Миккельсен полностью скрылся от него за личиной доктора Лектера. Хью перестал видеть настоящего Мадса за этой маской. А вне съемок личина Ганнибала сменялась личиной вежливого незнакомца. Дэнси ненавидел себя за это, но все же несколько раз пытался заговорить с ним. Нет, не чтобы вернуть все на свои места, но чтобы… попрощаться? Но Мадс каждый раз уходил от общения, отвечая сухо и односложно. А настоять у Хью не хватало духа. Даже неловко бросая “Пока!” в конце рабочего дня, он удостаивался лишь кивка. Полноценное общение у них осталось лишь в рамках сценария - между их персонажами. Да и то, Фуллер, приняв его “отставку”, переписал сценарий, разорвав отношения Ганнибала и Уилла. Как когда-то они успешно отыгрывали ганнигрэм, сейчас они так же мастерски изображали разрыв. И вновь боль, с которой Уилл взывал к предавшему его Ганнибалу, была болью Хью. А жестокое равнодушие и ледяное сердце, по мнению Дэнси, принадлежали самому датчанину. Пронырливый Фуллер и тут умудрился воспользоваться ситуацией и повернуть все на благо себе и сериалу. Но Хью уже было все равно…
Отсняты все эпизоды, смонтированы, переозвучены. Оставались крупицы работы непосредственно над сериалом, и все больше времени занимали различные встречи, интервью и общение со зрителями. На людях они с Мадсом будто играли себя прежних, но фальшь в их улыбках и взглядах видели лишь они сами. Это было самым сложным для Хью, и его смех на камеру теперь больше напоминал смех Канио, персонажа знаменитой оперы “Паяцы”.
В конце концов, холодность Миккельсена остудила сердце и самого Дэнси. Он больше не пытался заговорить, не следил за датчанином взглядом, даже сны о нем посещали Хью все реже и реже. Все закончилось тем, что в последний день они просто пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Все. Последний мост обрушился.
Жизнь шла своим чередом. Съемки в “Ганнибале” стали прошлым, Хью подписал новый контракт - теперь он работал на “Парамаунт”. В июне он вылетел в Австралию, где планировались трехмесячные съемки. В Перте ему выделили целую квартиру на это время. Не бог весть что, но все же лучше номеров отелей, которыми обеспечивал его NBC. Его коллегами стали мастистые актеры, а весь коллектив доходил до трехсот человек. Но самое главное, что среди этих трех сотен не было никого, кто мог бы ранить его.
В Штаты Хью вернулся лишь раз, в июле, чтобы присутствовать на бракоразводном процессе с Клэр. В суд она пришла со своим новым ухажером, но Хью, к своему удивлению, не испытал ни малейшего намека на ревность. Он немного еще тосковал по ней, но это чувство было скорее пеплом, чем реальным разочарованием. Развод прошел быстро и безболезненно для обеих сторон - Хью отказался от своей квартиры в Америке в пользу жены и принял обязательство о выплате алиментов. Ему не терпелось поскорее разобраться со всем этим и вернуться в Австралию. Не то, что бы там было что-то новое… Просто там не было ничего старого. Ничего, что могло вывести его сердце из состояния стазиса.
За неполных два месяца напряженной работы Хью более-менее сблизился лишь с исполнителем главной роли фильма - Сэмом Уортингтоном. Они вместе обедали и иногда пили пиво по выходным. Хью мало делился со своим новым другом подробностями личной жизни и уж точно не собирался рассказывать о Мадсе. Сэм тоже не был любителем пооткровенничать, и их дружба была ленивой и поверхностной.
Иногда Хью чувствовал запах сигарет. Иногда ему виделся в толпе знакомый силуэт. Иногда ему казалось, что он слышит голос со знакомым шипящим акцентом. И каждый раз сердце проворачивалось в груди, болезненно толкалось в сплетение ребер. Мираж былой любви не оставлял Хью, тлеющие угли так и не погасли до конца. Но британец смирился с этой ноющей болью в груди. Она просто стала частью его самого.
- Охренеть! – Сэм словно ураган ворвался в гримерную к Хью.
У британца был тяжелый рабочий день, и сейчас он собирался отправиться домой. Вот только между ним и желанной подушкой так неожиданно возник взбудораженный Уортингтон.
- Слушай, что бы там не было, это не может подождать до… - начал было Дэнси, но Сэм его перебил.
- А ты у нас, оказывается, тот еще тип! Как мало мы о тебе знали! Тот еще «тихий омут»!
Хью чуть нахмурился. Излишняя веселость коллеги навевала мысли, а не принял ли чего центральный актер для поднятия настроения?
- Я не пони…
- Интервью! Мы видели, Хью! А ты у нас герой-любовник и коварный разрушитель чужих семей!
Уставший Дэнси начал понемногу раздражаться.
- Какое интервью? Ты о чем? Ты разучился связно гово…
- Миккельсен! – выпалил Сэм и расплылся в торжествующей улыбке.
Хью почувствовал слабость в коленях. Отступив назад, он осел на стул. Его растеряно-ошеломленный взгляд был выразительнее любых слов.
- Ты не видел, что ли? – Сэм недоверчиво изогнул бровь. – Серьезно?