Мы над океаном

– Да, почему тайное?

– Какие вы непонятливые. Потому что звучит интересно и загадочно! Почти, как «Орден Феникса» или «Союз Тамплиеров»! Я уже так и вижу первое тайное собрание нашего братства и принесение ему клятвы верности!

От охвативших ее эмоций, Эмбер отбрасывает розовые косички на спину и подпрыгивает на скамейке.

– Это непременно должно случиться в полную луну! Вы согласны?!

Эмбер из нас самая непоседливая, а Заккари – самый серьезный, но даже он улыбается. Взглянув на девушку, переводит взгляд дальше и вдруг на долгую минуту о чем-то задумывается.

Мы даже не заметили, что голоса вокруг стихли, а в школьном дворике появился высокий темноволосый парень. Его появление заставляет притихнуть компанию Рентона и Кейт, и насторожиться, словно они увидели перед собой опасного незнакомца.

Странно, но не похоже, чтобы среди них находились друзья Палмера.

А может, он сам не хочет никого замечать?

Окинув взглядом внутренний двор, заполненный старшеклассниками, парень больше ни на кого не смотрит. В одной его руке ланч-бокс, который он принес с собой, другую он держит на лямке рюкзака. Он идет между центральными столиками так же прицельно и уверенно, как шел в классе, и останавливается в нескольких метрах от нашей компании. Сняв с плеча рюкзак, садится за свободный столик, открывает ланч-бокс и начинает есть, явно не собираясь таращиться по сторонам и удовлетворять разговором чье-либо любопытство.

Не знаю, что именно заставляет меня снова замереть при его появлении. То, что я вижу его здесь, в выпускном классе школы (после того, как мой отец сам отвез его в полицейский участок). Или то, что не только Шон возмужал за прошлое лето, но и Мэтью тоже изменился за эти несколько месяцев.

Мой взгляд фотографа заставляет меня точно подмечать детали и сверять их с исходными данными в памяти. И если Шон прибавил несколько фунтов, то Палмер остался таким же гибким, вот только плечи раздались шире и скулы на лице очертились четче. И уж наверняка с ним остались его сила и скорость.

Я много раз следила за игрой ребят из команды по лакроссу и понимаю, что если эти двое после всего столкнутся в одной команде – это не будет простым соперничеством. И уж точно оно не будет легким для Рентона. Потому что у Палмера есть характер, а еще слава парня, с которым лучше не водить дружбу, если не хочешь оказаться по другую сторону закона.

Эмбер практически озвучивает мои мысли:

– Интересно, как быстро Кейт потеряет интерес к своему новому парню и переключится на вернувшегося в школу Мэтью? Думаю, уже через месяц Рентон ей наскучит. Богатые девочки любят играть с огнем, пока не обожгутся. А Кейт точно не самая умная из них.

– Зато Палмер не дурак, – отзывается Закари. – Не думаю, что ему нужны проблемы с дочерью будущего мэра Сэндфилд-Рока. Не знаю, Эмбер, как насчет тебя и девчонок, но этому представителю темной стороны общества никакие клубы не нужны. Джейк, только посмотри на него, вот у кого стоит поучиться хладнокровию. Он еще ничего не сделал, а уже привлек к себе внимание. Между прочим, это одна из главных характеристик сильной личности.

Рука Финли вновь лежит на талии у Триши, и он неприятно удивляется:

– У Мэтью Палмера?

– Да, у него.

– Ты шутишь, Бэйкер? Да этот чувак вообще без принципов, уж я-то знаю. Не стоит обманываться на его счет. Здесь просто никто не рад его возвращению. Это не характер, а чертова наследственность его гнилой семейки. Я бы ни за что не стал с ним связываться!

– Да, я помню, – хмыкает Зак, – как в девятом классе у Пола Мейсона из раздевалки пропала майка с подписью какой-то звезды лакросса и в этом обвинили Палмера. А через год оказалось, что ее спер Дуг Холман, когда засветился в ней в городе.

– Ну и что? И не какой-то, а самого Дрю Адамса – он играл за New York Lizards в Высшей лиге. А у Дуга диагноз, его врач сказал.

– Да ничего, кроме того, что никто и не подумал у Палмера попросить извинения. Зато Дуга объявили под защитой школьного психолога. Удобно, правда, если твоя мать – член родительского комитета?

– Так Палмер и не оправдывался, – возражает Джейк, – чтобы после всего требовать извинений. Мог бы сразу сказать, что это не он взял.

– А ты уверен, что он не говорил? А может, он знал, что ему никто не поверит?

– Да я не удивлюсь, если он под этот шумок что-то другое спер! У него семья такая, брать все, что плохо лежит под носом у закона!

– Финли?

– Что?

– Ты меня иногда поражаешь своей узколобостью…

Парни продолжают негромко спорить, а я продолжаю смотреть на Палмера.

Джейк сейчас подвинулся ближе к Трише и мне хорошо видно парня. Я расположилась у края стола, он тоже, и так выходит, что мы сидим напротив друг друга.

Все-таки у него красивые руки и запястья. А движения спокойные и уверенные. Он не нервничает, что бы о нем ни говорили – ему на самом деле плевать. Так с кем он встречался в прошлом году? Когда я была с Шоном? И почему меня это волнует? Сейчас я должна думать совершенно о другом, а вместо этого веду себя как…

Как глупая девчонка! Которых такие парни, как Палмер, не замечают.