Мы, монстры. Книга 3: Зверь

       А Нивен улыбнулся еще раз. Да, в нем все еще было слишком много убийственной ярости, в нем было слишком много силы, но пока еще — ему решать, на что эту силу тратить. На людей или на богов.

       И только когда разберется с богами, когда научится отличать свои мысли от чужих, попробует разобраться с тем, которые из мыслей о Йене — его собственные. Что именно сделал Йен. И как это исправить

       И не глупо ли надеяться на то, что можно что-то исправить. Ведь это Эйра надеется — не он. А Эйра, как известно, та еще дурочка…

       Портовый кабак был, как обычно, полон. И тоже по-северному немногословен. Правда, человек, на которого Нивену указали, общался с соседом по столу, но человек явно был не местным, ему простительно. Он, здоровенный и загорелый, кутался в теплую накидку, потому выглядел еще больше.

       “Сейчас, наверное, холодно…” — подумал Нивен. Он не чувствовал.

       Пил человек явно не первый кувшин — чтоб согреться, наверное. Может, это развязало ему язык, а может, сосед попался понимающий. Нивену было все равно.

       Он подошел, сел на лавку напротив, и человек осекся, поднял на него мутный взгляд.

       — Нужно уплыть, — сказал Нивен и ссыпал монеты из кошелька себе в ладонь. Показал мужику, тот попытался сосредоточить взгляд. Трудно, наверное, считать монеты, когда они расплываются перед глазами.

       Впрочем, и так должно быть видно: там достаточно.

       — Мне сказали, — продолжал Нивен, — твой корабль будет идти мимо Серого острова.

       — Причаливать к нему не буду, — ответил капитан.

       Нивен коротко кивнул.

       Естественно. Туда в здравом уме никто не полезет. Там, говорят, призраки. Там, говорят, сама Смерть ходит и каждому, кто оказывается близко, заглядывает в глаза. Только вот — Нивен прекрасно знает, где на самом деле ходит Смерть. А если кто попытается заглянуть ему в глаза…

       Ну, ему же хуже.

       Капитан протянул руку, Нивен ссыпал в нее монеты. Уже поднялся, когда тот вдруг подозрительно спросил:

       — Ты без животных?

       — Животных? — переспросил Нивен, и получилось даже удивленно, он и не думал, что его голос все еще может так живо звучать.

       — Да был у меня один, — капитан кивнул на Нивена, будто демонстрируя его соседу, — тоже собрался в место, которое обходят все, кроме меня… Подвези, говорит. Но я, говорит, с конем.

       Нивен выгнул бровь, будто хотел спросить: “Я, по-твоему, коня в карман засунул?”

       В карманах у него разве что полно кинжалов было. И ножны за спиной, правда, теперь другие — для прямых даарских мечей. С ними он, конечно, тяжелее в бою, но кто полезет с ним биться? А если кто полезет…

       Ну, ему же хуже.

       — Я за коня доплату взял, — продолжил капитан, уже обращаясь к соседу, — а он как привел… Само оно, значит, размерами, как два коня, глаза — во, копыта — во! Я мужику этому: “Что за чудище?!”, а он мне нагло так, в глаза, понимаешь: “Конь!” А я ему: “Да если это конь, то я фея лесная…”

       — Когда отплываем? — перебил Нивен.

       — А! — капитан заметил, что Нивен все еще здесь. — Да вот… — неопределенно махнул рукой в окно. — Как Ирхан опустится на воду.

       “Ты ж не протрезвеешь”, — презрительно подумал Нивен, развернулся и двинулся к двери, а капитан за спиной продолжал вещать:

       — Оно, понимаешь, разве что огнем не дышит… Глаза — что угли! Из ноздрей — вот-вот дым пойдет! И скалится, собака, как… собака! А он, понимаешь, “Конь!”

       Нивен вышел.

       Мысленно хмыкнул: “Это ты еще чудищ не видел, друг”.

       Поглубже надвинул капюшон, решительно зашагал к кораблю.

       Ну, как к кораблю…

       “Это корыто, Нивен”, — сказал бы Йен.

       “Это то, что нужно, чтобы чудищ и дальше здесь не видели”, — ответил бы ему Нивен.

       — Долго еще будешь общаться с мертвым другом? — фыркнул Лаэф.

       Кажется, пытался отыграться за полученную команду ”сидеть”, а может, просто разозлить.

       Нивен ему не ответил.

       С мертвыми богами он точно не собирается общаться.

       Живых друзей заводить — тоже.

       Так что других вариантов у него в общем-то нет.

***

       Темные воды сомкнулись над головой. Йен попытался рвануться наверх, но не получилось — то ли воды сверху было уже слишком много, то ли сам себя остановил, он толком не понял, он не думал. Делал.

       “Вот как Рэй обычно”, — пронеслась мысль, и Йен ударился о твердое.

       Прокатился, закашлялся, пытаясь вдохнуть, но не вода попала внутрь — то ли пыль, то ли песок.

       Открыл глаза и тут же принялся их тереть — пыль тут же забилась в глаза.

       Резко сел, закашлялся еще раз, проморгался. Вскочил.

       Изумленно вдохнул, осознав, что может вскочить, что ноги стоят на чем-то твердом — и снова пришлось откашливаться. Вокруг стояла сплошная стена из серой пыли.

       — Так… — пробормотал Йен. — Но это-то уже — не снег… Это точно не снег.

       Сделал осторожный шаг, потом еще один.

       Сдержал дурацкое желание улыбнуться, а то — и расхохотаться вслух. Начнет смеяться — точно пылью подавится.

       — Эй! — крикнул он. — Тут кто-нибудь есть?

       Пошел быстрее.

       Прокричал громче:

       — Эй! — и в голосе прорезался рык.

       “Да уймись уже, — отмахнулся от рвущейся наружу звериной ярости. — Заперли нас, не видишь? Наверное, убить такое чудовище не под силу никому, вот и заперли”.