Мы еще вернемся в Крым

– Я всего на пару минут забежал тебя проведать! – выпалил Алексей, широкой и счастливой улыбкою, как светом, озаряя комнату.

Лара на мгновение застыла, онемев от нежданной радости, а потом вся внутри вспыхнула, кровь пошла толчками. Она чуть не бросилась ему на шею, но сдержала порыв сердца. Постеснялась при постороннем.

– А я вас так сразу не отпущу!

В соседней комнате, за прикрытой дверью, затаился Рудольф. Он тихо выполз из своего подполья. Сжимая в руке пистолет, он нервно грыз ногти, не решаясь действовать. В кого стрелять первым? В смуглого моряка или боксера, ставшему ему ненавистным? Открытая радость Лархен задела и вызвала щемящую ревность. С какой сладостью и упоением он всадил бы пулю в сердце боксера! Но они оба с автоматами. На выстрелы прибегут другие матросы. Это равнозначно самоубийству. А умирать ему не хочется. Ох, как не хочется! Особенно сейчас, когда появилась надежда выскользнуть из Феодосии. Вчера приходил крымский татарин Османов, он предупредил, чтобы сегодня поздним вечером ждал верных людей, они придут за ним…

– Прошу к столу! – Сагитт постучал ножом по стакану. – Кушать подано!

– Минутку! – раздался из кухни голос Лары. – Несу картошку вареную!

Неожиданно в дверь резко и требовательно забарабанили прикладами.

– Открывай, стерва немецкая!

Сагитт и Алексей, схватив автоматы, отпрянули к стене. Дулом автомата Алексей показал Ларе на дверь:

– Открой!

Лара, вытирая дрогнувшие руки о фартук, пошла открывать.

В комнату ввалились, неся холод улицы, вооруженные моряки и пожилая женщина в потертой стеганке и сбитом набок платке, из-под которого выбивались пряди русых волос. Женщина яростно тыкала пальцем в дочь художника.

– Вот она самая! Сучка немецкая! К ней! Сюда к ней приезжал немецкий генерал!

– Отставить! – властно и громко скомандовал Громов. – Что за буза? Кто старший?

Увидев не гитлеровцев, а своих, в морской робе, с поднятыми автоматами, моряки от неожиданности опешили.

– Мы патруль… – начал высокий краснофлотец в шапке по брови и тут же радостно выдохнул: – Братцы, это ж наш! Чемпион! Алексей Громов!

В комнату протиснулся главстаршина Иван Денисов.

– Где он? Алеха? – и пошел обниматься с Громовым. – Привет, братишка!

– Привет!

– Как ты?

– Нормально, – улыбнулся Громов. – А это наш товарищ из разведгруппы, Сагитт Курбатов.

Денисов гневно зыркнул на женщину.

– Ты что ж воду мутишь, на своих натравливаешь?

Женщина ожидала всего что угодно, но не такой развязки.

– Сама ж видела. Не вру я! К ней генерал на легковушке приезжал.

Эта новость озадачила Алексея, но он не подал вида. Повернулся к Ларе:

– Это правда?

– Правда, – сказала она.

– Вот видите, призналась! – нахраписто оживилась женщина. – Приезжал!

– Он у тебя останавливался? – спросил Алексей, ища выход их создавшейся неприятной ситуации.

– Нет. Побыл всего несколько минут и уехал, – ответила Лара.

– Ясно? Побыл несколько минут и уехал! – Громов брал инициативу в свои руки. – Это дом известного художника, сюда многие ходят. Даже за границей знают художника, хотя он давно умер. Приехал, посмотрел и уехал. Что тут плохого и враждебного советской власти?

– Вроде ничего, – пожал плечами главстаршина.

– А это Лара Шнайдер, дочь художника, ясно? – представил он Лару. – И моя школьная подруга. Мы с первого класса за одной партой сидели, ясно? Мы тоже заглянули к ней и продукты принесли.

– Я ж не знала, что тут художник жил, – потупилась женщина.

– Что-то не припомню я, чтобы вы на этой улице жили? – сказал Громов. – Не помню!..

– Я приезжая, недавно поселилась. Из Симферополя я. Бежала от немцев, спаслась. Да не успела эвакуироваться пароходом, задержалась.

– Теперь все понятно! – строго сказал Денисов. – Извиниться придется, гражданочка, за оскорбительные слова!

– Простите меня, пожалуйста, извините, – женщина шмыгнула носом, утирая глаза концом платка, и стала пятится к двери. – Пойду я.

– Мы тоже отчаливаем, братишка! – сказал Денисов и, взглядом окинув стол, деловито произнес: – Сухота одна, даже горло нечем промочить. Петруха!

– Тут я! – отозвался моряк.

– Неси одну штуку!

Тот принес темную бутылку французского коньяка.

– Трофейный, – сказал Денисов, ставя бутылку на стол, – от нас вам! Сам пробовал. Слегка клопами попахивает. Но ничего, пить можно!

Патруль, топая ботинками и оставляя влажный след на полу, удалился. В комнате стало тихо, только мерно тикали часы на стене и продолговатая гирька на цепочке тянула время из будущего в прошлое.

– Может, продолжим, товарищи? – предложил Сагитт. – Картошка стынет.

– Дело! – согласился Громов и обратился к хозяйке дома. – А что за генерал?

– Дальний родственник по линии отца, – ответила Лара, – о его существовании в Германии мне, по большому секрету мама рассказала в первый день войны. Генерал этот, а тогда молодой лейтенант, был и в Феодосии, гостил у нас, еще двадцать лет назад, когда немцы оккупировали Украину.

– Понятно, – сказал Алексей, откупоривая бутылку коньяка.

– А как его фамилия, если не секрет? – поинтересовался Сагитт.

– Длинная фамилия, – ответила Лара. – Вильгельм Гюнтер фон Штейнгарт.

– Штейнгарт? – переспросил Алексей.