Мы – грязь. Мы – цветы

– Обещай, что узнаешь меня, как бы я ни выглядел.

– Обещаю, Идэн.

– Обещай, что не предашь меня никогда.

– Никогда, обещаю!

– Теперь иди, я понял, что это случится не скоро, и до нашей встречи у каждого из нас свой нелёгкий путь.

Принц растаял, как и всё вокруг.

Корен открыл глаза в палате реанимации.

– Идэн, я обещаю, только не уходи! – говорил он.

– Ему снился сон? – он услышал голос одного из врачей.

– Исключено, он был в состоянии общей анестезии. В нём не бывает ни снов, ни галлюцинаций, скорее всего, просто говорит первое, что на ум пришло.

Его слегка подташнивало при выходе из наркоза, сознание возвращалось всё более ясное. Он вспомнил Квазаруса, и его рассказ о трагедии с принцем, об операции, что ему предстояла. Похоже всё это уже позади.

Суперсолдаты быстро восстанавливаются, это правда. После нескольких заботливых инъекций местной медсестры Корен заснул. На этот раз ему ничего не приснилось, к большому для него сожалению. Он хотел бы увидеть принца, хотя бы во сне. Проснувшись, Корен ощутил, что он впал в мир грёз примерно на сутки. Этого хватило, чтобы его раны затянулись. Телохранитель принца смог поднять корпус и нажал на кнопку вызова медсестры.

На это раз, к его радости пришла милая улыбчивая девушка, вместо раздражающего его генерала Мунвойса. Она поинтересовалась его самочувствием, проверила жизненные показатели и сказала, что он готов к выписке.

– Выписке? Что дальше? Где принц?

– Как, – девушка в белом халате опешила и немного попятилась назад, – разве Вам не сказали, что принц трагически погиб?

«Значит, они все тут сговорились, – подумал первым делом Корен, – или я брежу о встрече с Идэном. На красивом цветочном поле. Такое не придумаешь просто так. Разберусь».

– Её Величество Эйрин Кор, приглашает Вас к себе в покои, когда Вы будете готовы. Это всё что мне известно, простите, я должна идти, – девушка засеменила ножками, как южная покорная служанка.

Ничего не оставалось, кроме как проследовать к королеве. Одевшись в свою привычную форму телохранителя, он прибыл к входу в обитель Её Величества. После доклада гвардейцы пропустили его.

Эйрин сидела у окна в своей гостиной, одна, одетая во всё черное. Её коса была заплетена и уложена на правый бок, а голову венчала корона с тёмными ониксами и чёрным жемчугом, под стать наряду. Увидев Корена, она скорбно сморщила губы в притворной улыбке и жестом пригласила его присесть в кресло напротив себя.

– Я просила генерала Мунвойса передать тебе скорбные вести, о гибели принца, – начала Эйрин. – Я представляю, каким это ударом стало для тебя. Поверь, я и сама долго не могла прийти в себя, выплакав все глаза, пропустив эту боль через сердце. Если тебе нужно будет время, я пойму.

– Где он? Где его тело? – задал вопросы Корен, до сих пор не веря в произошедшее.

– От него мало что осталось после взрыва, но ДНК тест подтвердил, что это был он. Мы кремировали останки и захоронили в семейном склепе, как требует обычай. Если нужно, ты можешь пойти туда и попрощаться с его прахом.

В горле встал неглотаемый ком: «Как жить дальше?»

– Я знаю, вернее, догадываюсь о твоих чувствах по этому поводу. Ты присягал на службу моему брату, и теперь, когда его не стало, я понимаю твою опустошенность, но жизнь не заканчивается.

– Разве? – Корен мог бы засмеяться ей прямо в лицо, наплевав на все манеры и опустив тот факт, что она королева, ему было теперь всё безразлично.

– Ты воин. Телохранитель. Ты не знаешь другой жизни, кроме той, что у тебя отняли, и не знаешь других целей, но они существуют. Дай новую присягу. Продолжи служить нашей семье. Наш отец вверил тебе под защиту жизнь своего единственного сына, и ты сделал всё что мог, чтобы сохранить её.

– Разве? – опять это слово, будто других он и не знает. Теперь сомнение для него кроется во всём.

– Наш с Идэном отец, Райден Кор, был бы рад, если бы ты присягнул мне и продолжил служить государству, как и раньше. Тебе нужен смысл жизни, я готова дать его тебе. Прими мой дар, и жизнь продолжится. Либо ты можешь поддаться эмоциям и погрузиться в забвение.

«Забвение, – это слово сейчас прозвучало для него слишком сладко. – Нет, я не могу уйти в него. Я должен жить и страдать за то, что не смог выполнить свой долг. Пусть Эйрин считает, что я присягаю ей, но мне нужно другое. Пройти путь страданий, прежде чем я смогу принять своё забвение. Я не заслуживаю его, пока».

– Я согласен, моя королева! – Корен, встал со стула и преклонил перед Эйрин своё колено, склонив голову к её бедрам. – Я буду служить государству и Вам, пока смерть не лишит меня этой привилегии.

Корен понимал, что только так он сможет существовать дальше, только страданием сможет попытаться залатать душевные раны от горькой потери.