Мы те, кто мы есть

- Я люблю тебя, моя Марта. Люблю смотреть, как ты извиваешься. Люблю

смотреть, как ты тяжело дышишь. Люблю тебя, и точка.

Ее взгляд... было невозможно описать.

Сэм двинулся дальше. Это было именно то, чего хотела Линда. Обнажение души.

Эмоции. Z попал в точку. Черт, Нэнси вдоволь поиграла с его разумом. Проклиная

себя за то, что позволил ей это, он понял, что пока не мог дать Линде то, в чем та

нуждалась. Черт, она сравнила его с работорговцем.

Оказавшись в дальнем конце помещения, Сэм заметил Дома, рассматривающего

некоторые из паддлов, висящих на стене. Z не заморачивался с дизайном, не тогда,

когда его игрушки были нужны лишь для демонстрации. Может быть, Сэму стоит

украсить свои стены так же? Он нахмурился, вспомнив картину, которую повесил над

камином одного из домов на ферме, когда тот был только построен.

Нэнси уничтожила ее в порыве истерики. С мастерством искусного

манипулятора она разрушила все, что они любили. Иногда это были просто вещи,

порой нечто нематериальное, но занимающее важное место в жизни - воспоминания и

эмоции. Все, что она узнавала о человеке, впоследствии использовала против него.

Поэтому он научился держать все в себе.

Горло Сэма сжалось. Как это повлияло на его малышку? Спустя минуту он

понял, что Николь тоже блокировала свои эмоции, но только с матерью. Она все еще

могла говорить с другими людьми, смеялась, открыто проявляла свои чувства. Николь

оттолкнула только Нэнси.

Сэм же замкнулся в себе. Николь была сильнее, чем он.

- Сэм? – легкое прикосновение к его руке. - Я имею в виду, Мастер Сэм?

Он выпрямился и опустил взгляд. Линда.

- С вами все в порядке? - ее нежный взгляд был полон беспокойства. Из-за него.

Он был груб с ней, бросил ее, а она все еще беспокоилась о нем. Эта женщина не

понимает, насколько особенной она была. Или что она для него значила. В этом была

его вина.

- Линда...

- Я не знаю, о чем ты думаешь, но прекрати, - когда она обняла его, ее лицо

светилось нежностью. - Я люблю тебя, Сэм. Это нормально, если ты не чувствуешь

того же, но, дорогой, я люблю тебя.

Тепло медленно растекалось по нему, растапливая лед, который вновь начал

вымораживать его изнутри. Он обнял ее и притянул к себе. Она не знала, что

предлагала ему. Она не должна любить человека, который так запутался в самом себе.

«Тебе решать, хочешь ли ты, чтобы тот опыт, определял всю твою

оставшуюся жизнь».

Он позволит Нэнси так просто выиграть или будет сражаться? Сэм сглотнул.

- Я рассказывал тебе, что моя бывшая жена - наркоманка. Ей всегда были нужны

наркотики, и она использовала все, что я говорил ей, против меня, чтобы получить то,

чего хотела она. Я просто перестал делиться всем этим.

Линда не смотрела на него, но ее объятия стали крепче.

Он сжал губы.

202

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

- Нэнси заявилась на ферму в прошлое воскресенье. Вот почему... - Черт, как

люди делают это? Он не мог. Он притянул Линду ближе к себе, не желая отпускать.

Но он должен сделать это. - Мне жаль. Я не подхожу тебе, девочка, - Сэм осторожно

отстранился от нее и ушел, скорее, сбежал в подземелье.

***

Линда прислонилась к спинке дивана, смотря вслед удаляющемуся Сэму. Она

призналась, что любит его, и он обнял ее, словно это что-то значило для него. И он

извинился и поделился с ней своими чувствами. История о его бывшей жене была

ужасна.

Он обнимал ее, перед тем как отстраниться. Ее губы изогнулись в улыбке. Он

говорил одно, но его объятия говорили совсем другое.

- Эй, что это было? - Салли обняла ее и прислонилась бедром к дивану. - Он не

выглядел счастливым.

Линда покачала головой.

- Он рассказал мне кое-что о своей бывшей. Кажется, она настоящая стерва.

- Серьезно? Он никогда не рассказывал о своей жене. Да и вообще о личном.

Просто подумай об этом.

Но Сэм открылся ей, проломил стену своего молчания. « Я люблю тебя, Сэм, и я

вижу, как ты стараешься. Не сдавайся — мы справимся с этим».

- Он определенно меня запутал, - фыркнула Линда, вздохнув. - Но я не могу

думать об этом сейчас. Время работать. - Ей нужно найти работорговца.

- Я буду в другом конце комнаты, - сказала Салли, - но постараюсь приглядывать

за тобой.

Линда сжала ее руку.

- Спасибо.

Сэм тоже будет присматривать за ней. Она не сомневалась в этом ни на секунду.

***

Вы только посмотрите, кто теперь был новым стажером. Наблюдатель сделал

вид, что смотрит на девушку на сцене, в то время как сам изучал рыжеволосую экс-

рабыню. Довольно интересно, что она стала одним из стажеров Z. Он был готов ее

увидеть в отношениях с Домом; в конце концов, Ассоциация "подбирает" женщин в