Мы родом из СССР. Книга 2. В радостях и тревогах…

9 марта 1955 года Военная Коллегия Верховного Суда СССР «по вновь открывшимся обстоятельствам» отменила приговор от 18–20 октября 1943 года в отношении Н. П. Старостина, и «дело о нем» было прекращено. Такое же решение было принято по «делам» и остальных братьев Старостиных.

Когда они собрались все вместе, по свидетельству Николая Петровича, Андрей Петрович произнес свою знаменитую фразу:

«Всё проиграно, кроме чести».

Вскоре все четыре брата Старостиных были восстановлены в рядах Коммунистической партии с сохранением партийного стажа…

Я узнал о торжестве правды и справедливости в отношении Николая Петровича Старостина по радио в том же 1955 году, еще находясь на Дальнем Востоке: об этом он сам рассказал в интервью журналисту.

С того же года и до конца своей жизни Николай Петрович Старостин был начальником футбольной команды московского «Спартака». По его собственному выражению, для него футбол был «не увлечением, а смыслом жизни».

В советские годы, с 1936-го по 1990-й, когда разыгрывалось первенство и Кубок СССР по футболу, – «Спартак» двенадцать раз становился чемпионом СССР и девять раз – обладателем Кубка СССР. Николай Петрович Старостин лично причастен к девяти победам «Спартака» в чемпионате СССР и к шести – в розыгрышах Кубка СССР. Имя Николая Петровича Старостина – знаковое не только в истории «Спартака», но и в целом в истории советского футбола. Заслуги его невозможно переоценить.

Считаю для себя величайшим счастьем, что судьба подарила мне возможность знать его лично, встречаться и общаться с ним, восхищаться его редчайшим талантом и мудростью, его безупречной нравственной и душевной щедростью. Я был в числе тех многочисленных почитателей Николая Петровича, которые обращались в высшие партийно-правительственные и спортивные органы с предложением о присвоении ему звания Героя Социалистического Труда. Было это в 1987 году, когда Николаю Петровичу исполнилось 85 лет. Но он продолжал служить отечественному футболу и московскому «Спартаку» ещё ряд лет, до последних дней своей жизни.

…Впервые я отважился написать Николаю Петровичу в памятном для него, возглавляемой им команды и бесчисленной армии спартаковских болельщиков в 1958 году, когда в третий раз в своей истории по итогам футбольного сезона в сверх трудной борьбе «Спартак» сделал «дубль»: завоевал Кубок и стал чемпионом СССР.

За всю историю советского футбола этот рекорд не был побит. Но, если бы даже такое случилось, «Спартак» навсегда остался бы уникальным победителем, ибо дважды, в 1939 и в 1958 годах «дубль» был им взят после невероятно драматических переигровок. О первой я уже написал. Кратко расскажу и о третьем «дубле» в 1958 году.

Путь к этой легендарной третьей вершине был для тогдашнего «Спартака» чрезвычайно трудным.

В одной восьмой Кубка «Спартак», играя 6 октября 1958 г. в столице Украины с киевским «Динамо», добился убедительной победы с разгромным счётом 4:0. В полуфинале в тяжелейшей борьбе «Спартак» одолел московское «Динамо» со счётом 2:1. Второго ноября 1958 года в ожесточенной двухчасовой борьбе «Спартак» выиграл у «Торпедо» финал и в шестой раз стал обладателем Кубка СССР.

После этих изнурительных испытаний «Спартаку» предстояла переигровка встречи с киевским «Динамо» на первенство страны, которая проходила в «Лужниках» 15 августа 1958 года и окончилась победой спартаковцев со счётом 3:2. Третий, победный гол в ворота киевлян забил Никита Симонян за 13–15 секунд до конца встречи. Когда мяч был доставлен на центр поля, и прозвучал финальный свисток главного судьи, на его секундомере время показывало 45 минут 9 секунд. Киевляне опротестовали результат встречи, ссылаясь на просроченное время. Все попытки «Спартака» избавиться от незаслуженного дополнительного испытания оказались тщетными.

Результат встречи был аннулирован. У «Спартака» после этого осталось 30 очков и переигровка с киевским «Динамо». Московское «Динамо» закончило сезон с 31 очком. Складывалась ситуация, при которой затрагивались интересы трех команд.

Если бы «Спартак» проиграл повторную встречу с киевским «Динамо», то чемпионом СССР становилось московское «Динамо». Если бы эта игра закончилась вничью, то «Спартак» и московское «Динамо» получали одинаковое количество очков – 31. В этом случае предстояла бы еще одна переигровка «Спартака» с московским «Динамо».

Победа в переигровке с киевским «Динамо» давала «Спартаку» титул чемпиона страны и третий «дубль» в истории советского футбола.

Интерес к предстоящей переигровке, назначенной на 8 ноября 1958 года, был небывалый. Стадион в «Лужниках» был перезаполнен болельщиками. Никто не сможет ответить на вопрос: сколько болельщиков не вместил в этот день столичный стадион. Неимоверно напряженный драматичный поединок закончился победой «Спартака» со счетом 3:2. У спартаковцев два гола в этой встрече забил легендарный Сергей Сальников и один – Анатолий Ильин, – лучший бомбардир того незабываемого сезона.