Мы никогда не были на Луне

«Если Вы не можете сделать это, значит это обман (фейк)» — Старая аэрокосмическая поговорка стала актуальна после моего появления в лаборатории «Рокетдайн» в 1956. Впервые там я сделал самое удивительное открытие: пикник без ланча. Кажется, что там было возможность для многих прекрасных случаев свиданий и отдыха на 1,880 гектарах, которые занимала лаборатория. Это не ускользнуло от внимания молодых мужчин и женщин, которые могли свободно бродить по западной окраине этой территории и фотографировать пейзажи, установки разного назначения. Например, целые большие компании людей часто брали джипы на поездки в горы, чтобы сфотографировать с высоты ракетные испытания двигателя, который находится в процессе создания. Не было возражений для того, чтобы взять с собой подругу, если это не вызывает нарушения с рабочим графиком. Закоулки, низкие ветвистые дубы, высокие поросли дикого овса весной и естественной склонности людей к романтике, к сексу позаботились об остальном. Таким образом, так называемый «lunchless» — пикник без ланча стал повседневной реальностью в лаборатории, или проявлениями распущенности в сфере секса, что стало известно местным жителям. По случаю, эти рандеву с парами были задокументированы на негативах и позитивах, обработаны, конечно, и напечатаны фотографии в фотолаборатории во время ночных смен. Лично я нашел эту непринужденную, попустительскую атмосферу и забавной, и противоречивой. Последний раз, потому что, в конце концов, в 1956 году весна была всепроникающая атмосфера обреченности: если мы не будем развивать двигатель, чтобы запустить наши ракеты с водородными боеголовками против России, то русские бы нас опередили. Был неистовый, бешеный темп работы, что вообще-то меня заставляли работать в дополнительное время, в овертайме, хотя мои познания о ракетах и технической документации в обоих случаях были равны нулю. Я должен был по работе смотреть «Бобби», площадь у фотографа, «Бетти», фотографии, файлы клерков, потом перепрыгивать в джип ВВС, ехать без обеда или ускоряться по графику работы. Было тяжело идти на компромисс с ежедневными бюллетенями, которые напоминали нам о разрыве с реальностью.

Но вскоре я обнаружил, что потребность ВВС на создание двигателей для приведения в движение межконтинентальных баллистических ракет «Атлас» всегда или почти всегда была на заднем плане, что ничего хотя бы отдаленно реального не делалось, непосредственно, для создания таких двигателях. Это отношение выходит далеко за рамки смешного, за вертикальный испытательный стенд «У». На самом деле, ничего личного, всегда был «DX плюс», приоритет — это был наивысший приоритет назначения от правительства. С ним, что угодно можно было получить: людей, материалы, деньги и никто не мог предложить больше этого. Несколько пунктов, вспоминаю наугад, чтобы сделало этот момент ясным.

Пункт первый: ведущему инженеру можно предъявить обвинение по важным аспектам испытания ракеты, где был прекрасный набор деталей, изготовленных из качественной нержавеющей стали. Хотя их можно было приобрести в любом торговом, строительном центре товаров для дома по $2 каждый, из простой стали, и это бы не привело к кардинальному изменению конструкции для ракетного двигателестроения.

Я осмотрел красивую деталь и спросил у подруги, сколько, как она думает, стоят эти детали ВВС США и, следовательно, налогоплательщикам: «О, я бы сказала, около 90 $ каждый, если не считать накладных расходов».

Пункт два: конечно, в разделе «график работы», личная работа всегда учитывалась, но не всегда была такой работой. Например, если бы я хотел сфотографировать мое подразделение, чтобы показать своим детям, то это могло привести к расследованию моей деятельности.

Пункт три: а потом произошел странный случай с группой снабжения Нониуса. Появился экземпляр научной публикации, которая, безусловно, вступала в противоречие с политическими целями предварительного этапа проекта «Аполлон».