Мы Люди

Кларк проснулся. Вставать рано стало для молодого ученого делом привычным. Запустив кофеварочную машину, он открыл окно. Сегодня всё вокруг было затянуто туманом. Кларк любил то место, в котором жил. Его одинокое расположенное на горе жилище возвышалось над окрестностями. Отвесные каменные стены скал обрамляли его с одной стороны, с другой же склон, заросший лесом, уходил вниз. Там, в конце склона, расположился поселок. Кларк сам для себя окрестил его «Новым светом». Раз в месяц по пыльной покалеченной временем дороге он спускался туда. Население поселка росло. Здесь селились семьи, в которых в последние годы появились дети. Андроиды неустанно трудились над обустройством простаивающих долгое время заброшенными домов. Вот только улицы… По-прежнему они оставались тихи и пустынны. В восстановленные сквер и парк мало кто ходил. Каждый раз тишиной поселок встречал и провожал Кларка. Закупив продуктов, Кларк снова поднимался на своем автомобиле в гору и там, нетревожимый никем, предавался работе. Он вел уединенную жизнь.

Кофе был готов, завтрак зашипел в инфракрасной печке.

Кларк запустил ленту новостей. Обсуждали снова проблему биоников. Всех призывали к тому, чтобы увлечь, заинтересовать чем-то детей, развить у них творческие способности, пробудить интерес к созиданию, к жизни. Объявлялся конкурс на лучший проект.

Кларк выключил новостной дайджест, допил кофе, принял сегодняшнюю порцию витамин. Завтрак был окончен, пора было приступать к работе.

Пройдя камеру дезинфекции, Кларк надел чистый белый халат.

В лабораторию надо было спускаться по длинной винтовой лестнице. В старинном здании, которое теперь являлось жилищем Кларка, под лабораторию был отведен подвал. Комнаты с оборудованием, клетки с животными располагались в прохладных стенах этого доставшегося Кларку от института дома.

С той проблемой, о которой сейчас так рьяно твердили во всех новостях, Кларк был уже знаком. Ещё полгода назад перед всеми, кто имел хоть какое-то отношение к науке, была поставлена задача – найти способы изменить поведение созданных детей-биоников. Задача, не вызвавшая у Кларка ни малейшего энтузиазма. Уединившись в этом давно опустевшем доме, он большее количество своего времени посвящал исследованиям медикаментозного влияния на поведенческие реакции животных. Но тут вдруг, три месяца назад, ему поставили особую партию подопытных. Белые крысы, пришедшие в контейнере с печатью медицинского комитета, были, как и люди-бионики, получены искусственным путем. Это означало, что Кларку предоставили материал для работы над проблемой низкой эмоциональности биоников. Крысы во всём были похожи на них. Кларк мало имел дела с биониками-людьми, своими детьми он обзавестись ещё не успел, однако после первых же тестов пришедшей партии животных, он записал в своем журнале: «Слабый ответ на внешние раздражители, отсутствие стандартных поведенческих реакций». Кларк долго и не без интереса разглядывал новых крыс. Все они были сильны и здоровы, но его обследование говорило о том, что полученные тем невероятным способом, которым рождаются теперь все дети, эти животные унаследовали все издержки новой технологии. Никогда Кларк не видел столь пассивных крыс. Те экземпляры, которых обычно он использовал для своих опытов, даже под воздействием наркотических веществ вели себя активнее, чем эти.

Сегодня Кларк собирался опробовать на этих крысах новый препарат. Он открыл журнал и посмотрел на список медикаментов, с которыми уже ставил опыты. Более двадцати наименований. Кроме того, на крысах были испробованы такие технологии, как воздействие электромагнитного излучения и ультразвук. Ничто из того, о чём теперь свидетельствовала соответствующая запись в журнале, результатов не дало. Крысы-бионики были тихи и малоподвижны. Они оставались безучастны ко всему и только изредка, чтобы поесть, подходили к кормушкам.

Признаться, опыты с этими экземплярами Кларку уже порядком надоели. Поставленную перед ним задачу он и раньше считал для себя бесперспективной, а уж теперь ему больше всего хотелось вернуться назад, к прежним своим исследованиям, а не тратить время на то, чтобы раскачать малоподвижных присланных ему медицинским комитетом биоников-крыс. Кларк достал из шкафа ампулы с приготовленным им накануне раствором, поставил соответствующую отметку в журнал и, слегка помедлив, наконец, открыл дверь в помещение с клетками подопытных.