Мы остаемся свободными...

Они замешкались совсем немного, видимо, потому, что не могли понять - почему это Иминуя стреляет по своим. Это их замешательство позволило Федору навести прицел и выстрелить еще раз.

- Надо наверняка, - пробормотал он, наблюдая, как бешеный белый луч достает до обшивки еще одного крейсера.

Но прицел оказался не очень точным, потому вражеское судно сильно не пострадало и выдало залп в ответ. Удар заставил крейсер вздрогнуть, окошки на мониторах блымкнули, Федор зло ругнулся.

- Они нас расстреляют сейчас, - быстро проговорила Таис, - надо уйти куда-то. Спрятаться в сторону.

Федор не ответил, он управлял крейсером сразу двумя руками, колдовал над мониторами и даже головы не поворачивал в сторону Таис. Иминуя выдала серию залпов - один за другим, сдвинулась с места и нырнула вниз с удивительной для такой громады скоростью. Следом полетели выстрелы, но они уже не доставали.

- Погодите, это еще не все, - тихо пообещал Федор, - Тай, задавай направление, это надо делать вручную, самому. Веди вот сюда, - и он показал, куда надо провести крейсер на той карте, что светилась в самом большом окне монитора.

Одно движение пальцами - и громадная машина повернулась еще раз, ушла куда-то в бок, так, что Станция вовсе пропала из овального видового окна, и выдала серию сильнейших ударов. Таис чувствовала, как вибрировала под пальцами столешница-монитор.

Возможно, у них еще все получится. Возможно, они одолеют крейсеры. По-крайней мере, еще один задымился, замер, пораженный меткими выстрелами, и с сильным замедлением ответил короткими залпами. Его шлюзы открылись, и рой неугомонный беспилотников кинулся в атаку.

Вот теперь вражеские крейсеры рассердились не на шутку. Таис вдруг поняла, что они с Федором умудрились оказаться в жаркой и опасной битве, исход которой вовсе не ясен. Но долго размышлять и предаваться опасениям не было времени - приказания от Федьки следовали одно за другим.

Вдвоем они управлялись довольно проворно, и Иминуя постоянно двигалась, не зависая ни на секунду. Один маневр следовал за другим. Крейсер оказался послушным и быстрым, легко подчинялся управлению, и если бы не осознание смертельной опасности, Таис бы даже нравился их с Федором полет.

На какое-то время Таис начала думать, что они побеждают и врагам скоро придет каюк. Им удалось снова выстрелить по одному из уже поврежденных крейсеров, и тот окончательно завис, лишенный управления. По крайней мере, так казалось.

Беспилотники, между тем, успели окружить Иминую, держась на далеком расстоянии. Они казались неопасными, несерьезными, и Таис не принимала их во внимание. Они с Федором сосредоточились на главном противнике - трех крейсерах, два из которых уже были подбиты.

Федор задумал еще один быстрый маневр, надеясь таким образом достать последний уцелевший вражеский корабль. Он сдал сильно назад и надеялся нырнуть под Станцию, чтобы выскочить над ней и выиграть таким образом позицию. Тогда бы Иминуя оказалась над врагом и расстрелять крейсера Гильдии не представляло бы особого труда.

И в этот момент ударил весь десяток беспилотников. Их узкие длинные лучи выстрелили так резко и неожиданно, и вспыхнули в смотровом окне настолько яркими вспышками, что Таис вскрикнула и отшатнулась, закрывая глаза. Федор ругнулся и принялся что-то делать на мониторе, прикрывая лицо одной рукой.

Вспышка выстрелов на мгновение ослепила. Таис моргнула раз, другой, потерла глаза. Она видела с трудом, синие и голубые пятна, что туманили взор, мешали сосредоточиться. Так же чувствовал себя Федор - он щурился, морщился, но всматривался и всматривался в окошки мониторов, пытаясь выровнять накренившуюся Иминую.

- Они подбили нас, - буркнул он, - нам еще повезло, что мы сдали назад. Надо уйти, надо во что бы то ни стало уйти. Они не повредили двигатели, они попали в отсеки беспилотников, мы теперь не сможем управлять ими. И мы теряем маневренность, двигаемся как черепахи...

2.

Им повезло. Им сильно повезло, что массивный удар беспилотников пришелся на боковую часть корпуса. Иминуя вовремя выскочила из радиуса обстрела. Вовремя рванула назад, а после нырнула под Станцию. Следом за ними тут же отправился рой неугомонных беспилотников - Таис видела на мониторах белые точки, обозначающие их.

Иминуя двигалась теперь медленнее и представляла собой отличную мишень, но Федор, в тот момент когда преследующий крейсер вышел на одну с ними линию, резко опустил свой корабль вниз, сдал назад и выскочил за крейсером. Возможно, противник не ожидал такой быстроты, потому что остановился и замер на короткое время. Должно быть, думал - какое принять решение. В это время Федор и выстрелил.

Один резкий удар - но зато прямой наводкой. И плоский зад крейсера с шлюзовыми камерами взорвался яркими искрами. Корабль накренился, после беспомощно завис, потеряв управление. Федор выстрелил еще и еще раз, после чего крейсер врага развалился на две части, пылая и сверкая, как куча праздничных бенгальских огней.

- Есть! - крикнул Федька.

Иминуя вздрогнула - это по ней снова принялись стрелять беспилотники. Запылал подбитый бок.