Ассантоб, восьмой сын Натасана из рода Воинов планеты Кай-Дарей задумчиво вертел в руках маленький серебристый контейнер. Под левой нагрудной пластиной панциря истобов природа предусмотрела полость, где можно было спрятать небольшой предмет. Путем долгих тренировок истобы учились управлять мышцами, удерживающими края пластины, и поэтому никто и никогда не мог проникнуть под нее кроме самого истоба. Конечно, при желании это можно было сделать просто сломав пластину, вот только такое считалось столь тяжким преступлением, что совершивший это кощунство подвергался только одному наказанию- смерти. В этом природном тайнике истобы хранили самое ценное- диск, при помощи которого плод крепился к стенке панциря матери. Природа крайне редко даровала истобам женского рода такие диски и с каждым тысячелетием все реже диски зарождались естественным путем. По этой причине каждый ребенок получал такой диск и хранил его у себя до тех пор, пока не наступала пора продолжать род.
Как правило, сначала использовался диск женщины. Мужчины же передавали свой диск избраннице когда их жизненный путь подходил к концу.
Ассантоб был еще молод, однако, в тайнике его панциря находился совсем иной предмет. Накануне он передал свой диск избраннице так как возвращаться с задания не планировал.
В обстановке самой строгой секретности ему поручили проникнуть на планету граберов в качестве посла- торгового представителя и активировать капсулу в которой содержались вирусы самой страшной болезни известной его расе.
Наставники истобов были абсолютно уверены, что граберам доверять не стоит, даже, несмотря на заключенный союз. Наставники утверждали, что граберы обязательно предпримут меры по уничтожению истобов. Мнения расходились только в определении момента возникновения опасности. В результате многочисленных споров наставники пришли к выводу, что эти действия граберы начнут не раньше, чем поставят половину обещанного запаса питательных веществ.
По этой причине подготовили три посольства, и каждый посол получил по такой капсуле.
Самая сложная задача предстояла Ассантобу. Оказалось очень сложно добиться разрешения посетить родную планету граберов, тем не менее, после пятого согласования он своего добился. Оставалось только прибыть туда в назначенное время . . .
Что произошло истоб понял не сразу, а когда понял, то оказалось, что мстить некому- граберы все погибли от неизвестной болезни уничтожив и всех своих слуг.
Ему удалось наладить связь с другими посольствами и на общем собрании они отправились к планете граберов, где они собирали питательные вещества.
К большой радости они обнаружили вблизи этой планеты корабли граберов и вступили сними в бой. К сожалению, этот бой они проиграли. Два посла и большинство сопровождающих погибли.
Но, самое удивительное, что их противниками оказались существа- земляне, которых граберы создали для переработки на питательные вещества.
Земляне оказались далеко не агрессивными и отнеслись к побежденному противнику очень необычно- не стали перерабатывать на питательные вещества и даже предоставили свободу.
Вообще, на этой планете сложилось очень странное общество. Помимо Землян на этой планете мирно уживались злейшие враги граберов – фарамоны, а так же еще один выведенный граберами для переработки на питательные вещества вид- велосы.
После этого Земляне вдруг вступили в войну с представителями своего вида, называемых прапредки и тут они проявили неожиданную жестокость, уничтожив всех своих противников.
А потом все вообще запуталось. Одни земляне начали истреблять других, и в эту войну вступили фарамоны и велосы, причем последние в составе обоих противоборствующих сторон.
Последнее сражение оказалось очень кровавым. Потери с обоих сторон были огромные. И самое непонятное, вся эта масса питательных веществ вообще не интересовала победителей. Они ее просто зарыли в землю.
И теперь Земляне со своими союзниками активно восстанавливают свое поселение и готовятся к отражению новых атак. Получается, весь смысл существования нынешнего общества сводится к бесполезному уничтожению живых существ. Уничтожение, уничтожение и ничего больше!
А когда они получат в свое распоряжение другие технологии граберов, за которыми собрались направить в самом скором времени экспедиции?
Да, а появление на планете граберов и других существ, очень на них похожих! И опять, по неведомой причине они мирно сосуществуют одновременно готовясь вступить в войну с другими.
Нет, так быть недолжно. И он может исправить сложившуюся ситуацию. Точнее говоря . . . Нет, все не так просто.
Поручая ему уничтожить расу граберов, наставники планировали защитить таким образом свою расу от опасности быть истребленной. А сейчас, когда итобов осталось так мало, активация капсулы приведет к уничтожению малой части выживших. И все! Его раса исчезнет с просторов вселенной!