Мы наш, мы новый…

Да и народу я что-то особо тут не заметил. Хотя в этих местах люди больше в степи держатся. Там места много, корм для скотины. Хотя видны на берегу места, где стада гоняют. Видимо, на заливных лугах тоже пасут.

Сурск, Вик

Вот и повоевали, пора мирными делами заниматься и к зиме готовиться. Всё завершилось для нас, можно сказать, успешно, действительно получилась маленькая победоносная война. Враг уничтожен, потери восемь человек, неплохая добыча — кони и оружие, право торговли по Каме и всей территории Булгарии, и новый союзник. Да и свои войска приобрели боевой опыт.

После окончания последнего сражения я встречался с ханом Атагулом несколько раз. Он передал мне благодарность от хана Курташа за поддержку, его согласие на беспошлинную торговлю по всей территории Булгарии и по реке Кама, и обещал на следующий год дать проводников. Трофеи мы поделили пополам, это было предложение Атагула, я, конечно, отказываться не стал. Так что хотелось бы надеяться, что союзник у нас появился.

Насколько хороший и верный своим обязательствам — покажет время, а пока пора заниматься мирными делами, тем более, что их накопилось выше крыши. После окончания всех переговоров я оставил в Булгаре несколько отделений для охраны представительства и трофеев, а весь личный состав, загрузившись на все имеющиеся лодии, вернулся в Сурск.

А там было ликование с лёгким налётом грусти. Но большинство воинов выжило, и радовались этому от души. Как обычно, прошли праздничные мероприятия, награждение участников памятными знаками и народное гуляние. Все были радостны и счастливы, и я не стал ничего говорить о неоконченной войне, мы выиграли только одно сражение, да и то, надо честно признаться, благодаря неожиданности и хорошей подготовке.

Однако это не означало, что так будет всегда, а вот о будущих победах стоило подумать заранее и своевременно принять меры по её обеспечению. Именно об этом и начал я разговор после окончания празднования Победы с новым составом совета мастеров. И первый вопрос я задал военным, Жихарю и Азамату:

— Я понимаю, что мы победили, но хотел бы услышать вашу оценку прошедших боестолкновений. И спрашиваю я вас именно здесь, потому что нам всем вместе надо думать, как дальше развивать и укреплять нашу армию. Не забывайте, что может последовать удар по территории буртасов, и я думаю, что хазары так просто своё поражение не оставят. Надо будет ждать ещё, и возможного не одного, набега с их стороны. Жихарь, начинай.

— Думаю, мы воевали правильно. Заняли заранее разведанные позиции и встретили врага в удобном для нас месте. Понятно, что такое возможно не всегда, но использование минных полей и чеснока помогло избежать прямого столкновения с противником и использовать преимущество нашего оружия. Конечно, зрелище это не для слабонервных, но его последствия уже преодолены. Последнее сражение показало, что бойцы всё поняли и вели себя вполне правильно.

— Что ты скажешь, сорвиголова? — обратился я к Азамату.

— Нормально отвоевали. Всё, как положено — вели дистанционный бой и победили противника за счёт преимущества в оружии.

— Значит, по вашему мнению, всё хорошо?

— Ну почему же, — ответил Жихарь. — Бойцов учить надо, и думаю, надо больше внимания уделить конной подготовке.

— Да, это конечно правильно, но вот я буду задавать вопросы, а вы постарайтесь дать мне на них ответы. Итак, вопрос первый — как мы добирались до Булгара? Войска смогли перебросить за три захода, причём заблаговременно организовав для этого специальную базу. Это нормально?

— Да в общем-то, нет, — ответил Жихарь. Войска должны попадать на место сразу.

— Значит, один недостаток во всём произошедшем мы уже нашли. Пошли дальше. Для переброшенного батальона пришлось купить шестьсот лошадей. Вы думаете, у города слишком много денег или всегда в дальнейшем будет возможность где-то купить столько лошадей, сколько надо?

— Да, расходы получились большие, но другого выхода не было.

— А я и не ищу крайних. Просто рассуждаю, что надо сделать, чтобы такое не повторялось. А надо построить транспортные суда, способные за один раз принять на борт сто воинов с лошадьми и доставить их в нужное место по реке. Любой. И на каждую роту должно быть своё судно. А все бойцы должны быть конными. Изик, в первую очередь тебя касается, пока не найдём нового мастера, корабельщики тебе будут подчиняться. А вам, товарищи командиры, обеспечить обучение воинов, чтобы они чувствовали себя в седле как степняки. Понятно?

— Так точно.

— Теперь пошли дальше. Вы считали, сколько мы гранат выстрелили при первой атаке? Нет? А я посчитал. Несколько тысяч. И смогли уничтожить только пять тысяч врагов. Это правильно? По моим оценкам, там не должно было оставаться никого живого. Что это может означать? Либо гранаты оказались неэффективны, либо не сработали. Мышонок, оружейники — вам вопрос. Нужна более мощная взрывчатка и при взрыве должно образовываться больше осколков, и они должны быть большего размера. Пока я к такому выводу пришёл. Так что, работайте.