Мы - кошка

- Если нет массы, не требуется пространства, - пояснил Конрад. Пол заметил, что у Конрада начала трястись рука.

- Какого черта ты там рассуждаешь?

- Но это верно, не так ли? - Конрад говорил без своей обычной самоуверенной убежденности.

- Ты в порядке? - забеспокоился Пол.

Конрад надел каску, ойкнул, поморщившись от боли, поправил головной убор, встал и заявил:

- Мне страшно, ребята. Я теряю память. Я почти чувствую, как она исчезает.

Алекс и Пол уставились на него.

- Мне надо постоянно тренировать память. - Конрад прислонился затылком к стене пещеры. - Мне надо постоянно разговаривать, говорить о разных вещах, о всяких физических материях…

- Помимо физики есть масса вещей, о которых мы вполне можем поговорить, - заметил Алекс.

- Я физик, - заявил Конрад. - И больше никто и ничто. Пол, несмотря на свое состояние, рассмеялся:

- Да пошел ты, Конрад! Тебе не кажется, что ты несколько преувеличиваешь?

- Нет, - Конрад рассеянно посмотрел в черноту пещеры и тихо сказал: - Я из бедной семьи.

Он повернулся и посмотрел прямо на Пола. Выражение его лица не было обычной смесью напускной холодной сдержанности и глубокой сосредоточенности. Пол видел, что лицо Конрада отражало настоящее глубокое страдание. А его глаза, наполненные блестящими в луче слезами, светились, словно маленькие голубые велосипедные рефлекторы.

- Все, что у меня есть, это мои знания и способность хорошо думать. - Конрад провел рукой по щеке, оставляя мазок грязи у носа. - Я не курю, не пью. Я не делаю ничего, что могло бы повредить моему мозгу. И вот теперь это… - Он подошел и сел напротив Алекса и Пола. - Пожалуйста. Я просто не знаю, что еще можно предпринять.

- Ладно, - согласился Пол, - все равно нам только и остается, что сидеть и ждать.

Пол вдруг понял: он не хочет быть старшим в группе, ведь тогда ему не придется скрывать свой страх.

- Мы можем поискать другой выход, - предложил Алекс. - Ведь существует вероятность, что таковой имеется.

- Вполне, - голос Конрада обрел свое обычное спокойствие, выдавали его только глаза.

Конрад всегда отличался цепкой, практически идеальной памятью, и Пол за него очень переживал.

- Конрад, - сказал он с притворным спокойствием, - мы с тобой не раз спускались в эту пещеру. Это простая пещера. Мы никогда не видели даже намека на другой выход.

- Вот видишь! Я все забываю! Я теряю память! - воскликнул Конрад. Его резкий, раздраженный голос многократным эхом прокатился от стены к стене. Он подскочил и ударил по стене кулаком. - Итак, в случае эксперимента с двумя щелевыми каналами, - заговорил он, призывая на выручку все свое самообладание, - даже когда происходит наблюдение за каналом, по которому проходит частица, фактор вмешательства не проявляется, если измерение не сохраняется в памяти.

- Что? - удивился Алекс. - Это неверно. Любое наблюдение за каналом, через который проходит электрон, является вмешательством и разрушает систему.

Пол улыбнулся. Он не знал, насколько полезным или целебным был этот разговор для Конрада, но уж точно отвлек Алекса от сиюминутных проблем.

- Это официальная точка зрения, - пояснил Конрад, - но она неверна. Смотри. Электрон заряжен. Эта частица имеет поле, и когда она проходит по каналу, атомы, составляющие его стенки, ощущают эффект поля. Следовательно, атомы производят наблюдение. Но не «запоминают» его результат. Это вопрос памяти… - голос Конрада дрогнул, - памяти…

- Все правильно, Конрад, - попытался отвлечь мысли друга Пол. - Я не так уж уверен насчет другого выхода.

- Да здравствует принцип неопределенности и все неуверенные люди вместе взятые! - проскандировал Алекс. - Может быть, им повезет увидеть доктора Гейзенберга!

Пол испепелил студента взглядом и повернулся к Конраду, а тот уже удалялся в глубь пещеры своей обычной легкой походкой.

- Конрад, погоди. - Пол быстро поднялся на ноги. Алекс тоже встал.

Конрад остановился и оглянулся. Пол знал, что его друзья очень нуждаются в поддержке, особенно Конрад, и старался хоть чуть-чуть поднять им настроение.

- Итак, ты утверждаешь, что наблюдение разрушает систему только в том случае, если оно зафиксировано и передано остальному миру.

- Истинно так. И этот аргумент верен также в парадоксе кошки Шрёдингера.

- Чепуха, - махнул рукой Алекс, - память не физическое понятие. Пол подавил острое желание хорошенько пнуть Алекса в голень.

- Ладно, возьмем триггер

[1], пусковую схему «туда-сюда», - сказал Конрад. - Представь, что образуется задвижка, когда атомы стенок канала обнаруживают электрон.

- «Туда-сюда» тоже не физическое понятие, - заметил Алекс. Пол лениво, просто на всякий случай, попытался вспомнить, какую из своих голеней повредил Алекс.

Конрад повернулся и потопал по направлению к ответвляющемуся проходу, смутно видневшемуся в дальней стене. Пол, вопреки ситуации и своему состоянию, не мог не думать о физике. Он последовал за Конрадом. Алекс плелся рядом.

- Все верно, - сказал Конрад, - забудь о триггере. Думай лучше об обращении времени.

Пол остановился.