Мы выбираем, нас выбирают…

- Как всегда - ты совершенна! - восхищенно произнесла Ася, - и все же нам пора, пошли. - Ксения последовала за Асей из шатра на улицу, где ее уже ждали Элла и Ангел в окружении воинов-чаров. Ксения старалась не обращать на них никакого внимания, но это плохо удавалось. Взгляд все возвращался к ним. В конце концов, не выдержав, Ксения подозвала Дэна к себе поближе.

- Иди рядом со мной. Вы постоянно притягиваете взгляд, а так ты будешь идти рядом и мне не придется спотыкаться. К сожалению, для меня вы не очень хорошие телохранители.

- Чем же лучше архангельские псы? - слегка обиженно спросил Дэн.

- Они похожи на обычных людей и не привлекают внимание, а когда Мари превращается в рысь, я просто забываю о ее существовании.

- То есть дикая хищная кошка привлекает ваше внимание меньше, чем чар?

- Ну, она же не светится! - в раздражении простонала Ксения и в этот момент Дэн как будто погас.

- Так лучше?

- Что ты сделал?

- Считайте, что погасил освещение, - с вечной улыбкой ответил чар, - извините, мы просто не знали, что вы видите свет воинов-чаров. Я понимаю, это действительно должно отвлекать. - Ксения оглянулась и увидела, что остальные воины тоже "погасли". Вспомнив, о том, что чары общаются ментально, Ксения обрадовалась этому факту. Сегодня это может очень пригодиться. За разговорами она не заметила, как их маленькая делегация подошла к основному месту сегодняшних событий. Прямо на берегу моря стоял Колизей. Нет, конечно, не тот самый. А его копия, только в отличие от оригинала целая и действующая. По чье-то неудержимой фантазии все вокруг были одеты в древнеримские одежды. И только сейчас Ксения поняла, что из себя представляло ее белое платье. Хранительница подумала, что у нее уже совсем плохо с головой, если одев на себя древнеримскую столу, она не подумала, что что-то не так. К ней на встречу бросились журналисты. Они довольно смешно смотрелись в туниках и тогах с фото и видеокамерами в руках. Ксения почувствовала себя гладиатором, готовившемся к бою. Поняв, что из всей этой карнавальной толпы выделяется только Ангел в своих вечно черных штанах и рубашке, Хранительница захотела порвать на мелкие клочки того, кому пришла в голову эта идиотская идея. Конечно, если бы она могла ощущать себя цезарем, то возможно весь этот карнавал пришелся бы ей и по вкусу. Но так как в лучшем случае она чувствовала себя гладиатором, а в худшем ранней христьянкой, которую собираются отдать на съедение львам или на потеху толпе, то теплых чувств ко всему этому она испытывать не могла. И главное, в глубине души она подозревала, кто сегодня будет играть роль цезаря. Ну, что же, она навряд ли окажется в рядах тех, кто будет кричать Ave, Caesar! Morituri re salutant! Во-первых, приветствовать Фарэля она абсолютно не хотела, а во-вторых, умирать совершенно не собиралась. Дурные предчувствия медленно прокрадывались в душу, и, не смотря на жару, на коже Наазали проступили мурашки. Из толпы к ней вышла Магда. "Интересно, она знает роль кого, уготована мне на этом празднике?" - мелькнула мысль в голове Ксении.

- Госпожа Наазали, добрый день! - сияющая улыбка обнажила аккуратные клыки Магды, и Ксения непроизвольно потерла шею в месте укуса Виталия. Лишь тень изумления, промелькнувшая в глазах Магды, указала на то, что она заметила этот жест. - Госпожа Наазали, вы волнуетесь? У вас с такой частотой бьется сердце, что я бы предпочла немного затормозить этот процесс. Вы позволите?

- Нет! - возможно, ответ прозвучал несколько резче, чем Ксении этого бы хотелось. Но это заметили чары, которые скользящим движением приблизились к Ксении на один шаг, а Дэн уверенно положил ее руку себе на локоть. Предоставив Ксении возможность придти в себя, он взял переговоры с Магдой на себя.

- Что запланировал организационный комитет, где должна выступать госпожа Наазали?

- Конечно, на арене, - кровожадный вид милейшей в прошлом Магды, говорил о том, что она хорошо знает, кто здесь волк, а кто ягненок. - Мы бы очень хотели, чтобы царевна стояла рядом со своей Наазали и тремя претендентами на арене.

- Обойдетесь, - рявкнула Ксения, вспомнив наконец, кто здесь хозяйка бала, - Царевна должна находится в отдельной ложе со своей охраной, отцом, Ангелом и Эллой, на арене буду только я и претенденты.

- Мне, очень жаль, госпожа Наазали, но это невозможно. Торжество уже спланировано и изменению не подлежит, - вид у Магды был такой довольный, что Ксения заподозрила ее в том, что она только что отпила пару литров крови какого-нибудь невинного младенца.

- И кем же спланирована эта программа? - невинно поинтересовалась Ксения.

- Мною.

- В таком случае вы уволены, - с сияющей улыбкой объявила Ксения, - И прошу вас, покиньте, пожалуйста, территорию лагеря, - голос Ксении наконец приобрел свои уверенные нотки и мало кому приходило в голову в подобной ситуации с ней спорить. Но похоже инстинкт самосохранения напрочь отсутствовал у старой вампирши.

- Вы забываетесь! Да как вы смеете?