Вот и теперь все пошло не по намеченному плану. Любой житель земли знает, что разъяренного быка можно увести в сторону мантильей или красной тряпкой, а любой дог или овчарка слепо ринутся в сторону протянутой руки, однако Волк серию стремительных финтов Стаса просто проигнорировал. На этот раз он даже прыгать не стал. Подняв морду и словно акула выворотив зубы до самых десен, питбуль ринулся вперед, намереваясь вцепиться в первое случайное место. Нависнув над Волком, Зимин молниеносным движением ударил костяшками пальцев в ухо псу и тут же, опережая поворот хищной головы, что было сил вонзил носок кожаного полуботинка в горло собаке. То есть, так ему только показалось, что в горло, но удар угодил в тугое переплетение мышц, отскочив от них, словно от резиновой макивары. Тем не менее, удар был хорош, и пса отбросило в сторону, перевернув спиной на землю. Однако радоваться было рано, никаким нокаутом здесь и не пахло. Хорошему псу такой удар - словно слону дробинка. Вот и этот зверь не пролежал на земле ни одной лишней секунды, тут же перекрутившись туловищем, легко и просто восстановившись на всех четырех лапах. Тем не менее, настрой его существенно переменился. Теперь это была уже даже не ярость, а некое бешеное помутнение, и очередного удара, нанесенного в район головы, питбуль попросту не заметил. В свою очередь ринулся на человека, и от этого броска Зимин успел увильнуть буквально в последнюю секунду. Пса, потерявшего равновесие и шмякнувшегося на землю, он попытался пнуть повторно и угодил впросак. Так или иначе, но с этим чудовищем следовало просчитывать и выверять каждое движение. Стас этого не сделал, и, клацнув зубами, Волк немедленно ухватил его за каблук, потянув к себе, свирепо замотал головой. Прыгая на одной ноге, Зимин пытался освободиться, но зубы хищника держали крепко. Тогда, ухватив пса за шею, он сдавил пальцы изо всех сил и попробовал оторвать зверя от земли. Увы, с одной ногой сделать это было крайне непросто, но хуже всего, что Волк разгадал его намерения и, выпустив изрядно изжеванный каблук, стремительно толкнулся всеми четырьмя лапами. Прянув в сторону, Зимин сумел уберечь горло, но зубов пса все-таки не избежал. Повернув голову, Волк с рыком впился в левое плечо человека, повис на нем всей тяжестью своего мускулистого тела. Зрители враз ахнули, и только сейчас Зимин сумел по достоинству оценить силу и хватку этого монстра. Не подлежало сомнению, что зубы питбуля прокусили все, что встретили на своем пути, аккуратно сомкнувшись вокруг плечевого сустава. Болевого шока Стасу удалось избежать только благодаря многолетнему изнурению нервной системы, давно успевшей привыкнуть и к холоду хирургических игл, и к непрошенным пулям и к шипящим осколкам. Зато и правая рука его заходила крушащим шатуном. Тремя ударами он проломил псу ребра, изуродовал грудную клетку, встряхнул до основание содержимое мускулистого желудка. Не добившись успеха, попытался переломить пса в позвоночнике, но Волк выдержал и этот натиск. Более того, сжал зубы еще крепче, превратив ручейки крови в настоящие потоки. В голове Зимина поплыл знакомый звон, все видимое пространство заволокла розоватая рябь. Не подлежало сомнению, что еще немного - и бывший спецназовец рухнет без сил на землю. А вот тогда начнется самое страшное, и недобитый зверь начнет рвать его на куски, растаскивая частями по вольеру, рычанием предупреждая случайных храбрецов о том, что ждет их в случае непрошенного вмешательства.
И тогда Стас поступил так, как советовал ему однажды наемник из Австралии, не раз вступавший в единоборство с крокодилами. Напряжением превратив среднюю фалангу правой руки в окаменевший «штырь», сотрудник «Кандагара» с криком всадил палец в единственный глаз питбуля. Это было все равно, что бить в кочан капуста, но определенная тренировка у Зимина имелась. Более того, вторгшись в мозг четвероногого «друга», Стас продолжил свою убийственную атаку. Согнув палец крючком, с натугой провернул вокруг оси. Все тот же наемник из Австралии означенный трюк так и называл: «правило правого буравчика». Австралиец даже шутил, что физики этот закон вовсе не открывали, однако название бессовестно позаимствовали. Так или иначе, но дернись пес чуть раньше, и Стас мог бы лишиться пальца. Однако Волк запоздал, да и действие «буравчика» успело себя проявить. Должно быть, псу показалось, что в голове у него взорвалась настоящая бомба. Агония началась почти сразу, и, завалившись набок, зверь мелко засучил задними ногами, словно в последним усилии пытался убежать от смерти. Но старуха с косой еще никому не позволяла уходить от себя, и, спустя каких-нибудь полминуты, Волк окончательно испустил дух.
Зимин и не заметил, как опустился на колени. Руки и все тело его были залито кровью - в равной степени собачьей и человечьей. Его ощутимо покачивало, голову нещадно кружило.
- За что пса сгубил, придурок?
Стас кое-как приподнял голову, не сразу рассмотрел стоящего напротив Атамана.
- Ты обещал меня отпустить. - Хрипло выдохнул он. - Держи слово!…