Мы не увидимся с тобой (Из записок Лопатина)

Он обернулся. Она стояла босиком, в одной рубашке. Глаза у нее оставались испуганными, словно он, стукнув дверью, уехал на войну.

- Пойди оденься и приходи. Ты мне нужна, - сказал Лопатин.

- Сейчас, только чайник поставлю.

- Потом. Сначала оденься и приходи. Он еще раз прочел телеграмму. Она была отправлена из Омска вчера утром. Значит, хоронила она своего Андрея Ильича позавчера, а скончался он" выходило, не то седьмого" не то шестого, в день открытия второго фронта в Европе. Дождался и помер, усмехнулся Лопатин этой несуразной мысли, пришедшей в голову неизвестно отчего, наверное, от воспоминаний о разговорах про второй фронт с людьми, которых уже нет на свете. И было в этом, в том, что они уже отвоевали свое и их нет на свете, что-то несправедливое, чего уже никакой второй фронт не поправит и никакая победа не воскресят,

А сами воспоминания возникли после вчерашнего вызова к редактору, спросившему, когда он сдаст рассказ и когда отправит дочь. Лопатин сказал, что рассказ сдаст завтра утром, а дочь отправит завтра вечером.

- Это правильно, - сказал редактор и окинул Лопатина с ног до головы быстрым, оценивающим взглядом- - С утра, прежде чем привозить рассказ, заезжай в госпиталь, можешь дежурную машину взять, пусть тебе там еще раз рентген сделают и все, что требуется. Если не застанешь меня в редакции, я, возможно, буду в Генштабе, рассказ оставь, но сам сиди дома, не отлучайся. Ясно?

- Ясно.

Действительно все было ясней ясного. Редактор предвидел в ближайшем будущем разворот событий и ехал завтра в Генштаб знакомиться с обстановкой и искать в ней подтверждения своим догадкам,

В редакции вчера было многолюдней обычного: по коридорам ходили вызванные с разных фронтов корреспонденты; чтобы они зря паслись в Москве, редактор не любил, значит, собирался куда-то отправить.

- Зачем он тебя вызывал? - спросила Нина, когда Лопатин вчера вернулся домой.

- Торопил, чтобы рассказ сдал.

- А еще?

- А еще - не знаю. Поживем - увидим. Оказывается, это "поживем увидим" так встревожило ее, что сегодня, услышав стук двери, она прибежала в одной рубашке.

Вернулась она быстро, умытая, причесанная и одетая, с видом человека, готового в дорогу.

- Я все-таки на всякий случай поставила чай. Он кивнул и протянул ей телеграмму. ~ А можно я полечу? - спросила она. - Надо помочь ей все сделать. Там у нас это очень трудно.

Услышав это, он понял, что она одновременно и прочла и не прочла телеграмму. Поняла, что в ней смерть, а тех слов, которыми было написано про эту смерть, не поняла. Она продолжала держать в руках телеграмму и смотрела на отца.

- Наверно, сегодня уже нельзя полететь? А может быть. все-таки можно?

- Прочти еще раз, - сказал он. Она прочла еще раз и поняла.

- Уже похоронила, - сказала она пораженно. - Почему же она...

- Не вызвала нас с тобой на похороны? - договорил за нее Лопатин. Наверно, потому, что знала из нашей с тобой телеграммы, что я недавно из госпиталя, а ты сегодня выедешь в Омск. Не захотела срывать меня, как она считает, с постели или сокращать наше свидание с тобой. Наверно, так. Как это у нее водится, подумала о нас, а не о себе.

- Что же теперь нам делать?

- Делать, как собирались: тебе ехать к ней в Омск, а мне сидеть и ждать, когда придет моя очередь ехать на фронт.

- А ты не сможешь сделать, чтоб я к ней не поехала, а полетела?

- Попробовал бы, если б речь шла о том, чтоб успеть к похоронам. А сейчас и вряд ли выйдет, и мало что изменит: будешь ты у нее на третий день после похорон или на седьмой. Дело уже не в это", а в намного более трудном. Ты должна заменить ей то, чего заменить нельзя. Но это не на несколько дней.

- Я понимаю.

- Ты больше уважаешь, чем любишь, тетю Аню, и я могу это понять, потому что так и у меня самого. Но нравственные долги надо платить, и иногда долго. До конца жизни.

- Я понимаю, - повторила Нина.

- Это должна понять не только ты, но и те люди, к которым ты в последнее время так привязалась. И твоя подруга, и ее мать, если она действительно такая, какой ты мне ее изобразила.

- Она лучше меня, - сказала Нина. - Она, когда я приеду, наверное, скажет мне то же самое, что ты.

- А ты, приехав туда, должна понять: любимый или тягостный, но все равно, пока ты там, в Омске, у тебя теперь только один дом. Я не приглашаю тебя менять планы на будущее. Если война еще не кончится, а ты окончишь свои курсы и добьешься отправки на фронт, никто - ни я, ни твоя тетка - не вправе тебя останавливать. "Но пока этого не случилось... Если я сказал тебе что-то, с чем ты не согласна, возражай сейчас, не оставляй на потом. Мы можем долго не увидеться, и я буду думать, что ты со мной согласна, а ты будешь думать, что я не орав, а это хуже всей.

- Нет, я согласна, - сказала она. - Я уже думала об этом.

- О чем?

- О том, как будет, когда Андрей Ильич умрет. Только я не думала, что так быстро.