Мы – грязь. Мы – цветы

Его Высочество нашёл его после завтрака у бассейна, где телохранитель отдыхал, нежась на солнце в тесных чёрных плавках, выставив солнцу свой круглый небольшой живот, позволяя лучам светила нежно покрывать его своими согревающими поцелуями.

– Чувствовал, что найду тебя здесь, – подходя, сказал принц. Сегодня он был одет ещё скромнее, чем вчера, облачившись в хлопчатобумажный комбинезон и простые мокасины из страусиной кожи.

– Пришёл пооткровенничать?

– Мне ничего не остаётся. Похоже, что я становлюсь марионеткой в непонятной чужой игре.

Корен снял солнцезащитные очки, очевидно, чтобы смотря принцу в глаза передать свой настрой:

– Это что за меланхолия? Не узнаю своего повелителя. Марионеткой?! – Ид перевернулся на бок. – Уж кем-кем, а куклой в чужих руках ты себя ещё никогда не называл? Что стряслось?

Идэн рассказал другу о содержимом последних двух писем и о своей неудачной попытке отыскать Куб Хищных Планет. Внимательно выслушав принца, поглаживая щетину на щеках и подбородке, Корен успокоил Его Высочество:

– Всё зависит от того, как смотреть на эту ситуацию. Я не знаю никого более умного и дальновидного чем ты. Почему не поступить хитрее? Расслабься и плыви по течению. Если нужно следовать чьим-то правилам, чтобы достигнуть определённой цели, то почему бы и не сделать так? Просто помни, что ты притворяешься пешкой. Ведь можно замаскироваться под неё, а не быть ею. Если это нужно, чтобы получить желаемое, то почему бы и нет? Играть по чужим правилам, пока тебе это выгодно – это хорошая стратегия, пока эта игра тебе на руку.

Идэн был в восторге от того, как легко Корен преподнёс ему то, что и так лежало на поверхности, изящно и доступно.

– Ты гений, – сказал принц.

– Я учился у лучшего, – улыбнулся Корен в ответ на похвалу.

– Я последую плану Госпожи Т. Если Куб – это действительно мощное оружие, способное к колоссальным разрушениям, то мне нужно добыть его любой ценой, чтобы главный козырь был у меня, а там уже посмотрим, чего ещё желает эта таинственная особа.

Принц осознал, что пора приступить к духовному и физическому посту, следуя инструкциям из письма.

Первый день. До вечера голод был терпим, но, как всегда бывает, после дневного воздержания от еды, в человеке просыпается голодный хищник, если не усмирить которого, можно наполнять пустовавшую утробу до умопомрачения. Настрой Идэна был твёрд, он старался пить как можно больше жидкости, чтобы отвлечься от чувства голода, но это давало лишь очень короткие отсрочки от его повторного возвращения. Что же касается сна, то голод его перебивал и оттягивал, но под утро, принц уже еле держался, чтобы не лечь в свою любимую манящую постель, несравнимую своим комфортом ни с чем другим. Его Высочество пытался занять медитативную позу и вспомнить дыхательные упражнения, но боялся, что так ещё быстрее заснёт.

Утром второго дня голод притих, Идэн заметил, что чувство жажды перебивает голод, оно намного более сильное, и пока хочется пить, никаких мыслей о пище в голове не возникает, поэтому принц пил маленькими порциями, пытаясь не насыщаться водой полностью. К ночи чувство усталости овладевало телом всецело. Вставал под сомнение вопрос о целесообразности подобных истязаний над собой. Его Высочество достал письма и перечитал их, вспомнил слова Корена о том, что нужно играть в эту партию, чтобы достигнуть цели, это хоть немного подстёгивало и придавало мотивации. Медитация помогла расслабиться, даже страх отключиться куда-то улетучился. Чтобы не заснуть Идэн перебирал в голове свои любимые песни и даже напевал их вслух.

С рассветом третьего дня чувства голода не было вовсе, но недополученная жидкость очень сказывалась на самочувствии. Не в состоянии более сокращать потребление воды, Идэн стал утолять жажду полностью. К удивлению для себя, он заметил, что чувство голода будто уснуло, скорее всего, желудок смирился с тем, что пустует, а мозг перестал настаивать на навязчивом желании перекусить. Сна не было ни в одном глазу, даже медитировать в эту ночь принц не стал. Он отправился гулять по сиреневому саду, привлекая внимание королевских гвардейцев.

«Доложат сестре, что я схожу с ума или хожу во сне», – от этих мыслей стало дико смешно. В принципе, на четвертый день без еды и сна, Идэна смешило практически всё. Даже когда он пытался успокоиться и подумать о чём-нибудь трагичном, чтобы унять смех, его всё равно распирало от дикого хохота: «Похоже, что я и вправду схожу с ума!»