Мы - хлопцы живучие. Повесть

Чуяло сердце старой Миронихи, что так оно и будет, что не увидит она больше своего Василя - своего соколика, что сложит он свою головушку на чужбине и никто не придет на его могилу, никто не принесет ему красного яичка на радуницу и что самое ее, сироту старую, некому будет проводить в последний путь.

Мы с бабушкой очень жалеем всегда тихую, добрую и ласковую бабу Гапу. Она нам, как своя. И когда Мирониха захотела отслужить службу, «по убиенному Василию», бабушка не возражала, хотя на поминки обязательно явится ненавистная ей Чмышиха.

…Изо дня в день проходит мимо нашей хаты Давид, разносит письма из Европы: кому - открытки с Бухарестом и Будапештом, кому - от командования.

ВТОРАЯ ПАСХА

Однажды утром бабушка сказала нам с Глыжкой:

- Все люди как люди, одни мы беззаботные. Глядишь - тот куренка заимел, тот гусенка, тот телушку, тот хворобушку. Может, и нам пора хоть шелудивенького поросеночка купить?

- А за что? - разинул я рот.

- А за твои заработки, - поддела меня бабушка.

Я знал, что у старой водится какая-никакая копейка. Прошлым летом то бурачки, то морковку на базар помаленьку носила. Да и за мой щавель не все деньги мне на тетрадки отдала. Она собиралась купить юбку к своему смертному часу вместо той, что забрал при немцах Неумыка. Неужто передумала?

- А, - махнула бабушка рукой на образа. - Если он добрый, то и так примет. А может, и еще соберу…

Раза три по воскресеньям ходила она на базар и возвращалась с пустыми руками, а на четвертый, продав еще с ведро семенной ржи, принесла в мешке сосунка. Глыжка был на седьмом небе от радости: такой смешной сосунок, маленький, шустренький, рябенький. Налила ему бабушка немного затирки в черепок - всю вылакал.

- Теперь ваш батька может приходить домой на все готовое, - довольная собой, сказала бабушка.

Так мы и живем: Глыжка поросенка пасет до школы, а мы с бабушкой вскапываем огород. У меня на руках мозоли.

Бабушка все время ворчит:

- Вот-вот! Лодырь за дело, а мозоль за тело. Ты вот глянь только - ни одного мозольчика!

Воткнув лопату в землю, она показывает мне свои руки. Руки у бабушки тонкие - кости, обтянутые кожей, да еще синие вздутые жилы. А ладони большие, как у мужчины. Кожа на них жесткая, отполированная о деревянную рукоятку, а возле самых пальцев она и вовсе ороговела. Где тут вскочить пузырю?

- Почему они такие? - спрашивает бабушка.

- От старости, - схитрил я.

Улыбка у бабушки в глазах тотчас погасла, она обиженно покачала головой.

- От дурости, а не от старости. У дурней всегда руки такие… Да только если б дурней не было, умники бы с голодухи пухли.

Под «умниками» она, конечно, подразумевает нас с Глыжкой.

А над нами кружат аисты. Высоко - под облаками. Если снизу глядеть - тонкая, длинная палочка вроде карандаша и два крыла. Подняться бы вот так самому и посмотреть с высоты, какая она, земля. Говорят, если высоко поднимешься, - люди, как мурашки.

Где-то возле школы играет духовой оркестр. На селе тихо, и торжественные марши слыхать у нас на огороде. Это на трансформаторной будке установили громкоговоритель. Когда марши умолкают, слышен строгий мужской голос, но слов издали не разобрать. Поговорит немного - снова музыка. Что-то она сегодня разыгралась. Может, какой праздник?

- Ага ж, праздник - святые трутни, - все еще сердито говорит бабушка.

Лучше помолчать.

По другой стороне улицы идет старый Давид, быстро идет, так и подскакивает. Что-то прокричал нам издали, помахал рукой. А что он кричал, поди догадайся.

- Слава богу, что мимо, - сказала бабушка. - Сон мне сегодня дурной снился. Будто бобы молотила. Крупные-крупные. Гапа говорит, бобы - это слезы.

- Больше верь своим снам, - откликнулся я.

- А чьим же мне верить? Твоим? Так у тебя же и сны дурацкие.

Ни с какого боку к ней теперь не подъедешь. И все из-за тех мозолей. Копает и копает, даже не разогнется. А мне очень уж охота поговорить, особенно на политику тянет.

- Скоро Гитлера с Геббельсом изловим, - начинаю я, старательно разбивая влажные комья земли: бабушка любит, чтоб было мягко.

- Уж не вы ли с Санькой? - буркнула она и поплевала на руки.

- Зачем - мы? - почувствовал я себя слегка задетым. - Найдется, кому ловить.

- И откуда только ты все знаешь?

- Министр сказал.

- А-а-а, - разочарованно протянула бабушка, но все-таки заинтересовалась: - Ну и что им тогда будет?

Что им будет, я и сам толком не знаю. Надо полагать, по головке не погладят за их делишки. Если верить Министру, так их посадят в клетки и будут возить по всем городам и селам, как зверинец. Клетки, конечно, сделают железные, иные народ разнесет в щепки: каждый захочет хоть ущипнуть. А женщины на собрании в бригаде кричали, что они и за железом тех выродков достанут…

- Не будет ничего этого, - махнула рукой бабушка. Наконец она распрямила спину и вытерла со лба пот. - А если и будет, так до нас не довезут. Никакого Гитлера со всеми его гитлерятами не хватит, чтобы расквитаться на людей загубленных. Копай-ка лучше и не морочь мне головы.