Слишком частые, сильные удары сердца, отдающиеся где-то в горле, мешали адекватно воспринимать окружающую обстановку. В подобные моменты все становилось нереальным, а во рту вмиг пересыхало. Лена, конечно, училась брать себя в руки, справляться с паникой, поскольку для журналистки, и уж тем более, телеведущей, которая проводит прямые эфиры, такое состояние было попросту неприемлемым, но пока никак не удавалось снова соображать нормально.
— Мы знакомы, — сухо буркнул Саша, для порядка протягивая Лене ладонь в знак приветствия.
— Поздравляю с победой, — выпалила девушка первое, что пришло в голову.
— Спасибо.
Как только Андрей отошел, Саша, убедившись, что все готовятся к программе и никто на них с Леной не смотрит, схватил ее за локоть.
— Твоя идея? — процедил он сквозь зубы.
— Ты о чем?
— Мне сказали, что не ты будешь ведущей. Если бы я знал насчет тебя, я бы не согласился приехать.
— Мне тоже сказали, что в качестве гостя будешь не ты! И если бы Я знала о тебе, тоже бы отказалась от эфира. Доволен?
— Думаешь, я поверю, что это не ты мою кандидатуру предложила? — Саша был непреклонен.
— Да зачем мне это нужно?! — Лена высвободилась, потирая затекшую руку. — Я могла предугадать твою реакцию на такую мою выходку, поэтому ни за что бы не подала идею пригласить тебя.
Саша расправил пиджак и Лена, совершенно забывшись, чуть было не потянулась вперед, чтобы немного выровнять галстук. Почему-то ей до сих пор казалось, что они все еще пара, просто ссорятся, и стоит лишь улыбнуться, как все обиды и непонимания забудутся. Но суровое выражение лица Беркутова возвращало ее из мира фантазий.
Он выглядел превосходно в классическом иссиня-черном костюме, и мог бы составить отличную пару Лене, к примеру, на светском приеме, поскольку она, в строгом бордовом платье, подчеркивающим стройность фигуры, отлично гармонировала с Сашей. Это и заметили две девушки, расположившиеся неподалеку на пластиковых стульях.
— Вольской самое лучшее достается, — завистливо вздохнула молоденькая ассистентка, размешивая сахар в кофе. — Место ведущей получила, с Андреем нашим на всех тусовках, теперь еще и тренера очаровала.
— Дура что ли? Видела, как он Ленку схватил? Явно недоволен чем-то, — продолжила разговор ее подруга из отдела копирайтинга.
— Писали, что у них роман был вроде. Может, слухи? Хотя, смотрятся они круто, согласись?
— Тебе не все равно? Пойдем лучше отсюда, эфир скоро начинается.
А Саша с Леной так и продолжали молча смотреть друг на друга, не зная, что еще сказать. Сашин гнев поутих, он признал для себя, что, возможно, Лена и правда не была в курсе его приглашения на эфир. Кто разберет эти законы и правила телевидения, мало ли чего у них могло произойти. Да и он попросту соврал, когда заявил, что не приехал бы, узнав о ведущей. Приехал бы все равно, несмотря на массу внутренних запретов, потому что очень хотел увидеть ее.
И вот она перед ним, невообразимо красивая, невозможно притягательная, ее тонкий и по-прежнему не забытый аромат парфюма приятно обволакивал, словно призывая послать все куда подальше и заключить Лену в объятия.
— Ребят, у нас все готово, можем приступать, — Игорь обратился к ним, понимая, что пауза затягивается.
Все заняли свои места, Лене проверили микрофон, ассистент попросила Беркутова немного подвинуться, и затем прозвучал сигнал, оповещающий, что уже пошла заставка программы.
Стандартное приветствие ведущих, обмен любезностями, краткий профайл гостя, который сегодня присутствует в студии. Лена сама с интересом смотрела на экран, поскольку какие-то фото, используемые для представления Беркутова зрителям, она раньше не видела. Вот ему 20, и он — подающий надежды, талантливый хоккеист, защитник. Еще несколько спортивных фото. После чего — кадры работы Саши в качестве тренера молодежной хоккейной лиге, затем в высшей лиге…
— Александр, мы рады приветствовать вас в нашей студии. И у меня сразу вопрос, судя по вашей биографии, вы с детства живете хоккеем?
Саша улыбнулся так, что одна из ассистенток показала своей подруге жест, судя по всему означающий «он меня уже покорил».
— Да, вы правы. Еще мальчишкой с друзьями каждый вечер зимой выходил на улицу, чтобы поиграть в хоккей, знаете, в советское время в каждом дворе были такие коробки, где пацаны представляли себя Фетисовым, Харламовым, Третьяком…
— Я всегда был Третьяком, — непринужденно добавил Андрей.
— А я говорил, что прославлю свою фамилию.
— В общем, так оно и получилось?
Саша усмехнулся:
— Не знаю, получилось или нет.
— Ваша личность довольно активно обсуждается на всевозможных хоккейных форумах, — присоединилась к беседе Лена, стараясь говорить так, чтобы голос не выдавал ее волнения. — Одни поддерживают ваше решение стать главным тренером уфимской молодежной команды, а другие не понимают, почему вы отказались от предложения двух клубов высшей хоккейной лиги.
Саша наградил очаровательной улыбкой и Лену, но она, в отличие от других, видела, что глаза его остаются совершенно безразличными и холодными.