Мы остаемся свободными

– Отходим немного назад, чтобы целиться по следующим, – распорядился Федор, управляя файлами. – На самом деле это несложно. Смотри, Тай, чтобы и ты могла это делать.

Таис послушно кивнула, крейсер Иминуя покорно сдал назад, отодвинулся – и вовремя, потому что в их сторону полетели обломки стыковочного шлюза.

В смотровом окне можно было увидеть только часть станции и один крейсер. Остальные не попадали в поле видимости, зато хорошо просматривались на мониторе стола, в одном из окошек. Таис видела, как оба уцелевших крейсера принялись менять позиции, как выстроились в длинную линию и приготовились дать отпор.

Они замешкались совсем немного, видимо, потому, что не могли понять, почему Иминуя стреляет по своим. Это их замешательство позволило Федору навести прицел и выстрелить еще раз.

– Надо наверняка, – пробормотал он, наблюдая, как бешеный белый луч достает до обшивки еще одного крейсера.

Но прицел оказался не очень точным, поэтому вражеское судно сильно не пострадало и выдало залп в ответ. Удар заставил крейсер вздрогнуть, окошки на мониторах мигнули, Федор зло ругнулся.

– Они сейчас нас расстреляют, – быстро проговорила Таис. – Надо уйти куда-то. Спрятаться в сторону.

Федор не ответил, он управлял крейсером сразу двумя руками, колдовал над монитором и даже головы не поворачивал в сторону Таис. Иминуя выдала серию залпов – один за другим, сдвинулась с места и нырнула вниз с удивительной для такой громады скоростью. Следом полетели выстрелы, но они ее уже не доставали.

– Погодите, это еще не все, – тихо пообещал Федор. – Тай, задавай направление, это надо делать вручную, самому. Веди вот сюда. – И он показал, куда надо провести крейсер, на карте, которая светилась в самом большом окне монитора.

Одно движение пальцев – и громадная машина повернулась еще раз, ушла куда-то вбок, так что станция вовсе пропала из овального видового окна. Федор несколько раз выстрелил, и Таис почувствовала, как завибрировала под пальцами столешница-монитор.

Возможно, у них все еще получится. Возможно, они одолеют крейсеры. По крайней мере еще один задымился, замер, пораженный меткими выстрелами, и с сильным опозданием ответил короткими залпами. Его шлюзы открылись, и рой неугомонных беспилотников кинулся в атаку.

Вот теперь вражеские крейсеры рассердились не на шутку. Таис вдруг поняла, что они с Федором умудрились оказаться в жаркой и опасной битве, исход которой вовсе не ясен. Но долго размышлять и предаваться опасениям не было времени – приказания от Федьки следовали одно за другим.

Вдвоем они управлялись довольно быстро, и Иминуя постоянно двигалась, не зависая ни на секунду. Один маневр следовал за другим. Крейсер оказался послушным и быстрым, легко подчинялся управлению, и, если бы не осознание смертельной опасности, Таис бы даже нравился их с Федором полет.

Какое-то время Таис думала, что они побеждают и врагам скоро придет каюк. Им удалось снова выстрелить по одному из уже поврежденных крейсеров, и тот окончательно завис, лишенный управления. По крайней мере, так казалось.

Беспилотники между тем успели окружить Иминую, держась на большом расстоянии от нее. Они казались неопасными, несерьезными, и Таис не принимала их во внимание. Они с Федором сосредоточились на главном противнике – трех крейсерах, два из которых уже были подбиты.

Федор задумал еще один быстрый маневр, надеясь таким образом достать последний уцелевший вражеский корабль. Он сильно сдал назад и надеялся нырнуть под станцию, чтобы выскочить над ней и выиграть таким образом позицию. Тогда бы Иминуя оказалась над врагом и расстрелять крейсера Гильдии не представляло бы особого труда.

И в этот момент ударил весь десяток беспилотников. Их узкие, длинные лучи выстрелили так резко и неожиданно и вспыхнули в смотровом окне настолько яркими вспышками, что Таис вскрикнула и отшатнулась, закрывая глаза. Федор выругался и принялся что-то делать на мониторе, прикрывая лицо одной рукой.

Вспышка выстрелов на мгновение ослепила. Таис моргнула раз, другой, потерла глаза. Она видела с трудом: синие и голубые пятна, затуманившие взор, мешали сосредоточиться. Так же чувствовал себя и Федор: он щурился, морщился, но всматривался и всматривался в окошки монитора, пытаясь выровнять накренившуюся Иминую.

– Они подбили нас, – буркнул он. – Нам еще повезло, что мы сдали назад. Надо уйти, надо во что бы то ни стало уйти. Они не повредили двигатели, они попали в отсеки беспилотников, мы теперь не сможем управлять ими. И мы теряем маневренность, двигаемся как черепахи…

2

Им повезло. Им сильно повезло, что массивный удар беспилотников пришелся на боковую часть корпуса, – Иминуя успела вовремя выскочить из радиуса обстрела. Вовремя рванула назад, а после нырнула под станцию. Следом за ними тут же отправился рой неугомонных беспилотников – Таис видела на мониторе обозначающие их белые точки.