Мы – верим! Предопределение

— Отстает от нашей на порядок, как минимум. Если не больше. Причем некоторые технологические решения дикие, с нашей точки зрения. Исходя из того, что я на данный момент выяснил, могу сказать, что местные инженеры создавали свою технику не на основании магистральных физических законов, а на основании исключений из них. На хаотических эффектах наподобие странного аттрактора. В итоге многие технологии выглядят очень непривычно. Например, их корабли не погружаются в гипер, а скользят по энергетическим струнам между специально установленными маяками, но это очень медленный способ, несчастный десяток световых лет преодолевается, как минимум, за три-четыре дня.

— Любопытно, — заметил Раван.

Тем временем Дерек Фери объявил «Ангелам Тьмы» боевую тревогу, отобрал три группы по двенадцать бойцов, пока только людей, чтобы не пугать местных еще больше, выяснил у Нерарха, кто командует тремя флотами аборигенов, и открыл на флагманы гиперпереходы. Буквально через три минуты три пожилых человека в совершенно одинаковой форме ошарашенно лупали глазами, не понимая что случилось. На мостиках внезапно завертелись черные воронки, из которых посыпались воины в белоснежных доспехах с черным крылатым человеком на груди. Они легко уложили на пол штабных офицеров, подхватили командующих под руки и унесли в эти самые черные воронки.

То, что он в плену, дошло до адмирала Нерина почти сразу. Это что же получается, кто-то овладел телепортацией?! Это же ужас! Это же огромные преимущества во всем! Это возможность уничтожать чужие корабли изнутри. Не сразу он обратил внимание, что рядом в точно таком же положении находятся адмирал Колир и адмирал Горат, командовавшие флотами, с которыми довелось схлестнуться. Еще недавно они служили вместе, поэтому сумели найти общий язык, когда невдалеке появилось огромное, черное, бугристое чудовище, однозначно выбравшееся из Разлома. А таких гостей надо уничтожать всегда, пока они не натворили дел. Этот оказался куда хуже предыдущих, он еще и морок насылал, как будто с ними пытались какие-то странные люди говорить. Прислушиваться к тому, что внушают слуги зла, было нельзя — старая истина, известная в Эстарии всем. И три флота мгновенно забыли о своих разногласиях, совместно накинувшись на черное яйцо. Вот только оно оказалось куда крепче предшественников, а что самое удивительное, его окружало силовое поле. Совершенно непробиваемое силовое поле! Самые мощные залпы ничего не давали, гигант молча висел и не обращал на копошение вокруг себя никакого внимания.

Оглянувшись, Нерин попытался понять, где оказался и кто это может быть. Люди вокруг сняли шлемы, и вот тут адмиралу стало плохо, поскольку некоторые из них на людей не очень-то походили — у одних белые, похожие на мох волосы, и круглые розовые глаза; у других черная кожа, золотистые глаза и белые прямые длинные волосы; у третьих миндалевидные глаза и остроконечные уши. Да кто они такие?! Неизвестная цивилизация?! Неужто сподобились наконец-то встретить братьев по разуму, о которых столько писали фантасты?!

Перед вышел настоящий гигант в черно-серебристой форме с огненным глазом на левом плече. Он окинул пленников безразличным взглядом, затем с чеканным столичным выговором спросил на этарийском:

— Ну и что это значит, господа адмиралы? Почему вы на нас накинулись? Наш корабль оказался здесь совершенно случайно, и единственное наше желание — вернуться домой. Скажите спасибо, что мы не стали бить в ответ, вы, по нашим меркам, не слишком-то развиты.

— То есть, эта черная бугристая штука — на самом деле ваш корабль? — растерялся Нерин, переглянувшись с растерянными не менее, чем он сам, коллегами.

— Именно так, — подтвердил незнакомец. — Дварх-крейсер «Летящий Вдаль». А я — дварх-полковник Фери, командир легиона «Ангелы Тьмы».

— В таком случае приносим свои искренние извинения… — помрачнел адмирал. — Дело в том, что похожие на ваш корабль объекты то и дела вылетают из Разлома, он недалеко отсюда, и начинают уничтожать все, до чего дотянутся. Они очень опасны, нельзя дать им прорваться к населенным планетам или станциям, пару раз это случалось, никто на этих планетах и станциях не выжил…

— Разлом? — насторожился гигант, его это явно заинтересовало. — Это проход в другое пространство?

— Мы не знаем, — тяжело вздохнул Нерин. — При попытке приблизиться к нему корабль теряет управление и его затягивает внутрь. Нам удалось потом при помощи роботов вывести немало таких кораблей — экипаж всегда был мертв, причем умирали люди мгновенно. У них просто останавливалось сердца, без всякой видимой причины.

— А мы пару раз мы обнаружили, что трупы кто-то объел, следы зубов были четко заметны, причем на кораблях не было и следа животных, — добавил адмирал Колир. — Хочу и от своего имени извиниться, мы не знали, что в этом огромном яйце люди…

— Не только люди, — усмехнулся дварх-полковник. — У нас поливидовая цивилизация. Но я тоже рад, что конфликт исчерпан, мы не любим воевать, хоть иногда и приходится. А вот вы что не поделили? Вроде бы один народ…