Мы всегда были вместе

Влад достал несколько купюр, положил на стол.

— Если работа не будет выполнена в срок или качественно, вернете оплату вдвойне. Договорились? — спросил он.

— Ну да! Конечно! — ответил мужчина.

Влад с Мартином сели в машину и поехали в сторону города.

— Мартин, нам надо помочь другу, — сказал он собаке. — Ты помнишь Костю? Мы у него жили несколько дней. Тогда нас выручил Костя, а теперь он сам нуждается в помощи. У нашего друга недавно умер отец, с ним произошел несчастный случай на производстве, и он погиб. Мы с тобой поддерживали Костика, и, кажется, боль его отступила, но сейчас он хочет, чтобы мы ему помогли. В чем, Мартин? Ты не знаешь, я — тоже, но мы с ним встретимся и обо всем узнаем. Так ведь, мой дружочек?

***

Был выходной день, и у Кости собрались все три друга.

— А где это твоя девушка? — спросил Влад, увидев, что ее в квартире нет.

— Мы расстались. Совсем недавно. Так ведь бывает: живешь с человеком, думаешь, что это твоя судьба, а потом понимаешь, что он не тот, за кого себя выдает, — объяснил Костя.

— Маска снята?

— Именно! Она как-то очень умело носила эту маску, а потом случайно забыла ею прикрыться — и обнажилась голая правда. Да что там говорить? Я ни о чем не жалею. Что было, то было.

— Значит, не тот человек был рядом, — с умным видом произнес Ярик и поправил очки.

Он сделал это так смешно, что все рассмеялись. Влад был им благодарен, что они не отвернулись от него в трудный момент жизни, когда он оказался практически без денег, без поддержки родителей, когда те, кого он считал друзьями, его предали. Он вспомнил, как без сожаления Костя и Ярик вывернули свои портмоне и отдали ему их содержимое до последней копейки. Эти два человека постоянно ему звонили, интересовались его делами, поддерживали морально после потери любимой женщины. Влад слушал их разговоры и мимолетно думал о том, что они сами даже не подозревают, как была ему важна их поддержка. Он знал, что обязательно отблагодарит их, но понимал, что этого мало. Вернуть им деньги — обидятся и не возьмут. Он тоже обязан сделать для них что-то нужное. Что именно — он уже придумал.

— Ну что, Влад, можем тебя поздравить с первым успехом! — сказал ему Костя. — Как говорят американцы, ты сам себя сделал! Рад за тебя!

— Спасибо. Это только первые шаги, — ответил Влад.

— Мы верили, что ты сможешь. А как родители? Вернее, ваши отношения? — поинтересовался Ярослав.

— Они мне не звонили, но раз в неделю был звонок от тети Вали. Уверен, что это они просили ее узнать, как у меня дела, — ответил Влад. — Обычно я не описывал подробности своей жизни, но отвечал, что у меня все окей. Что бы ни случилось, родители всегда остаются родителями.

— Встретишься с ними? — спросил Ярик.

— Да, конечно. Улажу тут дела и заеду к ним. Прощения просить не собираюсь, но пообщаться бы надо. Надеюсь, что за это время они перестали на меня дуться. Должны же они знать, что я не только хочу, но и могу, — засмеялся Влад.

— Правильно! Ты разрушил стереотипы о мажорах, доказав, что и сам можешь стать на ноги, и я прямо горжусь тобой! — улыбнулся Ярослав.

— Может быть, и медальку мне вручишь? — сказал Влад, рассмешив ребят.

Влад спросил Костю напрямую, что у него случилось. Парень сразу стал серьезным, поймав на себе внимательные взгляды друзей, которые замерли в ожидании.

— После смерти отца я убирал в его шкафу, — начал свой рассказ Костя. — Мать была в отчаянии, да я и сам не хотел, чтобы она прикасалась к его вещам и снова плакала. Она попросила какие-то вещи отца взять себе, а остальные раздать нуждающимся. У него было много хорошей одежды… Часть я оставил себе, остальное паковал в сумку, чтобы отнести в церковь. Дошло дело до его военного кителя. Отец пришел в нем из армии и берег как память. Сижу я, значит, раздумываю, что с ним делать. Выбросить рука не поднимается, решил оставить на память. Взял я китель, примерил на себя — маловат. Я руку засунул в карман и под подкладкой нащупал что-то твердое. Осмотрел, а там что-то зашито.

— Доллары? — усмехнулся Ярослав.

— Не угадал. Там я нашел старое письмо. Оно было аккуратно завернуто в целлофан и спрятано от посторонних глаз. Письмо было в конверте, на нем — почтовый штемпель, по которому я узнал, что этому письму около сорока лет. Я прочитал его… Хотите, прочту для вас?

— Не надо, это личное, — сказал Влад. — Своими словами расскажи.

— Это было письмо от девушки, с которой отец встречался, когда служил в армии. Она писала, что любит и помнит его, а также сообщала, что ждет ребенка. Это было, судя по дате, еще до встречи отца с моей матерью. По-видимому, отец дорожил этим письмом.

— Почему ты так решил? — спросил Ярик.

— Если судить по тому, что письмо читано-перечитано, а потом было спрятано и сохранено, — ответил Костя. — Но вот в чем вопрос. Если эта девушка родила ребенка, то это значит, что у меня есть брат или сестра.

— И ей или ему сейчас примерно сорок лет, — задумчиво произнес Влад.

— Если только она родила этого ребенка, — заметил Ярик. — Пока это только предположения.