Мы родом из СССР. Книга 2. В радостях и тревогах…

…Стадион замер. Обескуражены киевская команда и её знаменитый главный тренер В. А. Маслов. Шокирована стотысячная аудитория динамовских болельщиков на стадионе и миллионы за его стенами. Неизмеримая радость спартаковцев-победителей и миллионов их болельщиков по всей стране, смотревших по телевизору этот великолепный матч. Непередаваемо счастливым был тот вечер и для нас «спартаковской» семьи.

Мы жили тогда уже в Краснодаре, в общежитии педагогического института. Но телевизор у нас в комнате был. Он подарил нам счастливую возможность провести вечер «рядом» с любимой командой, с честью выдержавшей труднейшее состязание и одержавшей немеркнущую победу…

Всей семьей, но уже в «живом виде», нам выпала редкая счастливая возможность смотреть финал Кубка СССР по футболу в Лужниках в 1971 году. Тогда в двухдневной драматической борьбе «Спартак» вырвал победу у ростовского СКА. Об этой игре я подробнейшим образом уже рассказал в главе «Время летних отпусков».

Завоевание Кубка СССР «Спартаком» в 1971 году, к сожалению, было последним в истории «Спартака» советского времени, хотя до его окончания было еще два десятилетия. Да и возможности были: в 1972 и в 1981 «Спартак» еще дважды играл в финале Кубка СССР. Но оба финала проиграл далеко не сильнейшим командам.

«Кубковый» характер «Спартака» больше не срабатывал. Были красивые, удачные игры; были призовые места. Но победы и в чемпионате, и в розыгрыше Кубка из года в год ускользали. Как выражался Николай Петрович Старостин, спартаковцы «не по-спартаковски проигрывали»…

В 1975 году киевское «Динамо» уже с новым «всепобеждающим» тренером Валерием Лобановским становится чемпионом страны, обладателем Кубка Кубков и Суперкубка Европы, по праву становится базовой командой сборной СССР.

В том же году «Спартак» оказался на десятом месте – после второго места и серебряных медалей в предыдущем, 1974 году. Такой вот получился обвал, хотя по составу игроков, знавших суть спартаковской игры, и обладавших футбольным мастерством, «Спартак» оставался почти неизменным. Да и во главе команды стояли те же многоопытные специалисты спартаковской школы: начальником команды был всё тот же Н. П. Старостин, старшим тренером – Н. А. Гуляев, – с именами которых связаны многие яркие страницы истории «Спартака». Но вот игра у команды не пошла. Надо было принимать меры. И они были приняты. Как это часто бывает при неудачах в работе, случайных, временных или закономерных, – приняты были меры «волевым», административным путём…

Осенью 1975 года руководителям команды «намекнули», что «пора отдохнуть», и те написали заявления об освобождении от занимаемых должностей. «Вышестоящие» органы решили «омолодить» руководство «Спартака». И омолодили. Начальником команды был назначен Иван Варламов; старшим тренером – Анатолий Крутиков; тренером – Галимзян Хусаинов. Все – спартаковцы. Все в недавнем прошлом – хорошие футболисты, с именем. Это и послужило основанием для их назначения. Но авторитетный футболист вовсе не обязательно может быть хорошим тренером. Не раз и не два подобного рода скороспелые назначения приводили к отрицательным последствиям для судьбы команды, да в известной мере, и для их собственного авторитета. К тому же А. Крутиков, ставший главным действующим лицом в именитой команде, с чрезмерной самоуверенностью вознамерился произвести «реорганизацию» и команды, и её игры «топорным» методом. Возомнил себя «сильной личностью», прибегнул к диктату, не желая никого слушать и ни с кем не считаясь. Стал действовать бестактно, самонадеянно, слепо веря в удачу… Пошла чехарда с составом. Неудача за неудачей на футбольном поле…

В 1976 году было два чемпионата – весенний и осенний. Очередной эксперимент. В весеннем – «Спартак» оказался на 14-м месте (при 16 участниках); в осеннем – на 15-м.

Это означало: «Спартак» – многократный чемпион и обладатель Кубка СССР – покидает высшую лигу. Правда, где-то в глубине души таилась надежда: может быть, руководство футбола пойдет на расширение числа команд высшей лиги? Так было в 1967 году, когда последнее место занял ленинградский «Зенит».

Но здравый смысл брал верх: это – неправомерно, не по-спортивному. Никакие послабления, исключения из правил ни для кого делать нельзя. Доброе имя, авторитет надо восстанавливать достойной игрой в первой лиге, отвоеванием своего права на «законное» возвращение в высший эшелон футбола.

Волнения. Треволнения. Всё это было. Но мы ни на йоту не теряли веру в силу «Спартака» и всей душой, всем сердцем оставались с ним.

«Спартаку» нужен был тренер с именем, с талантом, с характером, хорошо понимающий, что от него требуется, какую цель перед собой и командой ставить и каким путем её достичь. Имя такого человека назвал Андрей Петрович Старостин: «Константин Иванович Бесков». Он, коренной динамовец, – в то время находился в опале в родном клубе, заведовал отделом футбола городского совета «Динамо». Константин Иванович, не без колебаний, принял предложение и высказал просьбу, чтобы на должность начальника команды вернули Николая Петровича Старостина.