Мотоцикл стоял в полной боевой готовности и вскоре Ириха слезла с него у синего дома, посоветоваться перед дорогой и забрать с собой собачонку — подумав, Ирина решила, что с компаньонкой будет поспокойнее.
У Мелании во дворе заполошно кудахтали куры, летели перья и слышна была ругань всегда спокойной бабки. Насторожившись, Ирка подхватила ружье и подошла поближе. За изгородью Мелания Пахомовна отмахивалась палкой от своей любимицы — Рябы, лучшей несушки из оставшихся курочек. Та тупо и целеустремленно пыталась добраться до остальных куриц, панически метавшихся по двору.
— Доброе утро, что случилось? — спросила недоумевающая Ириха.
— Какое к чертям, прости мою душу грешную, доброе! Помогай давай! — запыхавшись злобно отозвалась бабка.
— Чем помогать-то?
— Останови Рябу! Взбесилась она что-то!
Ряба молча и очень настырно рвалась к товаркам. Те бросались врассыпную и по скорости превосходили нападавшую.
— Она не кудахчет и двигается как деревянная — упавшим голосом вымолвила Ириха.
— Я это заметила! — огрызнулась бабка.
— И что делать будем?
— А я знаю? Хороводы водить, песни петь! — как часто бывает и с умными людьми, попав в неожиданную ситуацию, Мелания явно не знала, что ей делать.
— Сейчас, момент — отозвалась Ирка, надела перчатки и стянув с изгороди какую-то дерюгу зашла молчаливой курице с тыла. Та не обратила внимания и потому была тут же спеленута в тряпку. И, оказавшись в тряпке, сразу же обмякла. Ириха обмотала тушку понадежнее.
— Потеряли мы несушку, сдохла она — отметила очевидный факт Ирина, держа сверток на безопасном прасстоянии от себя.
— Что, пахнет от нее — недоверчиво спросила старуха, переведя дух.
— Ацетоном. Да и остальные признаки тоже очень не очень — не слишком правильно, но доходчиво выразила свои мысли Ирка.
— Эх, досадно-то как! И несушка лучшая и жирная была, лучше б суп сварить из нее бы вчера — начала подсчитывать потери и протори хозяйка курицы.
— Хорошо во дворе обратилась. Если б в курятнике — остались бы мы вообще без кур — отозвалась Ирина.
Меланию передернуло от таких слов. Задумалась.
— Мда… Придется их по клетушкам рассаживать на ночь. Не было печали. А я еще удивилась, что это Сюка разбрехалась. Ладно, толку-то лясы точить. Ты уже собралась?
— Да — решительно, подбадривая себя заявила Ирина.
— Тогда положи Рябу вот сюда и забирай Сюку. Пока солнышко видать — ехать надо. Что-то сегодня кости ломило — как бы дожди не зарядили.
Ирина кивнула. Потешаться над бабкиным прогнозом не стоило — не раз уже домашняя метеостанция выдавала точные данные о будущей погоде. Ну да летний дождик — не велика беда. Впрочем, зайдя в сени она, не долго думая, стянула с гвоздя запылившийся дождевик. Спросила вышедшую из теплой половины бабку, можно ли забрать, та кивнула вытягивая за собой мелкую собачонку.
— Это офицерский плащ. Хорошая была вещь, да трескаться начал. Бери, может и пригодится. И шалаш из него можно сделать если что. Ты к слову ножик, топорик и спички взяла?
Ирина кивнула. Почесала Сюке загривок, собака в ответ так интенсивно замахала хвостом, что завиляла всем телом и отчего-то Ирке вспомнилась передача с крокодилами — собачонка так же извивалась. Как бегающий аллигатор.
Проводы были недолгими. Груз и так был размещен в самодельных сумках, осталось только примотать корзину с собачонкой на багажнике. Поглядели друг на друга и Ириха поехала по улице.
Утром на разводе Брысь, сказал, что основным составом они убывают на форт Шанец, совмещая приятное с полезным — был сигнал, что там видали пару зомби, они туда на стрельбище все время подтягиваются — через час по чайной ложке, а я жду клиента и вместе с ним прибываю на плановое занятие по стрельбе из пистолета. Да. Не забыть взять Енота — он тоже с нами поедет. У него накопилось дежурств по охране детенышей, вот он значится и отбудет скоко успеет. Енот хмуро морщит нос. Я подозреваю, что просто так майор избавляется на время прочесывания местности от неспособного по своей колченогости к лазанью по кустам вояки.
Позавтракать я не успеваю — ранняя пташка уже видно разобралась со своими делами и готова натаскать меня в плане пистолетов. Рация выговаривает мне голосом пациента:
— Доктор, я все долги стране в целом и отдельным ее органам отдал, теперь предлагаю скататься пострелять, прием.
— Не вопрос, через пару минут спущусь.
Успеваю нанести прощальный смертельный укус оставшемуся бутерброду и выползаю на лестницу. По дороге выковыриваю Енотова сменщика. Соседа с первого этажа, он редкая копуша и вечно ноет, но соседей не выбирают. Смена караула проходит без особой помпы, не Мавзолей все же и мы уже вдвоем залезаем в кабину навороченной иностранной шишиги. Мельников выразительно посмотрел на моего спутника, понимаю, что надо бы представить его.
— Это Енот, — сказал я, указав большим пальцем через плечо.
— Там у меня и кот еще есть, — не без ехидства отзывается заморский гость: — По позывным общаетесь, что ли?
— Вроде того. Я, в общем, всю нашу команду вроде как на стрелковый семинар собрал, на предмет обмена опытом — порадовал я пистолетного сенсея.