Родители обязаны содержать своих несовершеннолетних детей и нетрудоспособных совершеннолетних детей, нуждающихся в помощи. Материальное содержание детей является необходимой предпосылкой для обеспечения всех иных родительских прав и обязанностей. Родители имеют равные права и обязанности по материальному содержанию детей. А в тех случаях, когда они уклоняются от выполнения этой обязанности, алименты взыскиваются с них по суду. Материальное содержание ребенка — не милость со стороны родителя. Это его моральный долг. И если родитель неисправно выполняет указанную обязанность, другой родитель, взыскивающий с него алименты, не должен испытывать угрызений совести: он действует в интересах ребенка и осуществляет его право получать материальное содержание.
Закон точно устанавливает размер средств, которые могут быть взысканы с родителя на содержание несовершеннолетних детей: на одного ребенка четверть, на двоих — треть, на троих и более детей — половина заработка (дохода). При этом учитывается не только заработная плата, но и другие доходы родителя (пенсия, пособие, премии). В законе дается перечень видов доходов, с которых алименты не удерживаются. Закон перечисляет также основания для снижения размера алиментов. Так, он может быть уменьшен судом в случаях, если у родителя, обязанного платить алименты, имеются другие несовершеннолетние дети, которые при взыскании алиментов оказались бы менее обеспеченными материально, чем дети, получающие алименты; если родитель, с которого взыскиваются алименты, является инвалидом первой или второй группы; если дети работают и имеют достаточный заработок. Уменьшение размера алиментов, а также освобождение от их уплаты возможно также, если дети находятся на полном содержании государства или общественной организации.
Алименты взыскиваются по иску родителя или другого заинтересованного лица (деда, бабушки). Они присуждаются судом на будущее время. За прошлое время алименты могут быть взысканы в пределах трехлетнего срока, если суд установит, что до обращения в суд принимались меры к получению средств на содержание, но не были получены вследствие уклонения обязанного лица от их уплаты. Если же будет установлено, что алименты не удерживались в связи с розыском должника, то их взыскание по предъявленному исполнительному листу должно производиться за весь прошлый период независимо от установленного трехлетнего срока.
Что же касается алиментов, взыскиваемых на содержание нетрудоспособных совершеннолетних детей, то их размер определяется судом в твердой денежной сумме, выплачиваемой помесячно.
Помимо уплаты алиментов на детей, родители могут быть привлечены к участию в дополнительных расходах, вызванных исключительными обстоятельствами (например, тяжелая болезнь ребенка). Размер участия в таких расходах определяется судом с учетом материального и семейного положения родителей.
Действующее законодательство о браке и семье усиливает ответственность за ненадлежащее выполнение родителями своей обязанности по материальному содержанию детей. Согласно закону (ст. 78 КоБС) дети могут быть освобождены от обязанности по содержанию родителей, если суд установит, что родители уклонялись от выполнения родительских обязанностей. За злостную неуплату алиментов установлена также уголовная ответственность.
К матерям и отцам, не выполняющим свой долг перед детьми, может быть применена строгая мера — лишение родительских прав. И она, эта мера, действительно является высшей мерой наказания в семейном праве. Понятно, что и применение этой меры возможно при наличии серьезных нарушений родителями их обязанностей и прав. Согласно закону (ст. 59 КоБС) родители или один из них могут быть лишены родительских прав, если будет установлено, что они уклоняются от выполнения своих обязанностей по воспитанию детей или злоупотребляют своими родительскими правами, жестоко обращаются с детьми, оказывают на них вреднее влияние аморальным, антиобщественным поведением, а также если родители являются хроническими алкоголиками или наркоманами.
Устанавливая основания для лишения родительских прав, закон не предусматривает в качестве обязательного условия наличие отрицательных последствий для ребенка. И это правильно. Если ожидать их наступления, может быть слишком поздно. К тому же недобросовестнее выполнение родительских обязанностей никогда не проходят бесследно для ребенка. Даже незаметные внешне, также последствия всегда имеются.
Лишение родительских прав осуществляется только в судебном порядке. Рассматриваются дела такого рода как по заявлению государственных органов или общественных организаций, так и по заявлению одного из родителей или опекуна (попечителя) ребенка, а также по иску прокурора.