Мы в ответе за тех…

   Дальнейшие несколько дней, проведённые на стоянке около храма, запомнились размеренным распорядком и отдыхом. На следующий день после неожиданного принятия меня в благородное достоинство, поразмыслив над тем, о чём просил бобик, принял решение совершить обратное путешествие по дороге через проклятые земли до села. И причин, побудивших принять такое не однозначное решение, было несколько. Во-первых, со слов командира диких барона Брэйна, двигаться по дороге, куда первоначально шёл караван бессмысленно. Дорога перекрыта в самом конце пути, при выходе из проклятых земель, ближайший городишко Вуален захвачен кочевниками. Дикие пытались уже туда пробиться, но не преуспели в этом. Потеряли в стычке с летучим отрядом Ганзы человек тридцать и ушли обратно. Собирались двигаться по другой дороге на юг, но не успели, подошёл караван, а следом их всех обложила нежить. Поэтому, путь вперёд закрыт, а прорываться смысла не было. Не зная оперативной обстановки, можно смело сказать – это прорыв в никуда, их просто всех положат или возьмут в плен, а рабство, это та же гибель. Была мысль двинуться, наоборот, на север, но дорога туда, как объяснил Жак, позабыта. Ею никто в последние столетия не пользовался. Для ночлегов, спокойных мест, типа храмов, нет. Ближайшая точка, по слухам, переходов через семь-десять. Если с водой особых проблем зимой не будет, то идти через горы очень опасно. Особенно, не зная особенностей дороги. Напрашивается вывод – объединиться и двигаться на юг, к городу Каролой. Большому городу, с гарнизоном и крепостной стеной. Его кочевники вряд ли смогут взять, тем более, в нём имеется большой портал, через который поступают в город помощь, продукты, а при необходимости, и войска. Заблокировать его Ганзы должны были в первую очередь, ещё вначале своего набега. Ведь теперь он остался у них глубоко в тылу. Один минус движения по этой дороге – это гиблые земли. И наличие безопасных, конечно относительно безопасных, мест тоже немного. В среднем, одно на два перехода. А при самом благоприятном развитии событий, двигаться придётся таким большим караваном, дней шесть, не меньше. Отсюда вытекает вторая причина – заканчиваются запасы продуктов, а взять их можно только в селе. Не взять, а купить, у кого деньги есть, а вот у кого их нет, придётся нам кормить за свой счёт. Ну и третья причина, она же для меня основная, это необходимость обезопасить храмы и алтари. Была, правда, для меня и чётвёртая причина, но о ней я старался не вспоминать, хотя это было сделать очень трудно, поскольку не по разу в день посещал алтарь и храм, а там, на стене, пикантная фреска…ну вы помните.

   Своими выводами я поделился с оформившимся командованием нашего полка не напрямую, а через Хэрна, естественно. Вот этим вечером мы все вместе и собрались около костра, под вино, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. После жарких споров выработать единое решение не представилось возможным. У каждого своё мнение и свои виды на ведение войны. Почему войны, а потому что полк шёл на войну. Кто-то предлагал прорываться на север, к основным силам Империи, в не занятые кочевниками районы. Даже по неизвестной дороге. Жак настаивал одним ударом выбить заслон на основной дороге, чтобы не шляться по проклятым землям и грудью встретить противника уже в поле. На вопрос, много ли он навоюет, с пятью сотнями воинов, имея караван с детьми и женщинами на руках, против тысяч и не имея поддержки? Вопрос остался без ответа. Были даже предложения вернуться в Ергонию и просить у местных разрешения пройти по её землям до следующего перехода в Империю. Но, как понятно, было отклонёно по простой причине. Я старался в споры не вступать и в полемике не участвовал. В конце концов, порешили следующее. Жак уточняет мнение герцога Ивалье на решение наших проблем. Хэрн с Ферро готовят телеги в обратный путь, подготавливают возниц и охрану. Вал продолжает заниматься магическим прикрытием полка, в помощники ему выделяются бывшие Линчи.

   Почему бывшие, а, потому что сегодня я их, с помощью мыльницы, алтаря и озера, вернул к жизни в прямом смысле этого слова. Они до сих пор не пришли в себя. Отсыпаются, распарившись в горячей воде. Все операции по оживлению прошли успешно. Вот только, что с ними дальше делать я не знал. Решил для себя так. Захотят, сами дадут клятву верности, и их я тогда впишу в общую систему безопасности. Нет, значит, плывут по жизни самостоятельно. Я сам не в восторге, сколько на меня жизней замкнуто. Жуть! Такой груз ответственности нести, когда не понимаешь, как тут жизнь устроена, очень сложно.

   С нашим маленьким караваном в село возвращается вместе со мной, естественно Хэрн, Ферро, куда же без него, Мартин и его паладины, а также охрана из орков и четвёрка Хэрна. Больше никого. Если останутся с нами маги, то возьму Вала и герцога В'Aлуа. Есть у меня задумка, насчёт последнего. Такие задатки лидера надо использовать по полной, иначе кто-нибудь другой их использует. Завтра всё ясно будет.