Мы – люди!

Меня штопала Валентина Васильевна, сама ещё не отошедшая от лучевого поражения. Разложила мою требуху на столе… Бррр! А затем заточила в реанимационную капсулу, где я и провёл почти три недели, причём первую с распоротым брюхом. Сейчас же я достиг по её словам 'генетического оптимума', что бы это не значило. Даже швы на животе едва видны. Современная медицина, вообще, творит чудеса: ещё лет десять назад я остался бы инвалидом на всю оставшуюся жизнь, ездил бы в коляске и питался исключительно жидкой кашей.

Вечером, когда наши гости разошлись, напоследок туманно посоветовав мне 'не напрягаться', я позвонил домой. Мама, конечно, плакала, папа и Сашка завалили вопросами. Причём папа, в основном о здоровье, а Сашка потребовал рассказа о пиратах. Завтра расскажу, под вечер. Утром мы вылетаем со Стёпкой на Землю, генерал предложил подбросить на своём челноке. Дело в том, что хотя по своей специальности 'Жизнеобеспечение' я удостоился самых лестных рапортов капитана и Главмеха, но набрать необходимое число часов пилотирования мне так и не удалось. Нисколько не удалось. Поэтому я лечу с генералом вторым пилотом, и если не опозорюсь на этой несложной трассе 'Луна – Земля', то можно считать, со стажировкой у меня всё в порядке. Уж, я завтра постараюсь!

***

Я уже давно крепко спал рядом с посапывающей, тёплой и такой родной Степанидой, когда меня разбудил тоненько запиликавший коммуникатор. На его экранчике светилось: 'Земля, Россия', а далее, шёл неизвестный мне номер. Комната невелика, я протянул руку и взял трубку:

– Алло…

– Доброй ночи! – зазвенел в трубке жизнерадостный женский голос. – Это господин Петрухин?

– Да, это я, здравствуйте.

– Это Маруся. Как вы себя чувствуете?

– Вообще, хорошо. Только у нас уже ночь и я спал…

– А у нас уже утро! – парировала собеседница. – Не кладите трубку, соединяю!

Секретарша, что ли? Кому это я понадобился? В трубке тем временем прорезался солидный мужской голос:

– Владимир Юрьевич? Доброе утро!

– Да, с кем имею честь? То есть, доброе утро!

– Говорит генерал Кондратенко.

– … Здравствуйте, господин генерал!

Сам Кондратенко! Ничего себе!

– Извините, что Маруся разбудила вас так рано, задержу ненадолго. Ещё успеете выспаться.

– Ничего, господин генерал!

– Василий Петрович…

– Ничего, Василий Петрович, я уже почти выспался!

– Ну, и ладно! Дело, вот какое: я тут почитал про ваши приключения. Не затруднит завтра к 14-00 'Зулу' подъехать в Москве в штаб-квартиру ВКС? По кадровому вопросу? Пропуск будет ждать на вахте.

– Кадровому? Но у меня ещё экзамены…

– Кажется мне, пилот, что свои самые важные экзамены вы уже сдали. Да и время терпит. А в случае чего, я с Бондарем договорюсь. Итак?

– Буду, госп… Василий Петрович!

– Успеваете?

– С запасом!

– Ну, жду. До завтра! Спокойной ночи!

– До свидания!

Я влез к Степаниде под тёплое одеяло, обуреваемый сразу десятком мыслей и соображений.

– Кто звонил? – сонно спросила она, укладывая на меня руку.

– Представляешь? Сам Кондратенко!

– А! Вроде женщина…

– Секретарша.

– Ммм… Спим?

– Спим!

'Спать!' – приказал я себе. – 'Утром полёт!'

И заснул…

***

Василий Кондратенко/Дорис Кондратенко.

Раньше Дорис как-то умело уходила от вопросов по поводу случившегося. Куда она пропала два десятка лет тому назад? Почему не писала, не звонила? В конце концов, если в систему Юпитера позвонить невозможно, то почему на электронку не отвечала?

'Всё узнаешь в своё время!' – отвечала она. – 'Это было связано с моей работой'.

'Что же это за работа такая, секретная? А теперь ты оттуда ушла?' – спросил генерал новообретённую супругу.

'Секретная, Вась, секретная! И не ушла я, а испросила отпуск для устройства семейных дел! Вот, устраиваю, а ты меня вопросами донимаешь'.

Но после того как Василий пообщался с одним из основателей 'Элементов', да нет, пожалуй, ещё и раньше, стал генерал догадываться о характере работы Дорис. А после ухода Сергея, она сама завела разговор.

Выяснилось, что тогда, много лет назад, к ней, ещё студентке, но уже автору интересных работ в области макроэкономики, обратилась неизвестная ей женщина. Она представилась Екатериной, сдержанно похвалила её статью, которую прочла в серьёзном, аннотируемом журнале и предложила ей 'очень интересную работу', как она выразилась. Работа действительно оказалась интересной, и после окончания института Дорис с головой ушла в неё. Даже рождение дочери Ольги не помешало её работе на фирме 'Чистые элементы'. Благо, платили очень хорошо, на няню для малютки вполне хватало.

Но раньше случилось и ещё кое-что, малоприятное. Дорис вызвали в некую государственную контору, где улыбчивый сотрудник в штатском назвавшийся Олегом, поразив молодую женщину полной осведомлённостью об её жизненных обстоятельствах, предложил либо прекратить сотрудничество с 'Элементами', либо разорвать личные отношения с неким пилотом консорциума 'Вода', Василием Кондратенко. На вопрос Дорис: 'С чем связан этот ультиматум?' сотрудник ответил неопределённо: 'Просто мы вас просим'.

'А что будет, если я не прислушаюсь к вашей просьбе?' – прямо спросила женщина.