Симанус с грустью глядел на Епифания и понимал насколько тот прав. Ему, например, родившемуся и выросшему на Авриатоне, родная планета граберов являлась чуждой, да и эта, то же. Дышать трудно, много сиреневого цвета, практически нет деревьев и водоемов.
Они обнялись.
В это время прибежал один из часовых и сообщил, что вдалеке появилось большое облако пыли.
Сборы заняли не слишком много времени, и вскоре корабль уже поднимался ввысь.
К городку действительно направлялись около двух тысяч людей.
Еифаний обратился к Сапронову.
- Андрей, не желаешь отомстить за своих погибших товарищей?
Тот отрицательно покачал головой и перекрестился.
- Пусть живут ироды. Поверь мне друже- убить их грех, для нас и избавление от ужасов предстоящей жизни для них. А то, что их будущее ужасно, я не сомневаюсь.
На орбите они обследовали больше десятка транспортников, пока выбрали два в более- менее приличном состоянии.
Посадка на Веру прошла спокойно. Перед посадкой они облетели планету несколько раз и самым тщательным образом обследовали поверхность.
Присутствия живых не выявили. Большое облегчение вызвало наличие большого количества останков в желтых одеждах. На этой планете опасность встретить толпу вооруженных каннибалов не предвиделась.
Конечно, очень волновало, по какой причине на этой планете погибли и все «спящие» , не имевшие вживленных капсул. Может и им самим может угрожать какая либо опасность?
Пилоты несколько раз включали аппаратуру анализа атмосферы, однако, никаких опасных для жизни примесей в ней не обнаружили.
Выбрав один из городов, они посадили корабли на площадку у большого завода.
Оборудовав в одном из зданий укрепленный пункт и выставив часовых, участники экспедиции вместе с новыми друзьями занялись демонтажем оборудования и погрузкой другого необходимого имущества.
Так же Сапронов провел с Симанусом и Василием Чесноковым дополнительные занятия по управлению кораблем-локомотивом и навигации. Это существенно упрощало задачи по доставке имущества. Теперь они могли состыковать вместе много транспортников.
За этими хлопотами прошло еще около двух недель.
Наконец, вечером, все собрались на прощальный ужин. Люди очень им завидовали, так как пока есть нормальную пищу не могли и обходились традиционными кубиками и голубоватой жидкостью, как оказалось- некой заменой старки.
Симанус собирался о многом поговорить с Епифанием, и вдруг обо всем забыл. Они молчали и только периодически поднимали рюмки.
Проснулся Симанус с тяжелой головой и не меньшей тяжестью в груди. Прощались как то буднично. Казалось, они расстаются на пару дней.
Епифаний вдруг протянул Симанусу лист бумаги с координатами Земли и временными параметрами, в которых они намеревались обосноваться.
- Прощевай, че-ли. Если, что не так, не обессудь. А это, так, на всякий случай. Координаты Земли, а по Вашему- Земануса, мне Сапронов считал с блока нашего корабля. У нас говорили, что Земля тесная. Может и свидимся.
Симанус смотрел через стекло кабины, как корабль-локомотив медленно разворачивается и начинает ускоряться, постепенно уменьшаясь в размерах. Наконец, серебристая точка затерялась среди звезд.
Грабер перевел взгляд на Лизу, скромно примостившуюся на свободном кресле и восторженно разглядывающую планеты.
- Теперь я точно знаю, чем Вы люди сильны! Любовь- вот самая главная Ваша сила. Спасибо тебе.
Симанус усадил девушку на колени, обнял и нежно поцеловал.
Взглянув на удивленного Василия, грабер дал команду на полет.
Когда показался Авриатон, Симанус с радостью отметил, насколько она выглядит лучше Вебера и спутников. Огромные площади лесов радовали взгляд. Конечно, здесь жить намного лучше.
Корабль отстыковался и пошел на снижение. Разгрузкой они займутся позже. Сейчас очень хотелось домой.
На краю посадочной площадки собрались почти все жители тайного города. Участники экспедиции все собрались в кабине и с жадностью глядели, как приближается земля. Они немного мешали пилотам но, Симанус не стал выгонять друзей из кабины, ведь те не меньше его соскучились по дому.
Встречающие радостно размахивали руками.
Внезапно, грабер обратил внимание на груды тюков, сложенные на краю посадочной площадки, и у него похолодело на сердце.
Люк корабля открылся, и Симанус глубоко вдохнул воздух. Рядом судорожно закашлял Юлий, а потом Иван. Грабер отпрянул внутрь корабля и оттолкнул идущую за ним Лизу внутрь.
Легкие горели и разрывались от удушающего кашля. После нахождения в городе с огромным количеством разлагающихся тел людей, Симанус думал, что более страшной вони не может быть. Как он ошибался! Корабль окружили жители тайного города.
Первым отреагировала на происходящее Астрогала. Девушка громогласно скомандовала отойти от люка, а членам экспедиции немедленно освобождать отсеки от груза. По команде девушки- грабера, Юлий принес дыхательные маски.
Участники экспедиции одели маски, и встали у люка, отсекая толпу. Оставшиеся маски раздали тем, кто начал подтаскивать к кораблю детей и тех, кто потерял сознание.