Мы созданы из моментов (ЛП)

Бекка хмуро смотрит на свою младшую сестру, когда они следуют за мной в дом. Я выгружаю подарки у стола для завтрака, Бобби идет следом и делает то же самое. Все дети бегут к Маме, своей двоюродной бабушке, поскольку их дедушка, старший брат Мамы, и обнимают ее.

— Так, где же именинник? — спрашивает Бобби, хмуро оглядываясь по сторонам.

— Папа забрал его, чтобы мы все могли сделать ему сюрприз, когда они вернутся.

— Ооо, — ухмыляется она. — Это будет весело.

Я очень надеюсь на это. Но это будет не очень весело без этого чертова торта.

— Извини меня, я на минутку. Мне нужно позвонить Амелии и узнать, где она, черт возьми, находится. — И возможно, позвонить Хейден тоже.

— Без проблем. — Бобби улыбается, и я возвращаюсь в переднюю часть дома, чтобы уединиться. Я как раз набираю номер Амелии, когда входная дверь открывается, и она вбегает с большой коробкой для выпечки в руках.

— У меня есть торт! — объявляет она с веселой ухмылкой. Я не вижу ее глаз, потому что они спрятаны за большими солнцезащитными очками, но она точно видит кинжалы, которыми я стреляю из своих.

— Ты опоздала, — ворчу я, и ее улыбка расширяется.

— Важно только то, что я здесь. — Она продолжает идти мимо, замедляясь лишь настолько, чтобы прошептать: — Мой гость. Ты сказал, что это круто, да?

— А?

Прежде чем она успевает ответить, в дом входит Хейден с застенчивой улыбкой и в коралловом сарафане, от которого у меня пересыхает во рту быстрее, чем от похмелья с виски.

Я подумал, что прошлой ночью она хорошо выглядела в этих леггинсах, но голые ноги и короткое платье? Иисус Христос.

— Привет, — мило здоровается она, держа сумочку перед собой обеими руками. — Надеюсь, ты не возражаешь.

Хотел бы я знать… чертова Амелия, но я не возражаю.

— Вовсе нет. Ты столкнулась с Амелией в городе или…?

Ее улыбка сменяется хмурым взглядом.

— Подожди, ты не знал, что я приду?

Я засовываю руки в карманы джинсов и качаю головой.

— Нет, но это не имеет большого значения.

Ее лицо бледнеет, и она быстро моргает, глядя куда угодно, только не на меня.

— О, Джесси, мне так жаль. Я думала…

— Эй, все в порядке. — Я сокращаю расстояние между нами, чтобы никто другой не слышал наш разговор и не смущал ее еще больше, чем она уже смущена. — Он будет рад тебя видеть.

Краска заливает ее щеки, и она отваживается взглянуть на меня.

— Я чувствую себя такой глупой. Я имею в виду, это семейная вечеринка, и я…

— Семья. — Понятия не имею почему, может быть, я чувствую себя храбрым после ее поцелуя прошлой ночью, но я протягиваю руку и заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо. — Ты член семьи, и ты должна быть здесь. На самом деле, я как раз собирался написать тебе и спросить, не хочешь ли ты прийти. Я думал об этом прошлой ночью, но не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Не спрашивать тоже было неправильно.

Она облизывает свои блестящие губы и сглатывает.

— Спасибо. Я, эм, не хочу вмешиваться, но видеть его прошлой ночью и не иметь возможности обнять его… — Она замолкает, пожимая плечами.

— Я понял. — Я улыбаюсь и наклоняю голову в сторону кухни. — Мама просто обалдеет, когда увидит тебя.

Она нервно смеется.

— Прошло уже много времени.

— Это неважно. — Моя мама знает почти все о том, что произошло между мной и Хейден. То, что я ей не рассказал, она поняла сама, потому что так поступают мамы, и она никогда не держала зла на Хейден. На самом деле, никто в моей семье этого не делал, за исключением, может быть, Эйдена, который по своей природе скептически относится ко всем.

Я веду Хейден на кухню, и, как и ожидалось, мама внимательно рассматривает ее. Мамины глаза становятся такими же большими, как крышка кастрюли, которую та держит в руке. Она роняет крышку, хватает полотенце, чтобы вытереть руки, и спешит через комнату с распростертыми объятиями.

— О, боже мой! Посмотрите, кто здесь! — мама обнимает Хейден за плечи, а Хейден обнимает ее в ответ, смеясь над этим. — Джесси… — Она бьет меня по руке, когда они отрываются друг от друга. — Почему ты не сказал мне, что она приедет?

— Это на моей совести, — прерывает Амелия, поднимая руку. — В кои-то веки Джесси не виноват.

Бекка и Бобби одновременно фыркают, а я закатываю глаза.

— Надеюсь, у вас есть еще место для одного? — Хейден снова спрашивает с этой милой неуверенностью.

— Ну, конечно, есть, — усмехается Мама. — Место есть всегда, но я не могу обещать, что не заставлю тебя работать.

Глаза Хейден загораются.

— Просто скажите мне, что нужно делать. И, вообще-то, это напомнило мне… Я знаю, что на сегодня есть торт, но я принесла пирог. Может быть, для Эла на неделе?

Все присутствующие в комнате дружно втягивают воздух.

Глаза Амелии встречаются с моими, и я знаю, что она думает о том же, о чем и я: никто не приносит пирог на кухню Дженис Эндерс.

Тем не менее моя мама улыбается.

— Конечно. Какой ты испекла?

— Яблочный с карамелью.

Амелия давится собственной слюной, и даже Бобби и Бекка отошли от кухонного островка, придвинувшись ближе ко входу на задний двор, на случай, если начнется ад.

Но Мама лишь сладко улыбается.