

- Однажды такое уже было... полицейский, следивший за Дунканом... а потом девушка... я им говорила... тогда он меня ударил.