Пожалуй, Череп выделывался больше всех. И было из-за чего. Около месяца назад его, возвращавшегося в подпитии домой, остановили двое кавказцев. Может быть, дагестанцы, а может, и чечены. Пьяненький Череп мало что запомнил из их сумбурных речей, - только рассказывал потом, что поминали Кизляр с Грозным, говорили о какой-то особой правде ваххабитов. Потом Черепу разбили лицо, угрожая ножом, поставили на колени. Далее рассказ приятеля становился совершенно бессвязным, но подробностей от него и не требовали. Главное, что Череп готов был мстить - всюду, где только представлялась такая возможность. Вот и на этом рынке он разливался соловьем, матом понося иноверцев, цепляя с лотков товар, словно бы невзначай тыча кулаком в грудки низкорослых торгашей. Когда неподалеку от них стала группироваться команда темнокожих крепышей, пришлось крикуна чуток урезонить. Взгляды, которые бросали на них насупившиеся южане, были красноречивее всяких слов.
- Еще и косятся, скоты! - Череп скрипел зубами.
- Чего ты хочешь, у них, косоглазых, иначе не получается. Недоделки от природы.
Над незатейливым каламбуром шумно посмеялись.
А еще через полчаса они уже паслись близ китайского квартала, поджидая подходящих клиентов. Трехэтажные старенькие бараки образовывали здесь некое подобие каре. В советские незапамятные времена сюда селили студентов из арабских стран, из братского Вьетнама. Позднее на смену студентам пришли торговцы фруктами, беженцы из горячих точек и обычные пришлые нелегалы. Жили тесно и не сказать, чтобы очень богато, с облавами обычно мирились, от милиции откупались валютой. И сюда же забредали в ночную пору скучающие толпы «золотой» молодежи - потренировать глотки, почесать кулаки.
На этот раз дичь сама вышла на своих охотников - двое смуглолицых парней, один из которых нес студенческий дипломат. Характерный разрез глаз, черные прямые волосы, невысокий ростик, - может, шагали с учебы, а может, и с рынка. В подобные тонкости друзья Ленчика предпочитали не вникать, тем более что своих российских студентиков они тоже нередко бивали, испытывая умников на прочность. Интеллигенция на то и интеллигенция, чтобы «нормальные парни» время от времени учили ее патриотизму и уму-разуму…
- А ну, стоять! - Чуть раздвинув руки, Череп стремительно пошел на сближение.
Марек, в прошлом боксер перворазрядник, подрулил сбоку, Ленчик с Геббельсом неслышно шагнули сзади. Маневр прошел блестяще. Еще не сообразив, что оказались в окружении, азиатики проворно развернулись и, только увидев перед собой оскаленную физиономию с глазами, как у вампира, испуганно залопотали. Сделав красивый подскок, Ленчик вышиб пинком «дипломат» из руки студентика и первым нанес удар. Юркий парнишка увернулся, подставив плечико, но и этого хватило, чтобы свалить его на землю. Приятелю поверженного повезло еще меньше, - ни прикрыться, ни удрать он так и не сумел, и в шесть кулаков бравая троица мгновенно превратила перекошенное лицо юноши в подобие мясного фарша. Уже лежащего покатали пинками по земле, подняв, раскачали и забросили в придорожный сугроб. Когда вернулись к первому, настороженно повернули головы. Гортанно и тоненько вскрикивая, к ним семенил еще один китайчик. Этот выглядел малость покрупнее своих соплеменников, но даже низкорослый Геббельс превышал его на голову.
- Зашем так? Зашем?! - возмущенно лопотал бегущий, и видно было, что угрозы, исходящей от бритоголовых, он совершенно не чувствует.
Ленчик же, глядя на него, напротив, взбодрился. Очень уж просто далась им первая победа. Ни куража, ни мстительного восторга он даже не успел испытать.
Между тем подбежавший тут же склонился над валяющимся в снегу собратом, ухватил его за плечи, пытаясь приподнять. Черепу, зашедшему за спину новому противнику, Ленчик весело подмигнул. Приятель сделал шажок, и в эту самую секунду произошло невероятное. Все так же не оборачиваясь, китаец спиной скакнул назад, резко выбросил ногу. Охнув, Череп схватился за живот, сложился пополам. Леонид торжествующе взревел. Может, втайне от себя именно этого он и желал - соперника достойного, что мог бы перед собственным поражением чуточку потрепыхаться.
- Мочим козла! - Он бросился на противника, сделал довольно замысловатый выпад, еще один. При желании Ленчик умел хорошо ударить, однако странным образом кулаки его просвистели в пустоте. Не прошел и хук, которому специально обучил его Марек. Провалившись телом, предводитель скинов чуть было не упал, да и лучше было бы, если б упал, потому что уже в следующий миг юркий китаец - этакий сошедший с экрана Джеки Чен - крепенько приложился ногой к его печени. То есть самого движения Ленчик даже не заметил, - просто вдруг задохнулся от боли и, подобно Черепу, осел на тротуаре.